第 47 章
自派出族人寻找吕良才的下落之日起，为方便起见，佟沁儿就一直住在侯府。等了十数日终于是传来了消息，吕良才果不出所料还健在人世。跑的够远，竟躲到了塞外去，如今娶妻生子，儿女双全，好不逍遥。被擒获时，他还躺在温柔乡中正做着美梦呢！见有人夜闯家门，以为是盗贼，忙搬出白花花金灿灿的金银珠宝来。只是不想那些盗贼钱财照拿，人嘛，也照抓。等被带入了京，才忽觉是东窗事发，顿感不妙，但后悔也为时晚矣。构陷皇子，欺君罔上，那是重罪。本想抵死不认，但思及妻小，唯恐日后祸及他们，纵使再怕死，最终还是决定坦白一切。
“人为财死，鸟为食亡，你的胆色还真是令本王佩服。”
“英王殿下此言差矣，君子爱财，取之有道。罪臣虽非君子，但也绝非是掉进钱眼儿里的人。”做好了赴死的准备，吕良才此时倒是冷静的让人颇为意外。
“哦？那你倒说说看，你是为了什么？”
“为了活命！”
“有人胁迫你？”
“说好听点是司天监的监正，其实我就是个无权无势的奴才。有人拿刀架在我的脖子上，等着拿九皇子批命的人，又侯在门外，我也不愿做出此等构陷皇子的龌龊之事，可我能怎么办？有谁不怕死？说出真相会死，继续留在司天监恐怕也是死路一条，也只有诈死方能活命。即便是能重来，这已然是我唯一的选择。当年，我也确实得到一笔可观的报酬，可不义之财拿在手中，终难踏实。所以我便将那些东西留在了宫里，就在某处的地下埋着，如今也一定还在。”说到这里吕良便停了下来。
真相虽然和他们预想的大相径庭，但还是让人忍不住从心底升起一股寒意来。恶意编出来的谎言，让一个无辜可怜的皇子九年来失去了一切荣耀，甚至受尽百般的欺凌。
对着李承慕扣了三个头吕良才又道，“我可以说出那笔钱财埋在了哪儿，我也可以供出幕后之人，但是罪臣斗胆提一个条件。”
“你想让本王替你在陛下面前求情？”
“不，”吕良才闭着眼摇了摇头，神情悲凉凄怆，“我虽被胁迫，可构陷皇子的罪名，太大了！老天对我也算不薄了，我不奢望能活着。做了亏心事，我心中也不安生，几位主子，可以去打听一下，我吕良才这些年所做的事情，我四处帮助别人，从没做过一件坏事。罪臣死不足惜，只是希望几位主子开恩，勿牵连了罪臣的妻儿，罪臣求您们了！”
他说的确是实话，这九年里，他改名换姓，确实本分老实，在当地也还有些口碑。怎么说在当年的案件中，他也算是受害者。不过，即使如此，还是有些难办。李承慕蹙起眉抬眼颇为为难的看着李承轩，后者拧眉想了片刻道，“倘若你所说的皆属实，我倒是有办法。”
吕良才一听，眼睛顿时亮了，朝着李承轩，头磕的砰砰响，“罪臣所述之言，如有丝毫的不实之处愿受天打雷劈，死后堕入炼狱永世不得超生。”
也不用说的这么严重吧？佟沁儿一阵恶寒，眨巴着眼看向李承轩问道，“你，真的有办法？”
李承轩只是挑挑眉，笑的依旧云淡风轻。
有丽嫔与八皇子陪着，德妃也算是一展愁容，竟是一日比一日精神快活起来。早起时，朝霞宫中派人来传话说是，院中芙蓉，提早开放，甚是招人喜爱，邀她前去观赏。淑妃与德妃向来交好，她这便精心打扮了一番，准备携妹妹、外甥一同前往。
“诶，怎么不见徐荣？”
“回娘娘的话，今日还未见过徐总管。”一旁的宫女答道。
“嗯？”
“姐姐管他做什么？还是先去淑妃姐姐那里，莫让她等的急了。”
“也是，那走吧。”说完便牵着八皇子的手，往外去。几人尚未走出殿门，迎面便碰上了御前总管魏江。
“给德妃娘娘，丽嫔娘娘，九殿下请安。”
莫不是有好事？德妃眼睛一跳，忙道，“魏公公免礼，不知公公前来，所为何事？”
“回德妃娘娘，陛下请您与丽嫔娘娘一同前去养心殿。”
