:::第四十九回:::
战火围城百姓苦;
将士征战疑虑多;
南城北堡非一气;
义军同室险操戈。
朱重八官职虽为九夫长,但因为在亲兵营任职,每天均在郭子兴身边,所以军中大将他均熟悉,众军将见他随和,且得郭子兴器重,乐于与他相交,做成他在义军中之崇高地位。张氏是郭子兴之爱妾,郭子兴最听此女子之说话。一日,张氏随着郭子兴到亲兵营房,见朱重八在寒冷天气中赤着上身在庭中为士兵磨刀,心感好奇,便问起亲兵,从将士口中知他爱护兵士,有空馀时间便指导军士门武功战畧,拳箭棍棒,每天一清早便起来替军士磨刀,好像有用不完之精力。与军士同甘共苦,当获得到奖赏,必定尽数分与將领及兵士。张氏听罢众军士之禀告,便对郭子兴道:"此人爱兵,乃大将之材,做事不区小节,能屈能伸,他日定非池中物,你与其它统帅素来不和,此人若忠心为你所用,大势当无虑矣!"
张氏回府后,在荷塘与马秀英闲聊,把亲兵营所见所闻告知马秀英,秀英听罢,对朱重八人品更加佩服,幽幽的说:"天降大任于斯人,必先劳其筋骨,饿其体肤。此人谈吐不凡,见识广博,且有救国热诚。真男儿也!但在此冰天雪地,赤身磨刀,难道他缺少寒衣,看他无亲无故,孤身一人在軍中,真是可怜。"张氏与马秀英最为投契,无话不谈。张氏问秀英:"妳与子叙怎么样,看他整天缠着妳,对妳有爱意,妳俩年纪相约,他又是妳义父之儿子,看你整天躲他,难道妳对他一点意思也没有。心里有什么想法,随便说出来,好让我为妳参详。"马秀英认真的说:"我对他压根儿没有感觉,此人不切实际,不务正业,脑子里全是坏水,整天缠着身边,令人心烦,他现时越来越不规矩,毛手毛脚的,尽说些脏话。我避他也避不来,我单身一人也不敢到处走动。"张氏好奇的问:"妳心中是否已有意中人,所以看谁也不顺眼,快告诉我,是那一位俊俏英雄令妳倾心,他人品如何,从实招来,好譲我为妳作主。"马秀英缅甸的说:"我心中的如意郎君,不一定要样貌俊朗,最重要的是有才能,心系国家民族,有英雄气概,志气高逺,才算得是真正的男子汉。"
张氏听完她所说,双手支颐,似笑非笑的望着马秀英说道:"秀英说的这种男人,不是已绝了种吗,你说的可是前朝郭靖郭大侠。"马秀英嘟着小嘴的说:"义娘,妳又取笑秀英,我说的可是当代英雄,我相信,将来他的成就,可能比郭大侠还要高得多。而且此人还身在濠州城。"秀英说着话,眼中却闪出光芒。张氏取笑的说:"身在濠州城的英雄人物,论到地位,当然是你义父郭子兴最高,其次便是。。难道是孙德崖或徐达,但我所知他俩均不喜女色,尤其是老孙,他对男子才有兴趣,此事濠州城无人不知。妳还是死心吧!我看濠州城少年将领当中,蓝玉,郭英及汤和也不错,妳为何不考虑他们。"马秀英娇嗔的道:"义娘,妳是故意逗我!我所说的是谁,妳岂会不知道,我也不与妳多聊了,我要回去为他赶做寒衣,现在已是十二月中,很快便过年了,义娘,我先告辞了。"
濠州城被围已有过多月,朱重八在城楼上大显身手,箭无虚发,令敌人胆寒,此事城内城外无人不知,一天黄昏,蒙古兵另一悍将窝但儿在城下叫阵,摆出最强阵势,在城下骂战,此人果然勇猛,连败徐达麾下数将领,徐达亲自上场迎敌,朱重八也自动请缨,两人聨手,大展神威,把蒙将窝但儿打成重伤,敌兵落荒而逃,两人带兵追出数十里,大軍猛將逺离濠城,郭子兴怕孙德崖窥伺在旁,成虚而入,急忙鸣金收兵。蒙古兵大败之后,才有机会喘息。两人为未能把蒙古军,一举攕灭而觉可惜。朱重八及徐达均明白郭帅之忧虑。
白莲教在濠州城共有五名统师,郭子兴因有徐达扶助,一枝独大,凡事均独行独断,郭军专守北城,孙德崖及另外三名统师连成一气,合守南城,两城互为崎角,互相照应。随着刘福通带兵北伐,无暇兼顾城中军务,城中各大将互相你不服我,我不服你,各派为争取私利,利禄熏心,关系便日渐疏离,表面上是互为照应,实则上是各怀鬼胎,谁人也猜不透对方心思,分分钟是君子笑面在前,心怀阴险在后。郭子兴守住北城,处境尴尬,来攻的永逺是敌人,但在身边互相依赖的却未必是朋友,可能比敌人还更加难以防备,更加区心叵测。所以当徐,朱两人追赶敌人,逺离阵地,郭子兴便心惊胆战,坐立不安了。这种怪现象及郭师之心理威胁,便做成蒙古军虽然连吃败仗,但敌人追赶一程便立刻彻退,使他们能够有机会喘息然后再重整旗鼓。间接便拖延了濠州城解围的时间。对城中百性,做成压力及不安。
