第二十五回 聘礼尽失刘裕献珏
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话说这今夜客栈后院闹哄哄地乱作一团，孟犇等人早就驾着马车逃之夭夭，却惊醒了整个客栈的人，住二楼的人纷纷走出来客房，下楼去看看后院出了什么事情。
许多人噼里啪啦下楼梯的声音，把客栈里的老板给吵醒，店家连忙出房，身上披着一件单衣，也跟着一大股不知道究竟发生什么事的人潮一起涌入了后院。
却说这后院一片狼藉，经过店家仔细看看，发现停靠在院内刘裕的马和车通通不见了，后门被撞得东倒西歪。
有人在后院墙外的草地上，发现已死去多时的店小二，脑袋被重重地摔在地上暗石上，脑浆都摔出来了，直叫人作呕！
客栈老板看见此情景，立马派伙计去衙门口报官，让众人先回客房，等官府的人来到现场勘察，再做打算。
正在客房内呼呼大睡的刘裕，被门外一通敲门声所吵得无法安心睡觉，他慢慢起身，摇摇晃晃地走到门前。
一打开房门，只见一人影踉踉跄跄地跌倒在地，刘裕迷迷糊糊地看到是这客栈老板，叫骂还趴在地上人，说他是个不识礼仪的贼老板故意来打扰自己清梦。
那老板爬起来，凑近便闻见刘裕满身酒气，用袖口捂住口鼻，向刘裕说道：“刘公子，大事不好了，你家马车被贼人给偷了！”
刘裕听见“偷”这个字眼，立马酒醒过来，一上前揪住客栈老板领口，大声问道：“是哪个小毛贼敢来偷我刘裕的东西？活的不耐烦了！”
只见他连忙摆头，示意自己完全不知晓，说是已经派伙计去报官了，衙门的人一会儿马上就到。
刘裕放开了他，出了房门，只径直下了楼梯，辗转来到客栈后院，见到这里一片狼藉，院中后门被撞得残破不堪，果真如客栈老板所说，去往臧府提亲的聘礼被人给偷了。
这会儿，几名官差如期而至，询问了客栈老板几句话，便进入后院现场勘察，并且去往墙外调查店小二的尸体。
那酒后刚醒的刘裕躲在这些官差后面倒是很想看看今日这案子怎么破！
那些官差看到死了人，不慌不忙地向客栈里众人说是有贼人夜闯后院，正在偷盗刘裕的马车，被突然出现的店小二发现，连忙驾着马车硬闯后门，将店小二撞死于门外，便只身驾马逃逸。
刘裕听得他们的分析看似有理有据，可是细细分析还是站不脚，那贼人若不是有人给他开门，怎么会不动声色进来，想必一定是这店小二与贼人里应外合，真是日防夜防，家贼难防！
他将心里分析的头头是道告诉给这些官差，众人听完后细细琢磨，好像也是这么一回事，对着这位少年的心思敬佩之至。
几名官差话不多说，连忙沿着小溪边的车轮印，一起追击凶手，只身刘裕一人在此，看来这架势没有十天半月定不会拿到那杀人盗马的凶手。
在客栈里的众人退回客房，回去补觉休息！
翌日清晨，刘裕与老赵头会面后，将昨晚之事完完本本地告诉他，惊得老赵头满头大汗，没了提亲的聘礼，回京口里怎么向刘裕的继母萧氏交代啊！
刘裕也是在想，这回去也没有钱财再重新置办聘礼，算了，先去臧府投拜贴，再做打算，原来他想空手提亲，从古至今并未有人敢去这般厚脸皮做这事，真是开创了先例！
他让老赵头先行留在客栈里，等着我的好消息吧！
一路向人打听，才知道臧府的位置。走到臧府门外，刘裕将拜贴交与府门的侍从，他收了贴子便冲忙忙地进入府内。
不出一会儿，那侍从回来说是府上臧老请刘裕进来一叙，刘裕就在侍从的带领下进入府中。
原来臧爱亲的父亲在这里都被尊称为“臧老”，看来在这里应该是个德高望重之人。
这臧府不愧是东莞郡城小有家产的大户人家，刘裕这一路走来，放眼望去，皆是各种奇花异草，百花争艳，真是让刘裕看得如痴如醉。
刘裕等人走进正厅中，见到一位白发苍苍、满脸皱纹的老头正坐在正厅中央的梨花木桌旁品茶，刘裕上前施礼说道。
“晚辈京口里刘裕，特意登门拜访臧老！”
臧老不说话，只是用手势，示意刘裕在梨花木桌旁坐下，旁边正在伺候的两名丫鬟，连忙给刘裕泡上一杯好茶！
臧老品了一会儿茶，便开口问道：“刘公子，你这不远千里从京口里到我府上，不仅仅只是登门拜访我而已。说吧，来我府有何贵干？”
刘裕听见这话，便不再拐弯抹角，直接了当向他说道：“晚辈与贵府令爱一个月前在京口里相遇，一见钟情，两情相悦，情定三生。今日特意来贵府提亲下聘，不日就要迎娶令爱臧爱亲过门！”
臧老一听到这话，刚喝到嘴里的茶，一口气全部吐出来，还呛得咳嗽好几声。
“刘公子你说什么，与我家闺女私定终身大事了，今日还要来我府上提亲！”臧老立马气得，连忙让身边丫鬟去叫小姐出来。
一盏茶的时间，臧爱亲立马从内府出来，见到自己朝思暮想的刘裕亲自登门来，心里甚是欢喜，可一瞧见父亲阴沉的脸，欢喜荡然无存。
“爱亲，你给老夫我说实话，是否跟这位刘公子私定终身大事？”
臧爱亲听到此话，立马跪在父亲面前，犹豫了好久，才向父亲点头示意。
臧老气得大发雷霆，将手中的茶杯狠狠地摔在地上，向她大声骂道：“你真是不知羞耻，婚姻大事向来都是父母之命，媒妁之言，你怎么说也是位大家闺秀，你怎么敢背着老夫跟别人男子私定终身大事？我臧家的脸面都让你丢尽了！”
他父亲这一通训诫，骂得跪在地上的臧爱亲，眼泪不停地往外流。
“老夫我再来问你，你和这小子有没有过肌肤之亲？”臧老指着刘裕问道。
当他看见自家闺女点头后，立马就伸出手，就要打她一巴掌，臧爱亲还来不及反应，只见刘裕立马跪在地上，用脸替她挨了她父亲的这一巴掌。
“伯父，你要打就打我吧！千万不要怪罪爱亲，都是我的错！”听到他这一番行动，臧爱亲早已经是泣不成声，是被刘裕今日的行为所感动！
“好了，你们做出这般事情来，整个臧家列祖列宗的脸都让你们丢尽。”臧老已是气得着急上火，他又说道。
“既然这样，为了保住臧爱亲的声誉与名节，老夫不得不同意你们成亲。不过，刘公子你的聘礼呢？”
听到臧老这样问，刘裕将在客栈如何夜里被贼人盗走他全部聘礼，可是，臧老是没看到聘礼就坚决不同意将女儿许配给他，刘裕只好在这将怀中的锦盒拿了出来，向臧老献出精美绝伦的玉珏。
不知道这臧老是否会接受刘裕这样的聘礼？
欲知后事如何？且看下回分解！
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