第六十九章 公孙不更
郑县是秦国早期设立的县之一，这意味着它在历史上就是秦国的边境，是一个战事不断的地方。而眼前这位老人自称六十岁，也就是说与魏侯同龄。这段时间，秦与魏在河西征战了很长时间，打了多次战役，这位老人应该都亲身经历过。公孙不更问老人道：“昔秦与魏战于阴晋，老丈其知乎？”
老人道：“彼时吾方幼，但知秦人败，未知其详。”
公孙不更道：“其状何如？”
老人沉默了，良久道：“家父遂丧于彼时。”公孙不更也不敢再问，默默地坐在老人身边。老人长期被压抑的回忆似乎被公孙不更的提问唤醒，沉默了一会儿，他打开了话匣，回忆起当日的往事。
父亲被县里征兵，带着干粮和武器到县里报到。随后，一队队秦军从自己的家门前走过，涉过敷水。他记得，为了能找到父亲，他和其他的小伙伴还专门跑到大道边，一队一队地辨认，还真的让他们等到了本邑所组成的部队。他和他的小伙伴们一起向队列中呼喊，但他们的父亲只能冲他们挥挥手。由于有一乘乘马车驶过，他们不敢靠近行进中的队伍。这就是父亲留给他的最后一面。
几天后，一队队秦军又渡过敷水，再次从他们的邑前通过。只不过这一次他们都是夜间行军，老人当时从梦中惊醒，想出门看看，却被母亲死死按在席上，他连透过门缝看一眼的机会都没有，耳边只听到脚步声和车乘声，知道有大批军队经过。
又过了几天，邑里从军的叔伯们回来了一些，其中有不少还带着伤。那些家人没有回来的跑过去询问，他的母亲也带着他到一家一家地走，询问她的丈夫、他的父亲的下落。那些叔伯们无不叹息连声，道：“吾邑兵不幸断后，几死殆尽，吾等得归，实幸也。”那时他还小，不知道“断后”是什么意思，但从那时起，他就记住了“断后”这个词，并将它与死亡联系在一起。
随着那个孩子一天天长大，他也被征召到县里当了两年兵，然后就回家种地。他家里地不多，多数时候是给富人家种地，收一些粮食当工钱，补贴家用。大约在他四十来岁时，县里突然有人下到邑中，通知所有成年男子都必须登记造册。他也就跟着邑人一起来到邑前打谷场上，像看把戏一样的围观着几个人坐在条案前，面前堆着高高的简牍。长老一个个将邑中的男子叫到跟前，向面前的负责记录的人说明他的名字，还有人给他丈量身高，由条案前的人写在一块简牍上，一式两份，写好后从中间剖开，一半装进一个皮囊中，另一半则交给事主保存。长老叮嘱道：“未可失也，失则有祸。”当时老人还不懂这么做的理由。
轮到他时，来人问他年龄，他说记不清了，长老就随口道：“四十有五。”这样，从那年四十五岁开始算，到今年六十岁。县里的人将他的名字、年龄、籍贯、相貌特征写好，剖下一半来给他；他接过来，随手就插到衣带里，被长老一个巴掌扇到脸上，喝骂道：“此节符也，奈何轻之！”他只得按照长老的吩咐，将这半片简牍捧在手里，回到家将它放在梁上，不得有失。
秋收过后，县里又下来一群人，拿着长长的皮条丈量土地，并在四角钉上木桩。随后，动员起邑里所有的男丁，沿着木桩挖出一条条沟渠。再后来，他们被要求拿着以前收藏的半片简牍，再次到打谷场上集合。县里来的人同样是在长老们的协助下，一一合符，他手里的半自简牍与县里来人所持的另一半拼对无误，长老就将一块由沟渠区隔开的地块指给他，说这就是他的田地！那一天，他几乎蒙了，完全没有想到自己凭空拥有了如此巨大的一块田地。
随着邑里的每一个壮丁都被分配到同样一块土地，老人才明白这是真的，运气不光只落到他一个人头上，邑里的人每人都有份，苦的只是那些曾经拥有过大片田产的大户。不过其实他们也不算亏：这些大户往往子孙众多，每个人都分到一块地，他们家分到的地其实也不少。而像老人这样的穷人，几乎就是一个孤儿，只有这一块地。
有地和没有地到底不一样，他和邻居们相互帮助着耕种着土地，当年的收获就让他们一家人吃了一顿不掺杂任何野菜的纯粟粥。年纪还小的儿子，兴奋得在地上打滚。
