第九幕 魔王祭祀
“这里……有件非常奇怪的东西……”脑中传来少女的心声。
艾蒙德接过一看，只见书上描绘着一把剑，美丽的剑身就如流水一般，自然的花纹从剑柄连至剑锋，让人一见便心喜不已。
这把剑和巡城卫兵队长的佩剑不同，仿佛为了追求美丽，放弃了部分的杀伤力，并非是用来杀人的剑。
刻意雕琢地如此美丽的它，更像是贵族手中的装饰品。
“为什么会觉得它奇怪？”
少女摇摇头，或许她自己也不知道为什么奇怪，只是有一种感觉让她无法言明而已。
这把剑名为曼扎斯蒂。
根据书中描述，它是古代大贤者铸造的剑，另外，艾蒙德和她发现了一件非常有趣的事，根据三千年前的地图可以判断出来，七块大陆原本是连在一起的。
但是不知为何，出现了非常剧烈的地形演变，整个大陆一分为七，逐渐变成了如今的模样。
窗外黄昏渐晚，天空仿佛挂上了血一般的颜色，最初的破晓之光，化作落幕之布，宣示着一天即将结束。
“今天就到此为止吧，对了，忘了问你的名字。”艾蒙德起身松了松筋骨。
“维尔莉特.塞恩思波里（VioletSainsbury）。”
之前因为无法说话，就连收留她的波特也不知道她的真名。
“有点熟悉……”
艾蒙德觉得他和维尔莉特应该在哪里见过面，或者听过她的名字，但一时半会想不起来。
“明天，我还要过来吗？”
“不需要，今天的事情本来就是我一世兴起的，这段时间我都在塞哈洛图书馆，如果想看书可以随时来找我。”
这大概算是维尔莉特一天帮忙的报酬。
或许对她来说，今天所获取到的不仅仅是如此，不能说话的魔咒被打破，获知了许多从前不知道的秘闻，虽然不幸的创伤还在疼痛，但愈合只是时间问题。
做为幸存者，她幸运地在失去所有退路的情况下获得生机，已经算是上天眷顾，如果不能接下来的日子里好好活着，岂不是枉费了父亲的一番苦心？
曾经美丽的弗吉尼亚岛已经化作一片废墟，无数瓦砾之前，伤者、倒塌的房屋、怪物尸体……许多东西交杂横陈在一起，其中甚至包括了某些人的家和亲人，只是他们已经被伤害地不成样子，一个满脸脏乱的少年怔怔看着破败的一切，仿佛失去了活下去的理由。
十五日之前，他还相信未来很美好，但是十五日之后的今天，见识过真实地狱的卡尔（Carl），已经开始疑惑生命存在的意义。
他心里只有一个疑问。
维尔莉特在哪里？
神殿的卫士们四处游走，清理残敌、救援幸存者、保护尚且完好的建筑……但是始终没有她的消息，或许在他将她放在原以为安全的地方那一刻开始，就已经注定了她的死亡，因为——
那天的整个弗吉尼亚岛到处都充满了危险。
无论是卡尔、维尔莉特，还是岛上的其他居民，都不知道恶魔即将光临这座悬空之城的事。
从记事起，这里的人们就知道，这座岛并非飘浮在海上，而是高悬于天空，只要有魔力供应就永远不会下落的天之陆。
这里几乎没有发生过战争，一是因为条件不允许，天空中的战斗远比陆地的战斗更加困难，二是浮游岛拥有高于一般飞艇的机动力，即便遇见空盗也能避开，何况这里的守卫力量并不弱，更有一些战争时期才能使用的高等舰炮，贸然来敌，只会被当做敌人歼灭而已。
百年的大榕树下，青梅竹马的他们十分悠闲地坐着，看样子是打算就这么轻松地过一整天。
卡尔看着边上维尔莉特俏美的容颜，含笑问道：“你猜今天是什么日子？”
今天是哪个特殊的日子吗？维尔莉特记起来，之前忙于飞艇研究的父亲倒是提过，在某些古书里，七月二十六日是一个名为「恶魔诞」（Thedemonborn）的节日。
传说恶魔的信徒会在这一天集合起来，凝聚力量，开启空间之门，召唤恶魔屠戮生命。
