第44章 莹城
莹城，位于南笙，距西舜的边境不过几日路程，风景如画，地灵人杰，以盛产香料和美女而闻名于世。
其地多丘陵,地势起伏柔和轻缓,每到夏秋季节,一重重丘陵如波浪般向远处推开,显现出的是一层层极为明艳的色彩,漫山遍野的花事盛极一时，让人看得狂喜不已。
一时间,仿佛所有鲜丽的色彩一股脑都倾泻到这波涛起伏的山坡上,大片泾渭分明，迎风摇曳的各色鲜花，形成花的海洋，交织出一个彩色的梦境。再加上那纯美的乡村风景和灿烂阳光，只有一句美不胜收可以形容。
这里是南笙国皇弟安王的领地都城，这位安王爷很得皇上欢心，长住京城，但对于领地的管理并不松懈。
每年的这个时候，莹城都会举办一届花会，既赛花，也赛美人。时日一长，影响日大，众人都以能参加莹城赛会为荣。每届花会之后，都会流传出一些啖哙人口的名篇佳句，和一些在坊间流传甚广的才子佳人故事。
现今盛市，太平日久，民间富足，每一年的赛会，都会引来四面八方的赛花、赏花人。而在此季节，莹城还有一种独有的，品质极好，产量有限的香料上市，也引得众商人蜂拥而至。
一时之间，城内花香满路，人比花娇，花比人艳，姹紫嫣红，自有无限风情，让人看得目不暇接。而那些赛花，赏花，买花，买香的人，让这个美丽的城市犹如一个庆典的海洋。
而据阿澈传来的消息，那个变态宫主唯一的女儿，也会在这届的花会上露面。此女心伤母亲的郁郁而终，对父亲绝口不提。但那变态宫主对妻子不好，倒是极爱这个女儿。
此女在江湖颇有美名，追求者甚多。因无人知晓她与暗宫现任宫主的关系，有一邪派人士，在求婚被拒后恼差成怒，放言会使尽一切手段抱得美人归。在此情势之下，就算风头火势有些不利于己，那极为自信的变态宫主，也是要亲自来莹城走上一趟。这也是阿澈等人，苦等已久的好机会，哪里会轻易放过？
想到会与很久不见的阿澈重逢，我自是兴奋不已。而听得莹城如此美丽有趣，小峻也是连声催促父亲加快行程。我每天忙着补眠回复精力，挨累的，自是拉车的马和赶车的静羽。
有时候，我心里过意不去，主动要求帮忙赶一段路。结果，每次我都在温暖的阳光下不自觉的睡着。累得静羽只用一只手架车，另一手还得揽着呼呼大睡的我。我问他怎么不叫醒我？他总是笑笑，说我并不碍事，让我只好摸摸鼻子乖乖的回车子上去睡。
我们就这样起早贪晚的赶了几天路，在花会开始前，就早了好几天赶到莹城。进了城，我先去与方圣麟说好的地方看了看，并未发现什么记号。想必是他们还未赶过来？或者说路上出了什么事？
我正在心里没底，静羽安慰我：“我们路程近些，所以早到，他们也许明后天会到，我们还是先找个地方住下吧。”
我想着，他们的主要目标是那变态宫主，如果说目标行程有变，他们的行动，当然也会有相应的转变。不管怎么说，他们也会想办法通知我。而且，我还要等甲一的消息，怎么样也要在这里等到花会开始，所以，还是先找个地方住下比较好。
这莹城，在现在这个时候，只要城门一开，入城的车队马队就络绎不绝，蹄声橐橐，不绝于耳。城内有河穿城而过，水路畅通，桥梁密布。河上舟楫穿梭往复，艘艘满载，装满货物，络绎不绝运入城中。
城中也是市井极盛，时新花果、鱼虾鳖蟹、鹑兔脯腊、金玉珍玩、衣冠鞋帽，应有尽有。瓜果新熟，市井之上，遍是果香四溢，引得往来之人，无不驻足垂涎。
在此情况之下，不只是街市之上人头踊踊，就连客栈也成了物稀为贵。我们连续找了几家大客栈，都已是人满为患，就算使钱也无人肯让。无奈之下，只好降低标准，却不想连小客栈也没个空房。
我动起脑筋，想着租间小小民宅来住，却打听半天也一无所获。。
眼见天色不早，不知不觉就已经转了一下午，却连个落脚地也没找到。我不禁的有些心急，坐在赶车的静羽身边气恼地想着，这倒还真是有钱没地方花了。正想着，一抬头，看到路边一间颇有规模的酒楼，我脑子里倒是闪出一个主意，急忙的让静羽停下车。
让他在路边等我，我自己进那酒楼找到掌柜。跟掌柜的说我是个不错的厨师，这次是带着家人来莹城看花会，却不想来得晚了，找了几家店都已客满。我愿意在花会期间在店里免费帮忙，只要能让我们有个落脚的地方就行。
