五童子 上
玄药阁中热浪滚滚，白莲满头大汗，暗自叫苦。早知道长老要罚她干烧炉火这等脱水的事情，她就该老实整那些药草去。但此时说什么也没用了，长老越是看她愁眉苦脸越是使唤得起劲，还不忘数落几句。
“笨笨笨！看你拔药草如此麻利，怎的烧个火都不会！”
白莲敢怒不敢言。一人看这么多炉子，换谁也利索不起来吧！
这间丹房里有十炉同时炼药，原本每个弟子看管两炉，但是长老为了罚她，硬生生把其他弟子都赶走了，并警告任何人都不准踏入丹房帮她。既然长老都凶巴巴地发话了，弟子们就是再好心也不敢留下。
炉火将鼎都烧得通红，整个丹房热得就像个火海，白莲整个人都不好了。要不是有千年精气化形的灵身，差点就支撑不住。长老每往鼎炉里扔一株灵材她就打个激灵，偏生自己还要在一旁加把火。
“嗯，炉火就保持这样，十天后老夫来收割丹药，若是有什么差池……哼！”梅心长老吩咐完，转身甩袖走了。
收割……您老人家以为是种菜呢？抱怨归抱怨，白莲看着四处冒火的鼎炉，还是打起了十二分精神。要在鼎炉之间来回奔走，这要是稍一分心，撞上了引火上身可不是闹着玩的。
普通人根本干不了这活，也不知长老是随便炼着玩玩，还是真想考验她。可十炉丹药耗材不少，岂可儿戏？白莲抹着汗水，逐渐觉得吃力。她的体力不是问题，反应速度也不是问题--只要长老不在身边，她可以偷偷用一点小小的灵法，但脱水是个很严重的问题。
这丹房的炉火不一般，就连她的灵身也无法完全抵挡那股灼热，这样下去不用一天她就烤成干花了。
水！她需要水！白莲觉得喉咙都快要冒烟了。正纠结着要不要偷偷开溜一会的时候，忽然门外有个熟悉的声音低声唤道：“小师妹。”
“皮师兄？”白莲分神扫了一眼，只见陈皮鬼鬼祟祟地蹲在门边，东张西望，欲言又止。看得出他想帮忙但又害怕被长老发现。
陈皮左顾右盼了好一会，好不容易下定决心往门槛里伸了只脚准备进去，忽地一个稚嫩童音在背后响起：“皮皮！你好大胆！竟敢违背师父的话。”
听到这声音，陈皮立即下意识地想缩回脚去，却是迟了。一个胖乎乎的拳头从他背后伸出来，给了他一串爆栗子。
“哎哟！大师兄饶命！”陈皮吓得脚下一滑，仰面跌了一跤，瞬间就被小药童压在了身上。
白莲看到那药童后更是惊奇，这四五岁的小娃娃居然被陈皮叫做大师兄，莫非入门比他还早？
那小药童揍趴了陈皮，一屁股坐在他背上，忽然扭头对她急切地嚷嚷道：“糟糕糟糕！小师妹，五号快要没火啦。”
接着他身后又冒出一个脑袋道：“下一个是二号。”
“十号十号！”
只见一个个小脑袋叠罗汉似的冒出来提醒她，白莲这才认出，他们竟是先前在丹房里看炉火的五个一模一样的小药童。
“多谢诸位师兄！”白莲感激地说。她一个人的确难以照看周全十个鼎炉，这五个药童的提醒真是帮了大忙。
“小师妹客气了，这也是师父的意思。同门要互相帮助嘛。”五个药童抬手搭在额前做远目状，眼珠子滴溜溜地转着，贼头贼脑地说。
“……”长老哪有这个意思！再说，若真是长老的意思，你们干嘛一副做贼的样子！白莲哭笑不得。
“师兄快起来，我要断气了。”被垫底的陈皮哭丧着脸道。
“让你不听师父的话，罚你做肉垫！”一个药童气哼哼地说。
陈皮委屈极了：“你们不也帮了小师妹吗？”
药童一：“那不同，师父说过不准踏入丹房。”
药童二（得意洋洋）：“我等有踏入了吗？”
药童三（肯定地自答）：“完全没有！”
药童四（又敲了陈皮脑袋一记）：“你说你刚才是不是抬脚了？”
