第28章 墙里佳人
辉州城内，一个名叫萧桓的青年一夜之间为众人所熟知。
传闻他不惧天子之威，大胆跪于紫宸殿外，历数朝堂诸多弊端，并向君主呈献了他的治国方略——《兴邦十策》。女帝亲自将他扶起引入殿内详谈，半日后又亲自送出，赞其有“经天纬地之才”。
萧桓的名字流传于大街小巷，很快传入闺阁之中，引发不少同龄男子的艳羡与钦佩。与此同时，萧桓亦成为广大寒门学子效仿的楷模。
数日后。
一场春雨，将空气清洗得分外纯净。
“既然陛下充分肯定了萧桓的才华，殿下为何只举荐他担任栗州提点刑狱公事？”公主府凉亭内，陌尘拈起一枚黑子，思忖片刻后落于棋称之上。
黑子将他的手指衬得白皙如玉，落子的声音清脆悦耳。
杜衡没有丝毫犹豫跟着落上一子，眉眼带笑，心情极好的样子：“母皇原本是想让他补冯德的缺，可平白无故就让一个驿丞去当户部尚书，这有点说不过去。况且我知道他想要什么，就以这个四品官相荐。”
“威县隶属于栗州，他当上这个提点刑狱官，于他查清他父亲之死很有帮助。果然萧桓一口答应，母皇也没多说什么。”
她笑意一敛，陡然压低声音，做出一副神神秘秘的模样，“你说，母皇她是不是老糊涂了呀，真放心把这么个重要的官职交给一个毫无功绩的男人？”
“陛下怕是还没糊涂到这种地步。”陌尘一边仔细观察着棋局，一边顺口说道，“况且，就算殿下没有反对这个荒唐的决定，也会有其他人反对的，比如太女。”
被陌尘此话一扰，杜衡的心思全然脱离了棋称，以手支颌，目光变得幽深起来：“先生的意思是……母皇在试探我？”
拈起的黑子被反扣在掌心，摩挲得发烫，良久，“哒”地一声扣在棋称之上。清润秀致的眉眼舒展开来，陌尘轻叩一下石案：“殿下输了。”
杜衡嘟起嘴巴，伸手将棋局搅得乱七八糟：“再来一局！”
“在下要出门办件事，改日再下吧。”他将黑白子一粒粒收入匣中，然后做了个告辞的手势。
“什么事情这么着急……”杜衡不满地嘟囔一句，忽然睁大了眼睛，细细捕捉被微风无意送入耳中的一缕歌声。
莲音坊阁楼。
“这么急着唤我过来，有什么事吗？”
陌尘堪堪推开木门，屋里等候他的少年便做了一个噤声的手势，屏退左右后掩好门窗才敢开口：“太女和吴弗刚刚来过。”
年轻人眉睫一跳，示意他继续说下去。
“……还有，那个人也来了。”说到这里，辰漓看向对方的目光里又多了些游移不定。
“哦。”陌尘不以为意地笑了笑，无奈地叹了口气，“先是在朱雀国放火，现在手已经伸到这里来了吗？”
“公子！”辰漓焦急地提高音量。
他盘腿坐下，自己给自己斟了一杯茶：“她和杜鹃不是一路人，不足为惧。我倒想听听太女和吴弗，她们俩说了什么？”
“我安排人藏在隔壁密室，听闻他们商议的事情与二殿下有关，好像是说殿下在栗州……”辰漓挠挠后脑，正想继续说下去，却被陌尘阻止了。
“我知道了。还有别的事吗？”
与陌尘密谈时常会出现这样的情况：自己不过刚刚开了个头，陌尘就已经知道他要说什么了。可即便如此，陌尘仍然坚持要他将消息全都汇报完，不容有一丝遗漏。
所有的棋子都在按照陌尘早已布好的路线行走，一步一步、精确无比，而他所要做的，只是在一边观赏。
“还有，我查到了吴弗的底细。”辰漓自袖中取出几张信笺递给他。
陌尘接过去草草浏览了下，颔首道：“果然。吴弗不是不贪财，她贪的不是一般的小财；她也不是不好色，只是好的不是一般的色，要想扳倒她确是应该费些力气。”
辰漓难得有些惊讶：“原来公子早就知道了？”
陌尘摇摇头：“原先不知，是不久前魅谷告诉我的。”
“我兄长？”听闻是自家那个整天吊儿郎当没个正行的兄长大人查探到的消息，并且要早于自己，辰漓面上的神情更为诧异。
陌尘眸色幽深：那不过是他埋下的一根暗线。
“花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。
枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。
墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。
笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”
循声而行。
越往前走，歌声就越加清晰，待到视线内终于映出一道人影时，杜衡却怔怔地停下了脚步。
应该……说些什么呢？
这歌声，与她初来辉州偷偷出府时，在勾栏院前听到的歌声如出一辙。她复明前对听到的东西一向十分敏感，自觉不会认错。