那掌柜一看就是个老油条，手捋着那山羊胡子，眯着眼上下的打量着我。等他头摇到一半，正要开口时。我笑道：“从店里客人点的菜色来看，您这店的大师傅手艺真是相当不错。”
那掌柜一脸的得色，又开始摇头，等他头摇到上次同一位置时，我又笑道：“但是这位大师傅一定是本地人吧？因为那道外埠菜做得有些……”
他停住动作，这回打量我的眼神里少了几分轻视，开口也没再摇头，问道：“你看出什么了？”
我笑：“菜不入口，只用看的看不出什么来，但我这道菜做得多，看那颜色倒也能知道，那菜的火候多少过了几分。”
他挑眉：“这几道外埠菜在这莹城，独独我店里的大师傅会做，他可是花了大价钱从东烁国学来的，你说你也会做？”
呵呵，我心里好笑，这菜我要是不会做，你们哪里会见到？他这大师傅看也知道，一定不是在我的“轩澈斋”学的手艺。我只看那菜的颜色，就知道他用的调味汁不对。
我不欲多出风头，惹人注意，所以只说我是东烁都城人，学了几道都城最为流行的新式菜肴。因为近水楼台先得月，在这几道菜上，自然是比他店里的大师傅要多知道一些。
那掌柜的自是半信半疑，开口要求我显显手艺，我怎么会怕这个，当然是大大方方的跟他进了后厨房。
进了厨房之后，掌柜的小心翼翼的跟大师傅开了口，自然是怕那大师傅多心。但同行是冤家，那大师傅一听我的来历，由不得他不心存介备。
他表面上装做不很在意，手里炒着菜，随随便便的开口道：“行啊，这几天正忙得不可开交，有人帮手，我自是乐不得的呢。我现在手上有好几道菜没炒完，刚刚还有客人新点了一道[鱼香肉丝]，正好是东烁菜，让新来的试着做做吧。”
我心知肚明，他这可是考我手艺呢。
虽然[鱼香肉丝]看起来，不过是道最最普通的菜式，无论在哪里的菜馆，都可以点到这道家常菜。而炒菜所用之配菜调料，所差也是甚少，不过是川中多麻辣，南国多甜酸罢了。
但实际上，无论南北，但凡厨师要考级拿下那红本本，这道菜却是必须会做的。在厨师来说，复杂的大菜并不是最显功夫的，越是普通的菜色，才越能显出真功夫来。
这菜虽说名叫鱼香，但主配料都一点鱼的影子都没有。虽然南北菜式做法各有不同，口味上也各有其独特之处，但鱼香之味相通。凡做鱼之时，都要放一些葱、姜、蒜、酒、醋、酱油等去除鱼之腥气，现可口鱼肉之美味的调料。而鱼香肉丝这款菜就是用烧鱼的配料来炒，所以取名为鱼香。
但此菜做成后，能让人品出鱼香者甚少。因为肉丝者，任你妙手天成也终归于肉丝，鱼之味道本就与其无缘。所以，得鱼香之肉丝并不多见。从这点上，很容易就能看得出，做菜之人的功夫到没到家。
我笑着应了，洗手下厨。
先把猪肉切丝，加盐、用水豆粉拌匀。再把兰片、木耳洗净，切成丝，泡红辣椒剁细；姜、蒜切细末，葱切成花。用酱油。醋、白糖、味精、水豆粉、鲜汤，盐兑成芡汁。
准备工作做好之后，炒锅置旺火上，放油烧热，下肉丝炒散，加泡辣椒、姜、蒜末炒出香味，再放木耳、兰片丝、葱花炒匀，烹入芡汁，迅速翻簸几下，起锅装盘。
我有心显手艺，动作干净利落，一气呵成。成品色泽深红，咸甜酸辣兼备，鱼香鲜味浓郁，口味十分别致。我装了两盘，先拿起一盘，笑眯眯的请大家品尝指正。
那大厨是个有眼光的，在我做准备的时候，他就已经收了手里的活，凝神细看。待我起锅之后，更是满眼精光，不等我让，他已是捉了筷子在手，我话一出口，他更是不顾烫口，下筷如飞。
他一尝之下，大惊叫道：“我一直不明此菜为何名为鱼香，却是我并没见到最正宗的鱼香肉丝。原来，此菜虽然无鱼，却能让人吃出鱼香满口。”
让他一叫，众人自是争先恐后的品尝。我带笑看着，心知这回算是有落脚之地了。
那掌柜的眉开眼笑，客气的请我稍等，说他的东家正在待客，他得先把那菜呈上去，再跟东家说这事，让我坐等消息。我心衬，这已经是十拿九稳的事，等又何妨？他前脚走，我后脚就下楼跟静羽和小峻报告好消息。高兴得小峻，直是星星眼的大叫轩叔历害！
