第二百一十二章走马上任华阴县
苏哲挑了下眉。
“你去干什么？华阴县穷得叮当响，县衙说不定还漏雨，你一个县主住那种地方！”
“我又不是没吃过苦。”段简璧打断他，语气里带着不容商量的劲头，“你去哪我去哪，少废话。”
苏哲张了张嘴想说什么，最后还是咽回去了。
算了，她要跟就吧，真遇上事还能帮把手。
……
第二天天没亮，苏哲就起了。
他套上灰白色粗麻长衫，腰间别了县令官凭，把螺纹钢裹在布里绑在马鞍侧面，牵着赤兔马走到前院。
段俨已经在门口等着了，一手牵马一手啃着个馒头，看见苏哲就龇牙一笑。
“姐夫！走吗？”
马周站在他旁边，灰色布衫洗得干净净，肩上背着个旧布包，拱了拱手。
段简璧从里面出来，换了身骑装，利落地翻身上马。
高密公主站在门口，只是看了苏哲一眼，语气淡的。
“我女儿交给你了，要是少了一根头发丝，纪国公府的门你就别再进了。”
苏哲抱了个拳：“岳母放心。”
几人刚要出发，马蹄声从街口传来。
程处默骑着一匹枣红大马，身后跟着尉迟宝林，两人一左一右拐过巷口，远就看见苏哲这边的阵仗。
程处默咧着嘴，大斧横在马背上，拍了拍鞍袋。
“里头全是干粮，够吃三天的！”
尉迟宝林没说话，只是冲苏哲点了点头，拍了拍腰间的刀。
苏哲看着这两人，没有说什么兄弟义气之类的废话，只是勾了下嘴角，翻身上马，一夹赤兔的腹。
“走！”
六匹马一前一后出了长安东门，往华阴方向奔去。
……
午后，日头偏西的时候，华阴县的城门出现在官道尽头。
城门口连个像样的守卫都没有，就一个老头靠在墙根打瞌睡。
段俨左右看了看，小声说：“这地方……是不是比咱泾阳还破？”
苏哲没答话，径直打马进了城。
街上冷清清，铺子关了一半，路面坑坑洼洼，连条像样的青石板路都没有。
偶尔有几个行人经过，低着头脚步匆，看见他们这群骑马的外乡人，避得远远的。
县衙在城中心，门口两只石狮子缺了一只的脑袋，另一只布满青苔。
大门的红漆剥落了大半，露出底下灰败的旧木头。
苏哲翻身下马，把赤兔的缰绳丢给段俨，大步走了进去。
公堂上坐着一个人。
四十出头的年纪，面皮白净，留着一撮山羊胡，穿着件半新不旧的青布袍子，正伏在案上拨弄算盘，桌面摊了一堆账册。
听见脚步声，那人头都没抬。
“县衙今日不接案，有事明天来。”
苏哲走到公堂正中间站定，把官凭从怀里取出来，往桌上一拍。
“我是新任华阴县令苏哲，今日起赴任。”
算盘的噼啪声停了，师爷吴谦，终于抬起头来。
他看了一眼苏哲手边的官凭，又看了一眼苏哲的脸，嘴角动了动，手却没从算盘上挪开，屁股更是纹丝不动地坐在公堂主位上。
段俨从后面跟进来，一看这场面，火气当场就窜上来了。
“你聋了？新县令到任了！你坐在那个位子上什么意思？给我让开！”
吴谦的脸一下拉了下来，拍案站起来。
“你嚷什么嚷，我正在核算这个月的税目账册，被你这一嗓子全打乱了！”
“税目明天就得上交刺史府，你知不知道？现在数全乱了，这个责任谁来担？”
他一边说一边指着桌上那堆账册，脸涨得通红，嗓门比段俨还大。
段愣住了。
税目……明天就要交？
他下意识看向苏哲，脸上写满了自责。
完了，他是不是一来就坏事了？
万一真的因为他这一嗓子把账算错了，耽误了上交……
苏哲却没看段俨，他盯着吴谦，眯起了眼。
“每个月的税目，月中核算，月底上交，中间有半个月缓冲。”
他的声音不高，但每个字都带着锋刃，“你堂堂师爷，为何拖到月底最后一天才开始算？”
吴谦的脸色变了,“这不是……一直没县太爷嘛，没人签字批准，我怎么往上报？”
“核算税目本就是师爷和主簿的分内之事，算清楚了等新任县令来签字就是。”
苏哲往前走了一步，语气骤然拔高。
“朝廷让你代管华阴县政务，你就是这么管的？半个月的活拖到最后一天，拖出问题了就把脏水往旁人身上泼？”
吴谦的喉咙滚了一下，脸上的怒意僵住了。
苏哲的这番话把他的路堵死了。
他说没县令所以不算，苏哲直接告诉他，算账根本不需要县令在场，这是你的职责。
这些门道，苏哲在长安就跟房遗直打听得清清楚楚。
县衙的账目流程，主簿核算，师爷复核，县令签批上报。
前两步跟县令一文钱关系都没有，吴谦分明是故意拖着不干，等新县令来了往他身上甩锅。
新县令一来就背上一笔税目逾期的黑账，往后在刺史府的考评里就矮了一截，以后做什么都得低声下气求着上面通融。
好一手下马威。
吴谦沉默了几息，换了个说辞，语气弱了一截：“大人有所不知……过年放假，衙门里的人手都散了，实在是……”
“年前呢？”
苏哲只问了两个字。
吴谦的嘴唇哆嗦了一下。
年前？
年前他就是不想算。
他在这华阴县当了三年师爷，前任县令死后他独揽大权快一年了，日子过得比县令还舒坦。
新来一个毛都没长齐的小子，凭什么骑到他头上？
可苏哲的眼神让他说不出话来。
吴谦的牙关咬紧了，扫了一眼苏哲身后的几个人。
一个半大少年满脸怒色，一个书生模样的低头不语，还有两个膀大腰圆的武夫站在门口堵着路，再加上一个穿骑装的姑娘……
这帮人的来头他摸不清，但他清楚一件事，硬顶下去，讨不了好。
但吴谦不是软骨头。
他站起身，一把将算盘推到桌角，册散了一地，看都不看一眼。
“既然大人这么能耐，那这账您自己算吧。”
说完甩着袖子，绕过桌案，大步往堂外走，经过苏哲身边时，脚步顿了一下，侧过头，皮笑肉不笑地丢下一句。
“下官不才，伺候不了您这尊大佛，这师爷，不干了。”
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