第二十一章 攻城
陆子渝心头一凉，立即明白了张固的意思。程昕宁一旦知道程敬死了，必然闹得天翻地覆。而十一万大军压境，即便闭城不出，也难免短兵相接。到时伤亡惨重，他作为主帅却和敌方的公主关系匪浅，难免影响士气，勾起民怨。
更重要的是，人们会揣测他是不是想预留一条退路，随时抽身。在这紧急关头，最不能动摇的，就是民心。
“你是要我……杀了她？”陆子渝咬牙道。
“公子，原本扣着公主就是为了拖延时间，为国公爷获得转身余地，如今出了太子的事，我们已是众矢之的，在中原再无生存之机。而且……”张固犹豫了一下，从怀中掏出一张皱巴巴的纸：“这是探子冒死记下的檄文内容，请公子过目。”
陆子渝一把扯过，快速地扫了几行，脸色顿变：“文中说，太子临终前吩咐，说公主根本不在城内，怕是已被陆家所害。让他们不必顾忌，帅大军荡平祁原即可。这简直是一派胡言！”
他皱眉片刻，额上突然冒出冷汗：“我明白了！太子素来疼爱公主，也许是瞧在她的面上有所犹豫。所以，他们就……真是毒计！谁能想到，救太子出城的便是杀他之人，而我们射出的箭矢和追兵正好是谋杀的铁证。如此说来，那日搜查的五十余人中，很可能就有此次进府的杀手，所以，才对城内各处如此熟悉。”
张固震惊地张大了嘴，半晌后方说：“公子说的不错，这场仗必然蓄谋已久，不然，鲁国公和登州节度使哪能如此快得反应过来？可即便祁原上下明白这是个圈套，但皇上不信，天下人不信，为之奈何？此刻，已有十余万大军集结赶来，若后面再有援军，那我们必死无疑。为今之计，只能等国公爷杀出永州，与我们会合，但这又岂是朝夕之事？值此军心动荡之际，公子必须杀掉公主，以示与朝廷决裂之心。我们才好全心抗敌，与公子一道保卫祁原。”
张固说得慷慨激昂，猛得一拍佩剑道：“公子，我们愿为您出生入死，难道您竟连一个女人都舍不得吗？”
“嗯……”程昕宁被突然惊醒，恍恍惚惚地睁开眼，一下瞧见咫尺之间，身披铠甲、满脸杀气的张固。她吓得一抖，攥住陆子渝的手：“子渝，他……他要做什么？”
陆子渝缓缓转过头，用冰冷的手指握紧她：“没事，他只是有紧急军情想禀报我。如今已经说完，你安心去睡吧。”
“公子！！”张固还想说话，陆子渝满面冷意地直视他：“你说的，我都听清了。我们陆家世代为将，凭的是自己的本领。若真因为这么点小事，就镇不住军心，那我陆子渝也不配做他们的将领。我明日便会巡视三军，我会叫他们知道，陆家绝不会丢下他们不管，我陆子渝一定和他们共生死，直到最后一刻！”
“是。”张固无奈得行礼退下，临到门口，还不忘恶狠狠地白程昕宁一眼。
程昕宁惊恐地缩到陆子渝的怀里，颤声问：“子渝，到底出了什么事？你明日真的要去巡视三军？”
陆子渝不动声色地把记有檄文的纸捏成团，丢到床下，另一只手环住她，轻声道：“没什么事，只是大战在即，我这个做将军不能净躺在床上。喝了这么多药，再重的毒也清得差不多了，歇到明日，应该没有大碍。”
“胡说，大夫明明要你静养一月的，如今三日还不到，你……你不要命了！”程昕宁急切地叫道。
陆子渝的嘴边露出微笑，温柔地吻了下她的脸颊：“我怎会不要这条命？没了它，我可怎么和你成亲呢？”
第二日天色微明，陆子渝就起身了。他的身体还是很虚弱，扶着床档立了一小会儿，便大口喘气，冷汗渗透后背。
程昕宁心疼地给他整理衣冠：“子渝，别太勉强了。早些回来。”
“嗯。”陆子渝应了声，脚步踉跄地向门外走去。赵端伸臂想扶，他皱眉推开：“不就是几步路，有什么大不了的？我还没有如此不中用。”
他扶着墙，一步一顿地往前走，走了七、八步，腿一软便要跪下来。程昕宁惊叫一声，跑出去扶起他，看见陆子渝的眼里已是一片黯然：“罢了，叫他们抬竹榻进来。我大约真是……走不了了。”
这一去便是两个时辰，程昕宁在屋中等得心焦，绞着帕子的手不住得颤抖。好不容易挨到丫鬟过来送信，说陆子渝已经回了府。天气闷热，他又余毒未清，强自和三军将领说了小半个时辰的话，回到屋内就吐了血。
