第一章 离奇托孤
清晨，苏州郊外的一处林子里百花怒放百鸟欢叫，林涛花海深处有一座朱门绿瓦的大宅子。|||小|说|更|新|最|快|大宅的门口一块写着“江南第一家”的黑漆金字的大匾在晨光中分外耀眼醒目，而更威风的是在匾额的左下角还写满了密集的小字，有楷有草，竟然都是当今武林各门各派的掌门人及各方雄主的亲笔签名。这时忽然府门大开，一群仆人丫鬟立刻里里外外地忙开了。
一位管家模样的老人高声道：“今日是咱们叶家大喜的日子，大家都勤快些！”
下人们齐声应道：“是，吴总管。”
不一会宅院大门及府中各处都张灯结彩，也贴满了大红“喜”字，原来叶家今日办喜事。
中午过后，宾客果然陆续来到，一对中年夫妇及年轻的新娘新郎分别穿这一身喜服一同站在大门外招呼宾客。
一名相貌粗豪，身穿一件打满补丁却无比干净的长衫的汉子笑呵呵地上前道：“恭喜恭喜，恭喜叶兄嫂子娶此佳媳，也恭喜世侄你们喜结伉俪哈哈！
姓叶之人抱拳道：“陆兄，蒙你大驾光临寒舍可是蓬壁生辉啊哈哈！”
“叶兄你太客气了！”姓陆之人向身后之人肩挑的担桶一指道：“这是兄弟一点薄礼，不成敬意..”
姓叶之人笑道：“哎，陆兄人来了就好，何必还破费呢？”
姓陆之人正色道：“要的要的，鄙帮虽不富裕，但礼不可废！”
姓叶之人笑道：“多谢陆兄盛情，那就请恕在下却之不恭了哈哈。陆兄请先内室奉茶！”
新郎新娘齐道：“多谢陆伯伯，先请府中歇息！”
话音刚落，立刻就有人将其二人一同迎入府中。
不一会一位白面无须的中年人走上前来，双手一拱笑道：“恭喜叶兄，嫂子，也恭喜世侄你们两位了哈哈！”
姓叶之人抱拳道：“朱兄教务繁忙却仍然玉趾亲临，宗德实在是铭感五内啊..”
“叶兄言重了，世侄大婚兄弟岂能不来哈哈！”姓朱之人也向身后之人肩挑的担桶一指道：“这是区区一点心意，还望笑纳..”
姓叶之人笑道：“多谢朱兄厚谊，咱们相交多年，那在下就不客气了。朱兄便请内室奉茶！”
话音刚落，新娘新郎齐道：“多谢朱伯伯，请先府中歇息！”
立刻又有下人将二人迎入府中。
府内府外热闹非凡，四处都是一派喜气。
..
次日，一则震动武林的消息开始漫延开来，江南大侠叶宗德那座号称“江南第一家”的宅邸竟在其长子大婚之夜突失大火，不但府第尽毁，连同所有贺客在内一共百余人亦无一生离。大火还将林子点燃，幸好晚上下了一场大雨才将大火完全浇灭。江南大侠叶宗德侠名满天下，近年来已渐成中原武林的领袖级人物，素来为人景仰，而当日的贺客之中还有其多年知交丐帮掌门陆奇峰和排教教主朱明等近百名武林中顶儿尖儿的人物。一夜之间这许多侠义道的大人物同时陨落，顿如一石激起千层浪使武林正道之士纷纷扼腕，而如此诡异的死法亦令众说纷纭。两日后的深夜暴雨如倾，一辆蓬车飞驰而至停在了南京正通镖局的门口。一个蒙面人下车四下张望一番后向车上招招手，立刻又下来另一个蒙面人。二人冒雨奔到镖局前，先下车的蒙面人重重地拍打大门，居然很快就有人出来。
应门没带好气地粗声问道：“谁啊？”
显然，半夜里下着这么大的雨还要出来开门，其心里自是一百个不情愿。
蒙面人把头贴在门上轻声地道：“这位老哥，俺们是来投镖的，事出紧急烦请您老开开门好吗？”
应门的极不高兴地道：“此刻已晚不接镖了，您明日请早吧！”
此人话声刚落就往回走，蒙面人哀声道：“老哥，俺们实有十万火急之事，而且雨这么大您就行个方便让我们进去吧！”
应门的断然道：“不行，镖局自有镖局的规矩，你们请回吧！”
这时里面又传出一个威严的声音：“外面何事吵闹？”
应门的道：“老爷，有客人想投镖，我已让他们回去了！”
那位“老爷”稍稍一顿道：“这样的天还来投镖必有十万火急之事，你让他们进来吧。”
应门的道：“是，老爷。”
然而这位老苍头刚打开大门，两个蒙面人便径直朝里冲去。老苍头顿时傻了眼，可是此时任凭他怎么喊两人连头也不回。
偌大的前厅中灯火通明，正中间端坐着一位气度不凡的中年人。
一见两人进来便起身抱拳道：“在下便是鄙局总镖头向天行，不知二位深夜造访来有何关照？”
这时前面的蒙面人一把扯下蒙面纱巾，露出了一张满脸皱纹的脸，而另一人也跟着取下了蒙面的纱巾，竟是一位十七八岁长得玉树临风的青年书生。然而这位青年的脸上竟然泛着夺目的白光，虽在明亮之处仍是熠熠生辉。老少二人浑身上下不停地滴着水，可二人却似毫无所觉反而都是一副凄凄惨惨之色，饶是向天行见多识广骤见这么两位也是满腹不解。
老者突然跪倒在向天行面前道:“向大侠，老汉唐突，但恳求您好心救救这个孩子..”