药童五忽然慌张了：“哎呀不好！快下去，皮皮翻白眼啦！”
五人这才手忙脚乱地从陈皮身上爬了下来。
陈皮虽然修为不行，但身体也没那么脆弱，只是不装死恐怕这五个药童折腾个没完。五人一下来，他立马满血复活了，引得五个药童大呼“骗子”。
几个药童在外头如此闹腾，白莲倒是觉得挺欢乐——正是看热闹不嫌事大，不知觉忘了些疲累。正擦着汗，又听五童子之一拍手道：“好了，小师妹可以歇息了。这十个鼎炉有阵法相通，只要火焰完全包裹鼎炉，就能自行运转啦。”
居然还有这么好的机关？白莲这才发现火焰竟是按着那鼎上的奇怪花纹勾勒出了一幅幅画面，这个火焰鬼脸环绕，那个火焰藤蔓攀爬，看起来不像是鼎炉被火焰所包围，而是鼎炉喷出了火焰。不管怎样，她总算是解脱了，汗涔涔地跑出了热得几乎要起火的丹房，对几个药童说：“师兄可否替我看一会，丹房里实在热，我口渴得紧，去找些水喝。”
陈皮慌忙摆手道：“不可不可！小师妹万万不能离开，长老知道会生气的。既是渴了，师兄去给你取一些清水和吃食就是。”
白莲皱眉，她其实是想趁机远离这火焰地狱的。“为何？长老也没说不准我离开呀？”
陈皮已经跑掉了，五个药童七嘴八舌地围着她说：“小师妹不知，师父虽然嘴上不说，心中会计较。”
“师父心软，但是喜欢扮恶人！”
“我等暗地里帮你，不能让他看到。”
“你若是出去让他见着了，一定知道我等帮忙了。”
“我等要被罚！”
“……”这老头是什么别扭脾气？
白莲看着五个瓷娃娃一样的药童，忽然想到了什么，问：“五位师兄和陈师兄是长老的亲传弟子么？我看别的人都不管长老叫师父啊。”
她这一得空下来，对这五个年岁大小相貌都完全一样的药童好奇得很。
“小师妹好眼力，长老就收了三个亲传弟子。我等可是大师兄。比陈皮和云天那两小子还要早入门呐。”五童子之一得意洋洋地说。
五个大师兄？那岂不是说……白莲一惊：“五位师兄莫非是返老还童么？”
陈皮据说是长老捡回来，从小就入门的，这五个娃娃既然能在以资历排位的玄药峰当大师兄，怎么也不可能只有表面上的五岁大吧？
“当然不是。”
“这是秘密！”
“说与你听，不可告诉外人。”
“我等兄弟五人其实是一直没长大。”
“百年前师父将我等诓来，说可以给我等治病。”
“长不大的病！”
“可是无药可治。”
五个一模一样的药童有的摇头晃脑，有的上蹦下跳，表情或迷糊，或愤慨，或失望，或恐惧，总之话里都表现出对长老大大的不满。但说完之后都无一例外地缩头缩脑四处张望，好像生怕长老从什么地方跳出来一样。
白莲没想到他们竟然都已经上百岁了，不但外表没变连心态也还是小孩儿一般。不过，长不大对人类来说其实算不上什么大病吧？
“哦？那五位师兄岂不是相当于长生不老？这是好事啊。”
白莲说出这个想法的时候，五个药童竟然不约而同地叫起来：“那不成！长不大如何娶媳妇？”
说完，五人中一个药童眨了眨眼，“咦”了一声，忽然扯住了她的袖子道：“不如，小师妹当我媳妇吧！”
然后其余四个幡然醒悟，都叫嚷着冲她来了。
“不行不行！”
“小师妹是我的！”
“我也要我也要！”
“我的才对！”
五童子虽然还是孩童模样，但拉扯起来力气出奇的大，白莲眼见甩不开，计上心来：“那也不成，我已经许了人啦。”
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