陛下有请？德妃与丽嫔对视一眼，顿时笑逐颜开。忙差了人去朝霞宫回话，便跟着魏江走了。只是心花怒放的来到养心殿，在看到大殿之内的阵仗时，两人同时震住了。除了皇上，皇后，英王和奕王也在。
两人忙跪下行礼，皇上只意味不明的看了她们一眼，并未叫她们起身。适才见皇上脸色似乎有些不悦，这殿中的氛围又颇有凝重之感，这就让姐妹俩心中打起了鼓，不敢有所动作，甚至连大气都不敢喘。
“臣妾见过两位姐姐。”
这陌生中透露着些熟悉的温和嗓音，让两人疑惑的抬起头，这才发现殿内还立着一个人。她衣着朴实，妆容素雅，竟是九年未曾谋面的薛昭仪！
“你们两个可还认得她？”皇帝指了指薛昭仪问。
丽嫔已是震惊的不能言语，德妃不知发生了何事，心中虽也是惶恐不已，但好歹在后宫中争斗了三十余年，很快就镇定下来，笑着道，“臣妾怎么会认不出薛昭仪妹妹？”
“认得就好，朕当年说过以后不再见薛昭仪。你们定是非常疑惑，朕今日何故召她前来吧？”皇帝问完又转向魏江道，“叫进来。”
魏江领命冲一旁的小太监挥挥手，那人便快步的走了出去，不时便带着一人返回殿中。
“罪臣叩见陛下。”
皇帝盯着眼前跪着的德妃与丽嫔，这姐妹两人，平日里总是摆出一副亲善的脸孔，没想到背地里竟是做一些污遭之事。片刻，厌恶的收回目光，又问，“你们再看看，那个人，认不认识？”
“给二位娘娘请安。”
这声音？德妃，丽嫔同时僵硬的转身向后看去。这一看就不只是震惊了，丽嫔登时一声惊叫，吓得花容失色，跌坐在一旁抖个不停。
“臣妾看着是有些眼熟。”德妃虽极力压住心中的恐惧，但声音中还是听得出有一丝的颤抖。
“眼熟？只是有些眼熟吗？德妃记不清了，朕看丽嫔可是记得清呢。”听到自己的名字，丽嫔一震，更是抖得不能自已，见状皇帝更是心生厌恶。
“吕良才起来说话。”
“谢陛下！”
“你把向朕交代的事情，再说与她们听一遍。”皇帝颇为不耐烦的道。
“是。”
听完吕良才的供述，德妃当即大呼冤枉，“请陛下明见，吕良才所述之事，纯属子虚乌有。臣妾何须嫉妒一个昭仪之子？如真是臣妾买通了吕良才，他当年因何不说出真相，却要诈死隐姓埋名，过了九年之久才突然冒出来，指正臣妾？定是有居心叵测之人，将此人找来意图陷害臣妾，还请皇上明察秋毫，勿受小人蒙骗啊，皇上！”
“陷害你？你指的是谁？薛昭仪？她身居青莲居中，九年来未曾踏出一步！无权无势，她哪来的手段去将吕良才找回陷害你？啊？你自然不会嫉妒她，她呢？”皇帝危险的眯起眼，指了指脸色苍白如纸的丽嫔。
“臣妾也不知是谁要陷害臣妾，但臣妾绝对没有买通吕监正，行此构陷皇子之事。臣妾之妹素来胆小怕事，见着吕监正以为是见到了鬼，如今吓得魂不附体。又怎么可能如此胆大包天做出这样恶毒的事？再说她与薛昭仪同时生产，哪有这样的心力呢？皇上不能因为这阴险之徒的几句话，就将这样大的罪名扣在臣妾二人头上啊！”德妃仍是巧言狡辩，这样的罪名一旦坐实，可就彻底完蛋了。这时丽嫔也从恐惧中稍稍的冷静了些，连忙爬起来也大呼着冤枉。
“二位娘娘知道被人拿刀顶着脖子，是什么感觉吗？罪臣一辈子都忘不了。罪臣是怕死，所以才做了娘娘的帮凶，也同样是怕死，才诈死逃出宫去。可这么多年，罪臣心中终日惶恐难安。如今罪臣也为人父，看着孩子一天天长大，”吕良才伸手拍了拍自己的心口，又道，“想着无辜受累的九殿下，罪臣心中实在是无法忍受，所以才冒死回来。让英王与奕王两位殿下，带着罪臣进宫面圣，将当年的事禀明了圣上。罪臣所述皆属事实，绝无半句虚言。”
李承慕与李承轩只是当个见证者，未曾发过言，此时听了吕良才一番发自肺腑的话，不由的默契的伸手摸了摸鼻子。这演技，已到了炉火纯青的地步，只是他们这样做，应属于善意的谎言，构不成欺君吧？