而另一方面，冬天时他们就不能再安闲地待在屋子里了，必须集中到打谷场上，闻鼓则进，闻金则退，前进、后退间还要保持队列不乱。正午前后两个时辰，只要不下大雨，每天必行。乡下哪里有什么金鼓，所谓鼓，其实就是一个大罐子，称为“缶”；而金则是拿几个钱用一根细木穿着，来回摇动。这些器具能弄出来的声音都不大，离得远了，要仔细听才能听得到，所以聪明的人都不怎么听声，而是看旁边人的动作，他往前我就往前，他往后我就往后，这样也能跟得上节奏，保持阵型基本不乱。
新的日子就这样过了几年。每一年，县里都会在秋收时节派人下到邑里，收回旧节符，发下新节符；那些不小心遗失了节符的人，会被毫不客气地当众打板子。这样一来，他再想“忘记”自己的年龄也不可能了。再后来，他的儿子已经长到身高五尺，也被登记在册，发给了节符，来年春天，还被指派了田地。随后娶了妻，生了一对子女。
“吾儿及壮，值各县征发，郑以边县未被征。闻各县死伤甚多，而郑虽边县，久无战事，邑民得保首级也。是故生于郑者，实乃幸也。”
公孙不更问道：“闻秦以级授爵，郑无战事，亦无爵矣！”
老人回答道：“公观如吾者，其能斩人首级乎。非止人也，屠豖宰羊，尤未能矣。得保其首级，固幸也！”
公孙不更又问道：“秦以级授爵，真耶？伪耶？”
这次老人回答得毫不含糊：“真实也！吾县之令尉，及各乡邑啬夫，皆斩级建功，而授爵者也。固非碌碌之人。”
看来，老人虽然志在躺平，但对真有战功的人还是很推崇的，话里话外那一种自豪感，仿佛自己也与有荣焉。公孙不更笑了，问道：“令郎从军，或将战也。老丈其有所嘱？”
老人道：“彼惟县卒，非战也。——若战起，惟保首级耳，岂敢有他！但勿为乡里耻也！”
老人打开话匣后，说了很长时间，公孙不更也听得津津有味。他虽然也是公孙，但血缘关系较远，在魏国虽然能够做郎卫，还能当个小头目，但发展余地有限，如果能够在秦国闯出一片天地来，也不失为一个前途。他让妹子参选，准备嫁到秦国，暗中也打算着自己靠着妹子的路子，能够在秦国有一番作为。这一次，魏侯委派他为首护送公子挚，似乎是在暗示有可能选他的妹子嫁给秦君。所以公孙不更对这趟差事十分上心，哪怕公子挚死在荥阳，他也一定要随使团入秦。——他要考察一下秦国到底适不适合自己的发展，以及秦国的政情民心如何，如果今后要往这方面发展，事先要做好哪些准备。
郑县的老人是他进入秦地遇到的第一个普通邑民，所以他一安顿下来，就和老人攀谈起来。从老人的话中，他得到了秦人的许多特征：他们对商君的变法内心是有感的；对于军功授爵制度虽然觉得离自己很远，但有基本的荣誉感。这只是他随便住下后遇到的一位老人，他的感觉应该有一定的代表性。
未来要有所发展，还是要从军功方向走。这是公孙不更对自己未来的期许。魏国一度称霸诸侯，在军事方向还是有不少成就的，他应该认真地学习这方面的知识，为未来的发展打好基础。
见天色已晚，公孙不更道：“《诗》云：‘黄发台背，寿胥与试。’老丈之言，诚大有益也。”
老人虽然听不懂《诗》里面的话是什么意思，但公孙不更是在称赞自己所说的话很有教益，这还是明白的。他道：“公子少年得近君侯，岂老儿所能望也！昏悖之言，发公子一笑。其有错谬，公子勿怪。”
公孙不更让老人回房间休息，自己却坐在庭院中，思索了很久。
他是魏国的客人，庶长们派人轮流值班自然轮不到他们，但也要求他们轻易不许出门，以免造成误会，其实还是对他们不信任。对此公孙不更一行也习惯了。在魏国境内，秦人值勤时一般都在院内，公孙不更还没有什么感觉；现在进入了秦地，秦使团依然不放松警惕，让公孙不更有些感觉了：秦人的谨慎、尽职，似乎是刻在骨子里的。
https://www.bqvvxg8.cc/wenzhang/67446/67446271/48695744.html
请记住本书首发域名：www.bqvvxg8.cc。文学馆手机版阅读网址：wap.bqvvxg8.cc