可是，等我美滋滋的上楼听好消息的时候，却见那掌柜的擦着汗，吱吱唔唔的告诉我这事不行。什么？不行？我又问一遍，知道自己的耳朵没出毛病之后，气得我险些当场大骂。
我心里恨恨的想，你今天若是不用我，赶明儿个得了空，我就在你对面开家“轩澈斋”分店，让你哭都哭不出来。
但这都是后话，我现在总是要先找个地方落脚才是。而且看他神色，显是这里另有隐情，我正想细问，这只老滑头却扔下一句：“这城里谁家也不会用你。”之后他就急急溜掉，留下气得鼓鼓的我，烦恼着怎么向小峻交待。
我悻悻的下楼,想着那掌柜前后不一的奇怪态度,他那句话听入耳内，由不得我不在心里多想上一想。
我在楼梯口遇到一个小二，那小二态度恭敬的让我先过。我认出他，他也是刚刚有份品尝我所做那菜的人，所以，我着意有礼的打听了一下，说的也不过是，我有点想不通为何那老板不用我？我只是想用工作来换个落脚之地，这又犯了什么禁忌吗？
那小二欲言又止，前后看了看，低头与我擦身而过，扔下一句：“走吧，走得越远越好。”
咦？这两个人话里可都是有话呀，若是往深了想想，意思是不是，有人不想让我在城里落脚？我又仔细回想一下投店的经历，的确是有些可疑之处。
不过，这与我们做对的会是什么人？那变态宫主？或者说，是破弑门里不想听我话的？但是，以这两个为怀疑对象，这种行事风格就有点不太附合。
想想，我这一路之上，除了用了点技巧，把静羽捡的那些猫猫狗狗的，送给了那些极力表示要养的人。把被静羽救下后，想以身相许报恩的几个女子，好好的客气送走。好好的请了几个，被赶车不爱戴帽子的静羽招惹来的，没开眼的登徒子吃了些美味大餐之外。我也没做什么事呀，怎么会落到这种地步？
迈步出门，等在车旁的静羽和小峻看到我垂头丧气的出来，对看一下，小峻乖巧的回身钻进车厢，静羽也笑笑坐回车前。他们这种全然不提的样子，让我一阵窝心。
我说了这事的奇怪之处，他们两个也是茫茫然毫无头绪。
静羽笑道：“住的地方，慢慢再找就行。我们这些日子野外都住了，在城里这几天，先在车子上将就一下，也好过给人添麻烦。”其实，我走之前，郭明阳也给过我这城里他朋友的地址，甲一也说过一个地方，还有，在路上也有热心人留过地址。我是不想给他们惹麻烦才不去的，有起事来，我能抬脚就走，这些在此地落脚的人，哪里会那么容易？现今这种情况，我就更是不能去。
小峻也笑道：“跟轩叔在一起，不出什么奇怪的事情，反而会更奇怪。也许接下来，又会遇到什么好玩的事情了。”
汗颜，小峻说得倒也没错。不过，这些我也不想的呀。要不是穿越，我能遇到这些平常人十辈子也碰不到的事吗？这也不怪我呀。但是，现在这事又能怪谁？
我原本期待着进城好好洗洗休息一下，现在计划被打乱，又让我白跑半天，我倒还真是期待着主谋的出现。
就为了跟这主谋较劲，我也不能随便把车停在街头上过夜。我倒是想到有个地方可去，但看看小峻，再看看他那老爹，心里也不由得直犯合计。
但是想到种种好处，我还是开了口：“不让我们住下，总是有阴谋在，我们不能在街上过夜。”
那老爹为难的开口：“那怎么办？我们客栈住不了，租房也租不到，想打工也不行，总不能买房子吧？”
他停下，看我一眼，又接着说：“就算是钱够，那也得有人卖，咱们才能买。轩，你不会是想……”
我一眼盯回了他的下半句，怒道：“我是那种人吗？”
小峻那个不识好歹的接口道：“轩叔怎么会强抢？轩叔会让他们自已双手捧着房契，哭着求我们买的。”
这话说的，我这个五好青年，在他心目中怎么就是这么个形象？呵呵，我原本还顾及到他，现在看来，这小臭孩子跟本就不值得我可怜。
下了决定，我说道：“买房子太麻烦，反正不过是想在这城里住上几天，买不用那么麻烦的不就好了？”
“买什么东西能让我们住下来？”
我笑笑：“人。”
“什么？买人？”他们爷俩异口同声大叫。
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