朱重八及徐达二人暗中商议,要解濠州城之围,必须乘着其主帅受伤,派兵偷袭葫芦口,把鞑子兵一举歼灭,方为良策。但问题是若然孙德崖从后偷袭,义军必然两面受敌,全军覆没。朱重八自动请缨带队,与郭子兴再三讨论,张氏也在旁帮腔,结果郭子兴接纳了小朱的计策。便是聨络孙军,共同突破敌军后防。小朱接令后,亲自到南城逰说孙德崖。姓孙的得知是北城说客到访,初初不肯接见,朱重八等了两天,还不见人传见,心想,行军打仗,机会稍纵即逝,此人与郭师素有绩怨,只好兵行险着。
小朱穿着一身素衣,手提香烛,走到孙府门前求见孙师,孙德崖见是北门之人,装病不见,并请他回去等待,朱重八赖着不走并对管家说:"我今天晚上必须回北城,蒙古军围城不退兵,我急须回去准备后亊。小将一向敬重孙师义薄云天,故先来拜祭。"他说罢把香烛点好,插在堂前,躬身的拜起来。"管家大叱胡闹:"孙帅好好的,无病无痛,你在拜祭什么。快走!快走!莫惹怒了孙帅,把你问罪。"朱重八也不理会管家,自言自语的道:"濠州城得来不易,想不到刘福通不在,便把城池拱手让给蒙古人,孙帅,你死得好惨,全家也受牵连,被鞑子兵□□而死,妳夫人做鬼也怨你,父,母,叔,伯也怨你。"
朱重八高声哭叫,假戏真做,正拜祭间,内堂走出五人,当中一人怒气冲冲,便是南城的主师孙德崖,另外四人,一是他儿子孙德禄,其他的便是近身侍卫,孙德崖人未到,已高声大叫:"给我拿下,竟敢犯我虎威,诅咒我全家,先把这北门的狂徒往死里打。"四人一扑上前便要把小朱拿下。"朱重八连闪数歩,朗声的说:"大家同属濠州义军,本来无南北之分,均是对付鞑子皇朝,信奉的也是白莲教,拜的也是弥敕佛。大家本是自家人,你们要是有力气,是英雄好汉的话,便随我杀鞑子去,南北两军,唇齿相依,要是互相猜忌,让鞑子有可乘之机,濠州指日城破,城破家亡,先作拜祭,以示敬重你为国捐膒,又有何不可。"朱重八心想,今天兵行险着,把他惹火了便难以达到预期目的,先譲他泄愤再说。
"今天我到此是与孙帅商讨破蒙古兵之计,大义在前,个人荣辱便微不足道了,你们要打我,只要不拿兵噐,我只闪避,不还手便是,以免伤了和气,让你们先下了口恶气再谈如何,"孙德禄怒道:"如此托大,难道你三头六臂,你到底是谁,难道是徐达,汤和或鄈愈不成,先报上名来。本少爷不杀无名之辈。"这时有一侍卫向孙德崖禀告说:"孙统帅,这人便是郭子兴新收的侍卫营九夫长,名叫朱重八,现在在濠州城无人不晓。"孙德禄怒道:"管你朱重八或朱重九,如此无礼,先打了再说。"此人火爆脾气,说罢与其它三侍卫放下武噐后,相继扑向朱重八,朱重八施展泥鳅功,一身白衣,在他们四人当中闪避穿插,就如白蝴蝶一般,四人均是军中高手,自持武功高强,从来擒人均是手到拿来之亊,轻而易举,但今天却合四人之力,却连对方衣衫也碰不着,真是前所未有之怪亊。
朱重八满厅遊走,间中用他拿过香烛之脏手印在众侍卫背后,各人背后均印有不少掌印。孙德崖是老江湖,一看便知此人武功其高,要是真打斗,儿子及侍卫早已死了,再打下去,也是自讨苦吃。孙帅是农民出身,自然知道百性在蒙古铁蹄下之痛苦。当下高声喝道:"禄儿,还打什么,不够丢人吗,朱老弟手下留情,我们姓孙的也不能不知好歹。快退下来,过门是客,大家好好谈谈。朱老弟说得对极了,蒙古人才是大伙之公敌,自己兄弟,切磋完便算,还不退下!"
孙德崖两父子佩服朱重八武功高强,江湖人物识英雄,重英雄,早已把前嫌尽释,再重整枱椅,杯酒相邀。朱重八譊以大义,解释什么唇亡齿寒的道理并比喻说:"我军现时作战,便如拳头不能释放全力向前一般,因为义军互相猜疑,始终拳头要留在后方,令鞑子有可乘之机。数次追杀鞑子哀兵,可惜是郭子兴躭心后方空虚,导致不能全力追击。朱重八建议南北两军同心协力,双方合作派兵偷袭葫芦口。两面夹功,务求合力把蒙古五万多大军歼灭。孙帅两父子细心参详,当然明白鞑子才是共同之敌人,假如置身事外,连年兵祸,北城一有差池,南城定必遭殃。在公在私,便与朱重八定下盟约,孙帅严肃的说:"南城由我带兵出战,北城是否你当主帅,我只相信你一人。七天之后,葫芦谷烽火为号,届时与老弟把鞑子杀过片甲不留,再与老弟把酒言欢。"朱重八十分高兴,并与孙氏父子插血为盟,一场令朱重八险此万刼不复之大战,在两当代重要人物,击掌为誓后便展开序幕。
:::第四十九回完:::
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