“薛昭仪，吕良才，本宫与你二人无冤无仇，你们为何要狼狈为奸的这样陷害本宫？”德妃忽然噌的站起来，声色俱厉的吼道，那声若洪钟，连皇帝都是惊了一下，脸色就更不好看了。
“放肆！朕的宫中，岂是容得你一个妇人，在此大吼大叫？一定朕拿出证据来你才肯认罪？来人！”
很快一小太监应声抱着一个锈迹斑斑的铁盒子跑将进来，砸开锈坏的锁后，将盒子里的东西一股脑儿的倾倒了出来，金条银锭，各式珠宝首饰，散了一地。看来这就是德妃当年用来收买吕良才的那些东西了。
“这是根据吕良才的口供在宫中挖出来的，这些个物件你可觉得眼熟？”皇帝站起身走下殿来，在那堆物事前站定，一一过目了一遍。然后弯腰从中拾起一串玛瑙珠串，置于眼前仔仔细细的翻看起来，“你若不认识，朕倒是认识，这个玛瑙珠串，是你生辰的时候，朕赐给你的。朕说怎么后来不见你佩戴了，原来如此！这些你怎么解释？嗯？朕在问你话，为何不答？又是吕良才进秀和宫偷了出来，然后埋在墙角，等着九年后的今日来陷害你？”
德妃看着脚边的那些金银首饰，脸色煞白，已然说不出话来了，她怎么也没想到这个吕良才居然将这些东西埋在了宫中。正绞尽脑汁的想对策，皇帝却是步步紧逼，冷冷的道出了另一件让她无从再申辩的事来。
“你宫里的总管太监徐荣是不是不见了，你想知道他在哪里吗？”皇帝愤怒的将手中的珠串用力的掷在德妃脚下，那珠串应声断裂，圆润的玛瑙珠子，立刻弹跳着滚得满处都是。
德妃脑中嗡的一响过后，便是一片空白，瞪大了眼睛，痴痴呆呆的愣在那里。事到如今已是无从抵赖，可就这么死了？她不甘心，突然间，只见她蹲下身捡起一把周身镶满宝石的匕首，发了狂似得向薛昭仪刺了过去，口中叫嚣着，“贱人，本宫要你陪葬！”
“来人，护驾！”魏江急忙大喊。
在众人刚来得及反应之时，德妃却踩到了一颗玛瑙珠子，身体直直的向前栽去，手中的匕首竟然就这样划过了自己的颈项，顿时鲜血四溅，她只痛苦的哀叫了两声，便大睁着眼睛不再动了。
所有人都瞠目结舌的看着这一幕。最震惊的就属吕良才了，他不觉吞了吞唾沫，适才他还问过她们知不知道刀架在脖子上的感觉，这才过了多久？这太戏剧性了！
皇帝回过神已是火冒三丈，震怒无比，当着他的面就敢行凶，简直是岂有此理！当即就命人拖了德妃的尸身出去。丽嫔已是被吓得魂飞胆丧，连问话也不会回答，皇帝见了更是恼怒，一并让人拖了出去。
“吕良才！”
“罪臣在。”
“构陷皇子论律当斩，但念在你被德妃胁迫，又首告有功，朕便不再罚你，你出宫去过安生日子吧，日后不得再踏入京城半步！”
听闻此言吕良才如获新生，扑通一声跪下，“罪臣跪谢陛下隆恩。”然后他朝英王，奕王感激的看了看，便退出殿外。
“想不到真相竟然是这样，这些年真是苦了薛妹妹与承砚那个可怜的孩子了。”皇后感叹道。
看着薛昭仪那张清丽依旧的脸庞，想着九皇子，连他的模样，都很模糊，皇帝心中生出许多愧疚来。当即就命人拟旨，晋薛昭仪为妃并由其主领秀和宫，九皇子也册封为王，封号再定。
当说起要将八皇子交由皇贵太妃管教时，英王与奕王兄弟俩瞪大了眼，顿觉父皇英明！
皇贵太妃管教皇子皇孙的手段，堪称是前无古人，后无来者。想起幼时调皮同六皇子一道被这位太妃罚着，仲夏之夜在院中挑灯抄写诗词，被蚊虫叮的浑身是疙瘩，面壁思过时，还不准用手挠，不准涂药膏的惨绝人寰的经历，至今历历在目，记忆犹新。
八皇子素来骄纵，品性顽劣，两人不禁同时为那年幼的小皇弟捏了把汗。
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