为了稳定军心，只能宣大夫先粗略诊治，又强撑了一个多时辰，才由侍卫护着从后门回来。刚到前厅，他又吐了一大口血，倒在竹榻上，断断续续地喘气。
程昕宁听到这里，已是脸色煞白。她猛得立起来就往外跑，待跑到前厅，已是发簪歪斜，裙脚染灰。赵端瞧见她的狼狈相，就是一愣，继而伸臂拦住她：“殿下，您别担心，公子已缓过来了。不过，他吩咐小人在此等您，请您先行回屋歇息，等他忙完手头的事，自会来找您。”
“那是什么时候？”程昕宁吃惊地瞪大眼睛：“难道整个祁原城中就找不出一个可担大任之人？子渝已经病成那样，他们竟还日日相扰，是想逼死他么？”
“这个……”赵端犹豫了片刻，低声道：“殿下，如今的情势危急，恐怕只有二公子能定出良策。众位将军，也是没法子了。”
话刚说完，就听外面一阵喧闹声。接着有兵卒急匆匆地跑进来，片刻后，几个将军大踏步地走出来。其中一个，冷冷地瞥了程昕宁一眼，正是那日探视陆子渝的三人之一。
“请问将军，子渝他怎么样？”程昕宁怯生生地问。
“哼。”那人怒气冲冲地瞪着她，手握住刀鞘，噌得拔出一截。
“孟良，难道你要违抗公子的命令？！”一旁的张固沉着脸，用力地拍了下他的肩膀。
“哼，红颜祸水！”孟良愤怒地把刀按回去，连礼都不回，径直走了。
“这……这到底是怎么回事？”程昕宁迷惑不解地望着赵端。赵端苦笑一声，低头道：“殿下，您还是和小人回去吧。”
程昕宁向厅后的小屋内探了一眼，忽然提高声音，叫道：“子渝，你真的不想见我？”
陆子渝在里面捂着胸口，剧烈地咳嗽了两声。手边的军报上一条条墨线都开始扭曲旋转，他无奈得闭上眼，喘了半天气，对身边的丫鬟道：“去回禀公主，我此刻累得很，请殿下见谅。”
当日巳时，这场蓄谋已久的围城之战，终于开始。太子麾下的六万大军，与先期赶到的登州两万骑兵，持四倍的人数优势对祁原城展开了持续不断的猛烈攻击。一时间，人喊马嘶、箭矢如雨，投石车不断地将巨石扔向城墙，骑兵、步卒战成一片，墙头上的守军不断地砍云梯、倒沸水，人人都杀红了眼。等到鸣金收兵，陆子渝这边伤了一员大将，死伤兵卒八百余人，而太子军中伤亡达到三千，乃是大胜。
但听到这个消息，陆子渝半点高兴不起来。因为人员比例悬殊，对方根本不在乎死伤人数。而祁原城内，算上手无缚鸡之力的老百姓，也不过三万余人。大部分青壮年，已经被陆介清带去永州，这区区三万人，就是唯一的依靠。
更别提外墙不断射入招降文书，鼓动百姓、士兵开城迎敌。文书上一句话写得阴气森森：“以五倍兵力围于祁原，非不能胜，实是体恤苍生无辜。若为虎作伥、一味顽抗，城破之日，鸡犬不留。”
竟要屠城！陆子渝气得咬牙，几次想去城头督战，都被将军们拦下。他一个人困在屋中，愤懑不堪，脾气也暴躁了许多。
十日过去，城中的守军已降至一万三千人，其中有数百已是带伤勉强上阵，而外围的敌军仍有近九万。陆子渝号令他们闭城不出，和几位将军彻夜商议，决定冒险突袭粮车，烧毁他们的辎重，断其后路。
只要再挨上半月，祁原附近会刮起烈风，宿在粗布帐篷中的敌军将见识到它翻天覆地的骇人力量。到时，无处容身，无粮可食，这支庞大的军队就会从根子上被摧毁。
唯一的问题是如何吸引敌军离开辎重，让偷袭人员顺利得手。如今城墙四周，都被重重包围，要派出十余人而不被发觉，实在比登天还难。
陆子渝沉默半晌后，握拳道：“那就由我去引开他们。你们从旁相助，与敌军缠斗片刻后，无论输赢，鸣金即回。”
“公子不可！”众人一听，立刻反对：现在的陆子渝虽可以勉强走动，但只要稍微劳累过久，便会头晕眼花。连马都跨不上去，更别提持枪作战了。一旦出城，唯有一死，而他死了，祁原城也就立时垮了。
陆子渝看着众人的脸色，轻叹道：“我不出去。我只是到城头上，做个靶子而已。他们见到我，必然猛力进攻，士卒便可从密道出去，杀他们个措手不及。”
“祁原有密道？”众将军面面相觑。
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