第28章 闯粮铺卿妩执剑,入内堂九王燃毒 上
第二天一早，“食为天”的学徒虎子一边打着哈欠，一边卸下门板。“食为天”是京城粮铺中的老字号，这家店是它新开的分店，位居城南一个颇为冷清的地界。这里的掌柜曾是总店的二把手，他的曾祖父曾辅佐着东家把“食为天”从一个名不见经传的小粮铺发展为京城的米业巨头。他自幼受到家中熏陶，颇有些能耐。可恨大掌柜的职位一直都是由东家钦点，总是落不到他家中人手上。他自觉被人压了一头，自是十分不受用。前段时间他与大掌柜发生了一些口角。虽说现在生意难做，但是他却有几分手腕和人脉，说动了粮铺的东家，让他在城南开了分店，以便一步步地将“食为天”拓展到其他省城。当然，他也有私心。他没有孩子，虎子是他的表侄儿，虽然年纪小，却十分勤快机灵。掌柜没有找来其他帮手，而是叫原先在总店帮工的虎子跟着自己在此历练，以后便能顺理成章地将这个粮店交给虎子打理。昨夜掌柜对账对得晚了些，不便回城，孝顺的虎子便也自告奋勇留在这里，伺候表叔歇息。他刚刚烧好饭菜，伺候表叔吃过饭，便打算开张了。
虎子刚把铺子打开，就吓了一跳。原来门外站着一男一女。男子便也罢了，那女子戴着帷帽，风恰好吹起头纱，帷帽下竟是一张僵硬惨败的脸。虎子还以为青天白日见了鬼，吓得魂都飞了一半，差点摔在地上。他赶忙往地上一瞄，还好有淡淡的影子。他微一哆嗦，战战兢兢地从下往上看，这才发现，眼前的姑娘戴了一张□□。皇帝的亲弟弟九王爷曾经主管户部。从三年前开始，朝廷和塔克尔的关系剑拔弩张，粮食又是紧俏的军资，当时九王偶尔也会大驾光临，进行视察。因而虎子倒是见过这位奢靡王爷几次，他也喜欢把玩□□什么的，所以虎子认得。见眼前的女子也戴着，还以为是九王府上的贵客，赶忙殷勤地迎上去，把两人迎进铺子里。
“二位客人赶早哪！有什么可以效劳的？”
那男子递过来两张纸，虎子低头一看，竟是几张五百两的银票，合起来竟有两千五百两之巨。虎子疑惑地抬头：“二位这是？”
“我们要买粮。这两千五百两能买多少，我们就要多少。”
虎子打量了二人一眼，明白眼前人一定不是九王府的人。他把银票还给男子，请他们稍候。然后走进店里。过了一会儿，一个掌柜模样的中年男子走了出来。他对眼前的两个人拱了拱手，说道：“对不住，这粮食我不能卖给您。”
“为什么？”眼前的男子瞪大了眼睛。
“这位爷是外地来的吧？”掌柜淡淡地说道：“是这么着，咱们大齐这不是正防着塔克尔打过来呢嘛！为了防止塔克尔细作囤积军粮，朝廷规定，不许大规模屯粮。掌管户部的六王爷特意叮嘱京城的粮店，若是百姓买日常饮食须要的粮食，尚且须要核实家庭人口，逐一登记，更何况二位要这么多呢？”
“我们不是塔克尔的细作！”男子急了：“我们要粮食是有急用的，老板您就通融通融吧！”
“这位爷，您就别为难小人了。小的不是老板，就算老板在此，也不敢违抗上头的命令呀！”
男子从怀里又取了一张银票出来，对掌柜说道：“这里还有五百两。只要你将粮食卖给我们，这就是你的！”
掌柜的眼睛在银票上打了个转儿，他咽了一下口水，还是忍住了：“这不是银两的问题。”
男子待要再求，戴着帷帽的女子冷冷地问了一句：“你究竟是卖还是不卖？”
“恕难从命。”
话音刚落，掌柜便听见一声清洌的剑鸣声，忽觉脖间一凉。他低头，只见一把软剑卷着自己的脖子。他有些心惊，但还是强作镇定：“姑娘，这是京城最有名的粮铺，外头随时都有侍卫巡视。你若杀了我，你也逃不掉，更不用说拿走粮食了。”
“我逃不逃得掉，你想用命试试？”
掌柜的冷汗落了下来。但他也算见过世面，知道此时无论说什么都无济于事，索性不再回应，只是闭了眼，像是把生死置之度外。倒是旁边的男子急了，他凑向执剑的女子，低声说道：“师姐，粮食要紧。”