也因为他们认为纯净的鲜血，是对恶魔的尊重，所以这天未出嫁的女孩应该尽量不要出门。
维尔莉特正好出生在这一天，她的父亲理查德才仔细研究过，结果只是无稽之谈而已，恶魔都未必存在，更勿论召唤它们有多么麻烦，需要付出多少代价。
因此，她忽然想起这些东西，恍然大悟地说：
“对了，恶魔诞，今天是恶魔的诞生日……这样我好像应该不能出门……”
卡尔将偷偷藏好的花环戴在她头上，或许是恶魔诞听起来让人很不舒服，或许是不满她将自己的诞辰日遗忘地一干二净，所以语调十分不满：
“笨蛋，什么恶魔诞，记住今天是你生日！”
维尔莉特伸手，轻轻地将有点倾斜的花环扶正，毫不在意地说：“不是有你帮我记着吗？”
“那是当然，但你自己也要记住，光凭我一个人，说不定哪天会忘掉的。”
虽然面上依旧冷淡，但实际上维尔莉特这么说，已经消去了卡尔大半的气。
“看在你生日的份儿上，今天带你去一个有趣的地方。”
在这奇迹一般的弗吉尼亚岛上，有很多有趣的地方，比如岛的边缘，那里几乎有世间最美丽的风景，自高处瞭望，天地山川尽在眼前，云层雾气环绕不穷，堪称仙境。
除此之外的话，那就是岛的中心，弗吉尼亚的动力源，天之魔水晶处，最为壮观。
浮游岛飘浮在空中并非没有代价的，任何物质运动都需要能量的供应，尤其是浮游岛这样高质量的物体，要保持数十上百年的悬空力，所需的能量更加巨大，而天之魔水晶就是装载这些能量的源体。
不论浮游岛外围负责保持平衡的环形天体，还是银环之下提供浮力的四银棱，都需要巨大的能量供给才能维持长久运行的状态。
卡尔的父亲是负责维持动力运行的机械大师，同时也是具备相当程度知识的魔法学者，拥有双重身份的父亲，所以他从很小开始就有机会接触普通人不了解的事物。
比如浮游岛的地下。那里不是普通意义上的土地，而是中心镂空的魔力动力源工厂，外表看不出来，但内里早在数百年前就填满了钢铁骨架。
巨大的环形通道内，没隔三层就会将最外围的铁栏合在一起，形成一个十字的走道，供修理者或者他人参观，现在正好被卡尔和维尔莉特使用。
下方仿佛一座深渊，看不见底自然难以测量其高度，但那颗魔力水晶石却因为体型庞大，而且在运行时散发光芒的缘故，浑圆的形状和湛蓝的辉光显露无疑。
维尔莉特从未见过如此宏伟的物体，即便是父亲制造的，可以容纳数十人的双筒飞艇也无比和它比拟，所以她毫不掩饰眼中的讶然之色。
“好大啊！”
几万人生活的岛屿，其动力源自然是无比巨大，毕竟它需要维持的不仅是飞行所需，还有日常用度，诸如夜幕降临之后，路旁的灯火和岛中心的时钟塔能源便由它提供。
据说这种体型的魔力水晶石充能一次，就相当于经济繁荣地区一年以上的魔力用量。
“从来没见过这么雄伟的建筑。”
听见维尔莉特的惊叹，卡尔不甘示弱地说：
“以后我也能造出这么大，甚至更大的动力源工厂。”
魔水晶里的风属性魔力偶尔会漫溢出来，在天蓝魔力的净化下，这里的空气丝毫不会混浊，没有钢铁生锈的味道，而是跟长满植物的地方一样清醒，让人忍不住放松自己。
维尔莉特忽然停下伸展双臂的动作，疑惑地向下方望去：“我怎么听见有人呼救？”
卡尔也皱起了眉头：“有点奇怪，以前来的时候经常看到修理师和学徒，今天似乎有点安静。”
集水道一般用于收集空气中的水汽和倒进土里的污水，尽管量少，但长时间累积之后相当可观，一直以来供应着整个弗吉尼亚的水源用度。
它通常不会发出任何声音，但今天卡尔仿佛听见了数十米外滴水的声音，实在是不太寻常。
下层与上层相比并没有特别大的差别，反而越是下层，湛蓝光辉就越明显，被照亮的地方也更多，下层的构造也不再是简单的环形走廊，而是多了中央操控室、备件库、动力转换室这样的地方。