向天行急忙相扶道：“老人家请万勿如此，先起来擦干身子慢慢说吧！”
老者却道：“不，向大侠如若不允，老汉宁愿长跪不起！”
向天行无奈，略一沉吟道：“也罢，若是向某力所能及我便依你。你先起来吧！”
“多谢向大侠，老汉实在感激不尽！”老者一边抹泪一边对青年道：“天扬，还不快谢谢向伯伯？”
青年点点头，却仍是满面哀容地深深一揖道：“多谢向伯伯。”
向天行看着青年似是颇为喜爱，笑着道：“嗯孩子，快快起来吧。”
老者这才拉着青年一同站起身来，向天行也急忙命老苍头取来巾布并泡上了茶水，两人各自擦干衣服方才坐下。
向天行道：“请恕在下愚钝，鄙局在本地只属中等规模，老伯与在下素昧平生为何如此相信在下非要求救于鄙局呢？”
老者轻声道：“因为鄙主人素来仰慕向大侠侠义可风武功盖世，只恨一直无缘识荆。谁料如今叶家阖府罹难就连老爷所有故交亲友亦都一同葬身，这一路又似总有追兵。老汉思索再三发觉眼下实无可信可投之处，这时却正巧想到了主人昔日之言便决定只相信您，所以迫不得已才出此下策..”
向天行点点头道：“哦原来如此。那敢问贵主人是？”
老者突然哽咽道：“我家主人便是人称江南大侠的叶宗德！”
向天行惊呼道：“是“江南第一家”的叶大侠？”
老者点头道：“正是！老汉姓吴，乃是叶家的管家。”
向天行道：“能得叶大侠如此抬爱在下实是惭愧之至..那么这位小兄弟又是何人？”
老者突然轻声道：“这位便是我家的二公子，名叫叶天扬。”
向天行点头道：“可是近日江湖中盛传叶家大喜之日遭遇大火，所以阖府上下无一生离..”
老者突然泪流满面激动地高呼道：“不，这不是真的..”
老者正与向天行说话，几支钢镖忽然悄无声息地向三人疾飞而来。向天行发觉时一边对老者大喊“快闪开”，同时抱起叶天扬一跃方才避过暗器，可再抬头看时却见老者已身中钢镖倒在了地上满口鲜血，向天行连忙放下叶天扬上前一探老者鼻息却发现他已然气绝而且脸上竟已呈现出一片紫黑之色。向天行大怒飞身从窗口跃出，然而厅外也已杳无人影。
叶天扬顿时扑到老者身旁嚎啕哭道：“吴伯，你不要死，你不能死吴伯..呜..”
向天行不禁微微地叹口气，缓缓蹲下轻拍他的肩膀柔声道：“孩子，人死不能复生，以后你就把此处当成自己的家吧！”
这时内室中忽然出来一个中年美妇和一个十六七岁美貌如花却面色苍白的少女。
美妇奇道：“当家的，这是..？”
向天行指着叶天扬道：“这位是叶宗德的二公子。”
向夫人惊道：“你是说苏州“江南第一家”的叶宗德？”
向天行点点头又指指地下的老者道：“不错。那是叶家的管家吴伯，方才他正要告诉我内情时却死在毒镖之下..”
向夫人道：“好一个杀人灭口！可你没抓住凶手吗？”
向天行道：“待我救下孩子再追出去已迟了。”
向夫人一看吴伯的尸体道：“好厉害的毒性！”
向天行道：“对了夫人，我已答应吴伯照顾这个孩子了..”
向夫人还未开口，身旁的少女却立刻欢呼道：“太好了，以后我有伴了！”
向夫人摸着少女的头发道：“那你可不能欺负人家啊！”
少女笑道：“怎么会呢？爹，娘，你们放心吧，我们一定会成为最好的朋友的。”
向天行感激地道：“谢谢你，夫人！”
向夫人一声轻笑道：“看你，老夫老妻还谢什么？”
叶天扬依然跪在吴伯的尸体旁边轻声啜泣，少女走到其身旁递上手绢柔声道：“别太难过了，虽然你的吴伯不在了，可是从今往后咱们镖局中个个都是你的亲人！”
叶天扬这才微微抬起头，哽咽着道：“谢谢你！”
说着接过手绢抹着眼泪。
少女蓦地惊呼道：“你的脸..”
叶天扬一震，忙道：“哦，没什么！”
说着立刻又从怀里取出一个紫色的面罩戴上，顿将大半个脸都盖得严严实实，只有眼，耳，口，鼻露在外面。此刻不戴纱巾而戴面罩，显然这才是叶天扬平日常戴之物。
少女目光灼灼地看着他，柔声道：“男儿有泪不轻弹，你别难过了好吗？
叶天扬的脸微微一红，深吸一口气用力地点了点头，果然便停止了哭泣。少女几无血色的俏脸上顿时笑魇如花，给人一种凄绝之美。少女伸手道：“我叫向海蝶，你叫什么名字？”
叶天扬稍稍一愣立即起身伸手相握，声音嘶哑地道：“向姑娘你好，我叫叶天扬。”
向天行夫妇看着两人，对视一眼会心地笑了。
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