杜衡一直很想找到那个为小倌解围、自降身份献唱的女子，却从未料想过此人就在自家的府院里！
临水唱曲的人如有所觉，猛地转过身来。杜衡躲闪不及被捉了个正着，正尴尬着不知该说什么好，忽而瞪大眼睛：“你？”
如墨长发被松松绾起，只余几绺垂落在肩头，鼻梁秀挺，细眉弯弯。绛紫外袍，内衬淡红色薄衫，也唯有如此穿着方能凸显出他的气质妖冶、容貌无双。
魅谷，那个男扮女装跟了自己一路的人，原来还擅长模仿女子唱歌。她咧开嘴巴，扯出一道算不得微笑的笑容。
为夫侍求情、让当管事被拒、还有在威县客栈的浴室。屈指可数的几次见面，对于杜衡来讲都算不上是愉快的交谈。
枝上桃花纷纷扬扬落了一地，她拂去肩头的花瓣，坐在秋千上有气无力地晃荡着，瞥一眼同样坐在秋千上的魅谷：“说说看吧，你还有什么是我不知道的？”
语气冷静平淡，绝不同于一度流行于皇孙贵胄口中，用以调戏小侍们的经典台词：“你还有多少惊喜是本宫不知道的？”
魅谷想了想，开口道：“这话应该魅谷问殿下吧。殿下自打从靖州进京，所做的一切魅谷都看在眼里，殿下还有什么……是魅谷不知道的？”
他难得没有那么战战兢兢地回自己的话，这倒让杜衡暗自吃了一惊，一时之间还真找不到合适的话语回答。
“殿下不必如此紧张。”魅谷的视线落在她反复摩挲衣饰的手指上，然后安慰般笑了笑，“那么我就先说说自己吧。我生性放荡不羁，最喜欢扮成女子在外面闲逛，不太爱管家里面的事情，所以家中大小事务都是我弟弟一个人打理。”
杜衡听得很专注，见魅谷止住了话头，忍不住追问道：“照你的意思，你家里应该并不缺钱花，为什么要进公主府呢，而且还是以……夫侍这个身份？”
他看着杜衡，神情变得很柔和，带着些许她看不懂的情绪：“该你了，说说你吧殿下。”
“我……”杜衡隐藏在面纱后面的唇角开始变得僵硬，或许是魅谷的存在让她觉得放松，她长叹一声，“我不知道我从哪儿来，要往哪里去。无论是过去、现在，还是未来。”或许因为有了陌尘的存在，她才逐渐看清自己脚下的道路。
然而这样的话，即使是面对陌尘，她也从来没有说过。
“我时常会觉得自己的存在，本来就是一个意外。”
落英纷纷铺就满地，有些花瓣落在夜雨积聚的水洼中，瞬间变得泥泞不堪。
她的目光变得悠远而空茫，记忆，又回到了十多年前的雨夜。那是青龙国二公主刚刚来到靖州封地的日子，也是，所有一切的原点。
有些事情她不去想，并不代表就不存在。她缓缓伸出手，隔着面纱抚上右颊那道陈年伤疤。
“殿下！殿下！”叫声由远及近，是望秋，“殿下，萧大人来找您，看样子挺着急的。”
萧桓？杜衡不经意蹙了蹙眉：虽说萧桓由她举荐现在是人尽皆知，可新官上任，该避嫌的总该避一避，萧桓不至于连这个道理都不懂。
“殿下请自便吧。”魅谷朝她理解一笑。
“命案！”
杜衡前脚堪堪跨进堂屋，早已等候多时的萧桓已是迫不及待，“又是一桩命案，跟迷幽草有关！敌人……远比我们想象的要可怕。”
他双目灼灼，似有两团火焰在燃烧，下颌紧绷、肌肉僵硬。
听到“命案”这两个字，杜衡禁不住头皮一麻，讷讷道：“这次是谁……”
“王理。”萧桓逐渐平静下来，口中吐出一个陌生的名字，随即解释道，“就是下官上次提到的那位药铺大夫，我一直都跟她保持联系。”
杜衡静静地听着。
“最后一次收到她的信件，她就已经预感到了危险。可惜当时我并没有采取什么行动……今天我接到她暴毙的消息。”萧桓的语气中带着浓浓的懊悔。
杜衡沉吟良久，忽而抬眸问道：“你还记得你带着白色粉末去找她查验时，她除了迷幽草，还与你说过别的什么吗？”
萧桓想了想，坚定地摇摇头：“没有，她认出是迷幽草之后，就给了我一株样品和一本古医书让我来找殿下你，别的什么都没有说。”
什么都没说……那对方是急于灭口呢，还是别有所图？迷幽草和那本古书里，到底有什么秘密？
“……不管怎么说，王理之死绝对不是意外。这样，你赶紧收拾收拾，这就去栗州上任吧，好好把这件命案查一查。”杜衡顿了顿，“顺便，把那株迷幽草和古医术给我，我让陌尘帮你看看这其中究竟有什么古怪。”
萧桓深吸一口气，默默点头，目光变得冷静且敏锐。
萧桓离开时，杜衡还是忍不住叫住他：“萧兄保重，万事小心。”
萧父和王理死得这么蹊跷、这么神不知鬼不觉。他们彼此都心知肚明：对方的实力远比自己想象的要强大。栗州、威县，已然成了龙潭虎穴。
萧桓回过头，唇角一个上挑。还没等她看清他的笑容，他已推门而出。
“你放心。”
屋里静静回响着他留下来的这三个字。
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