这个女子就是卿妩，她手中的软剑名曰“玄歌”。此名乃裴暕所起。玄者，黑中带红的色彩，就像死人凝固已久的血。此剑出鞘便有清冽的剑鸣声，却又仿佛在为即将去世的人颂起挽歌。卿妩性子沉静温和，除了练武，谁也没见过“玄歌”出鞘，曼姝等人觉得“玄”字煞气有些重，与卿妩气质不符，曾劝裴暕帮卿妩换个剑名，裴暕皆但笑不语。今日的一霆才惊觉裴暕识人之准。现在的卿妩既冷酷又悲悯，像极了手上那柄泛着冷光的宝剑。
卿妩稳稳地持着玄歌，既不让它划伤掌柜，又让它紧贴着掌柜的脖子，让寒气渗进他的皮肤。她走近掌柜，在他耳边轻轻说了几句话，掌柜猛然睁开眼睛，不由自主地说道：“你……你如何知晓？”说罢，他猛然惊觉自己说漏了嘴。他惊恐地盯着卿妩，下意识后退了一步。纵是卿妩及时将玄歌往前送了一下，他的脖子上还是划出了一道浅浅的口子。刺痛使他冷静了下来，他强作镇定地说道：“你们没有证据！”
“六爷若要查封这里，须要证据？”
“你们是六爷的人？”
卿妩不置可否，她的手一抖，玄歌卷得更紧了。掌柜的不敢再动，脑子却飞快地运转起来。
现今户部的一把手虽是六王爷，但几年前户部却是九王当家。九王和当今圣上是一母同胞的亲兄弟，因此在太后的力荐之下，捞到了户部的肥差。但是他骄矜跋扈，常常挪用户部的银钱弥补九王府的亏空。户部的账目总是不清不楚的。户部上下摄于他的淫威，都敢怒不敢言，睁一只眼闭一只眼。三年前，塔克尔的狼子野心渐显，朝廷为防他们突然起兵，加大了对粮草等军备的投入。这给了户部很大的压力。上届户部尚书靳广义实在忍无可忍，终于将九王的罪行上奏朝廷。结果满朝哗然，皇帝震怒。即便有太后阻挠，九王依然失去了独揽户部大权的权柄，屈居户部二把手。
六王虽不是太后亲生，却一直鞠养在太后膝下，和皇帝感情甚好，深受皇帝的信任。他为人较为耿直，不会变通，对户部进行了较为深入的整顿，虽然让户部干净了不少，但也断了不少人的财路。户部上下难免有些怨愤，有几个素日和九王关系不菲的官员就到九王府上跟他嚼舌根。九王给他们出了个妙招儿。于是户部中的蠹虫便暗示底下的粮铺在粮食里混着沙土，卖给穷人，在新米中掺旧米卖给富户和低级官员，大发国难财。昨晚卿妩遇见那个塔克尔酒鬼，让她突然想起，一般战争爆发前后，朝廷都不允许大量买卖粮食。于是卿妩夜探粮铺巨头食为天，想要看看是否有什么把柄可以威胁粮铺，迫使他们从命。这便发现了其中的猫腻。
“姑娘既不是六爷的人，又为何要蹚这摊子浑水？”掌柜眼珠子一转，口气又稍稍强硬了起来：“您要知道，我们敢这么做，背后定是有人撑腰。您若得罪了我们背后这个大人物，恐怕……”
“我只知道，如果事发，你会被当做替罪羊，没有什么大人物会为你出头。”
掌柜的微微一愣，待他反应过来后，他的心仿佛掉进了冰窟，比脖子上的剑更冷。见他有所转圜，卿妩收起玄歌，淡淡说道：“我只要粮食。”
掌柜为难道：“这……您要得太多，小人真的做不得主呀！”
“那就叫能做主的人出来。”
“姑娘诶！全京城能做这个主的只有摄理户部的六王爷。若是请得他来，那小人一家老小的性命就不保了呀！”掌柜急得跺脚，“姑娘，啊不，我的小祖宗诶，您就是救苦救难的观音大士，求您高抬贵手，饶了小人吧！”
“我最后说一遍，我只要粮食，没有兑沙子的那种。”
掌柜被卿妩逼得没办法，只能唤来虎子，打算把粮食奉上。没想到他喊了半天，虎子像是人间蒸发了一般，竟消失得无影无踪。估计是刚才那会儿瞥见卿妩拔剑时就溜了。掌柜气得脸色发白，一霆则自告奋勇，想要帮他搬运粮食。卿妩拦住了一霆，请老板找来几只木板车，并吩咐一霆去找几个搬运工来帮忙。二人正要分头行动，却见虎子跑了回来。掌柜见到他，正要开骂，没想到他身后跟了几个人进来，一看见中间那个，掌柜一时竟不知该悲还是该喜。虎子则转过头，恭敬地对着那人说道：“王爷，就是他们！”
https://www.bqvvxg8.cc/wenzhang/78/78237/4025323.html
请记住本书首发域名：www.bqvvxg8.cc。文学馆手机版阅读网址：wap.bqvvxg8.cc