“嘘！”
前面有人！
看见维尔莉特的示意，卡尔赶紧跟着她躲起来，只见前方有人影闪过，再往前走，两人看见了非常可怕的场景。
一群没有生命存在感的家伙聚集在一起，戴着连接长袍的帽子掩饰面容，为首之人手握黑色典籍，安静且压抑，仿佛有无形之手拿捏着一切，不论呼吸、空气，还是其他任何东西，都无法发出声响。
地面刻画着铺满整个小广场的魔法阵，一大四小，还有数不清的赤银符文，相互连结在一起，它们都有一个共通点，那就是由鲜血构成的。
这惊人的血量来自于另一边二十几个年轻女孩的身体，她们每个人的身上都沾染了鲜血，有自己的，也有同伴的，而毫无疑问的是，那绘制大魔法阵的血液无疑来自她们的体内。
她们倒在冰冷冷的钢铁上，也许昏迷，也许死亡，总之看不到半分动静。
“畜生——”
维尔莉特不能容忍任何人伤害无辜的生命，几乎要扑出去，但冷静的卡尔将她拉了回来，并捂住嘴巴，让她没有顺利发出声音。
的确，万一惊动了那群人，后果可想而知，毕竟怎么看，他们都不像心慈手软之辈。
“不要冲动！”
卡尔死死抓住维尔莉特，这并非不愿意救人，而是在救人的前提下，首先要保证自己的安全，否则他们这样躲藏起来就完全失去了意义。
她还在挣扎，用行动否定他的话，卡尔只能试图说服她：
“可能有人已经死了，但未必所有人都死了，现在躲起来是为了等一下有机会救下几个人！知道吗！现在还不知道他们想干什么，如果我们也被发现了谁去救还活着的人？”
看起来铺满小广场的血很多，这血量绝对不是一个两个人能有的，但若分担给二十六个人，似乎就不那么惊人了。
空气中到处都是挥散不去的浓厚血腥味，待久了只会让人更加恶心，卡尔已经感受到隐隐的不适，反应更剧烈的维尔莉特甚至有呕吐的倾向。
“Erkl?rt:umunserenGlaubenRasereizupr?sentieren,meineAngeboteaufWangzhiweiguangFu,vereintsiebenverzweifelteSeelenund26nativemBlut,WangZunfürdiesenD?monamWeihnachtstag,treuAntwortgeben（宣示：为吾等之信仰献上狂热，为吾王之威光赋上祭品，汇聚七颗绝望者的灵魂，及二十六个处女的鲜血，望尊上于此恶魔诞之日给予忠实信徒回应）！”
那本黑色典籍发出赤红耀光，纯黑色的水滴从书中落下，其数为七，每一滴都自动占据一个位置，正好布满了七个圈位。
到处充满了令人窒息的压力，就连这两个不会魔法的卡尔和维尔莉特都能感受到空气中剧烈波动的魔力。
不知何时，巨大魔力水晶石的正下方也用鲜血画上了不明用途的魔法阵，七个位置不规则且不同大小的圆圈，二十六个围绕圆而画的符号尤死特别。
魔力水晶石内的魔力在以肉眼可见的速度下降，原本几乎满溢的魔力，很快不足一成，直至干涸见底，而随着魔力的减少，鲜血镌刻的魔法阵也就愈加耀眼。
“怎么回事？谁偷走了魔力？！看守者在哪里？快下去看看！”
有人发现了这里的异样，带着一队卫兵赶了下来。
哐当一声，卡尔和维尔莉特面前铁箱上的螺形零件掉落，穿着长袍的人瞬间发现了他们，翻手之间魔力涌现，变化为飞扑的赤蛇。
若非卡尔以最快的速度扑开她，维尔莉特已经跟铁箱一起砸烂，掉到云层之下，死于非命。
“竟然打扰祭祀，将他们拿下刨开心脏向魔王赎罪！”
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