第四章 角斗罗马
2353年3月4日
“谁要不到大角斗场，谁就等于没有到过罗马。”
角斗场，作为这个千年古都的标志，她是帝国残暴的见证者。
在角斗场的鼎盛时期，能够容纳55000人的沸腾。披着紫袍、带着花冠的贵族们，只会用贱价的血，蹂躏生命的尊严；他们歇斯底里地呐喊中，充满了狰狞的面孔，写满了人性的劣根。在奴隶时代风雨如磐的日子里，无数的欲望在她的石柱间碰撞，激烈地迸擦出火花。角斗士们挥舞着剑斧，激荡尘埃，以生命的代价换取灵魂的自由。而那些所谓的高尚者，挂着得意的笑容离开，眼睛布满血丝，嘴唇不带一丝血色。
人被原始的兽欲吞噬殆尽，强盛的帝国也随之分崩瓦解。
人所拥有的不只是本能的兽性，还有文明社会的人性，以及精神世界的神性。
然而，角斗场的暴虐在尘封了2千余年后，在24世纪的当下再度出在人的视野中，由西西里岛黑手党举办的“最后的游戏”在永恒之都的地下如火如荼地进行着。
象征罗马的角斗场重燃战火，铁栏中的怒吼重新回荡在悠远的古城中。高尚的人们沉浸在网络的虚拟世界，撕去平日的假面，告别伦理与道德的拘束，尽情享受着由暴力、鲜血以及死亡编织的快感。
在这份扭曲的情愫下，以生命为游戏，派生出了庞大的赌博网络，并成为了黑暗世界重要的经济来源。
不过“最后的游戏”最近一年的收益非常的惨淡，为走出低谷，西西里岛黑手党教父——安东里奥想到了雪莉，与黑暗世界颇有渊源的强大女孩。
因与黑暗世界的不当关系而引咎辞职，但与黑手党的合作合乎法律程序，是正当的商务往来。在家族势力中也存在类似状况，甚至包括大量的不法交易，可被揭露的唯独是她，个人资产也不幸遭到了冻结。
令人沮丧不已，造成该局面的原因非常简单，就因为她是罗杰·唐纳德的女儿，她不受家族势力的喜欢，而且随着创办企业的成长，她会成为他们的威胁，而在另一方面，合作方是黑暗世界，涉及大规模犯罪的社会团体，两厢叠加很容易造成错误的思维定势。
“BigFather，雪莉是一个非常小心的人，可以说是完美主义忠贞不二的追求者，不希望也不允许纰漏发生在我的身上，即使存在不当之处我也能完美掩饰起来。这就是我，雪莉·唐纳德的一贯作风。”
在西西里岛黑手党位于罗马城的秘密会所，雪莉向教父安东里奥述说着心中的不满。
“可他们，那些肮脏的伪君子，根本不理会这一套，直接拿起传媒的大棒，用莫须有的丑闻攻击我，并不断地诽谤我。即便做出了反击，可在被误导的舆论面前，我的辩解是那么的苍白无力。”
在由蓝色水箱构成的墙壁的映衬下，雪莉沉默了一会儿，显得异常的忧郁。
“BigFather，我失败了，彻彻底底地失败了，狼狈地引咎下台，所创造的财富也化为乌有。”
数米长的鲨鱼在水箱中游荡，雪莉分析着失势的原因。
“因为我的天真造成了我的失败，我会谨记这次的教训，虽然十足的无理，可这个世界可以相信的只有力量，这是我们唯一的戒律。”
遥想美利坚合众国的崛起之路，正是强烈主导自己命运的选择，而她没能握住自己的命运。
鲨鱼侵吞了饵食，雪莉咬了一口杏仁糕点。
“想要成功就要采用适当的手段，既然他们将合法的交易变成违法的行为，那么我也能将非法的贸易变成合法的经济往来。”
被家族迫害后，雪莉加强了与黑暗世界的合作。
“他们已经失去了一次机会，人不可能踏入同一条河流两次。”
在安东里奥教父面前，年轻的雪莉有一些激动。
“雪莉，你很快就摸透了世界的本质。”
品了口红酒，安东里奥平静地说道。
“其实很早就明白了，只是还报有一丝幻想，天真地认为只要通过不懈的努力就能达成目标。”
“可现实是即使努力了，有些事还不能够实现。”
“嗯，努力只是成功的一部分。”跌入事业低谷的女孩补充道，“但我绝不会懈怠，还会和以前一样辛勤工作，不过会多掺杂些原始的本性。”
她决不放弃，决不！怎能如此窝囊地缴械投降！
“他们对我可谓是照顾有加，不给予点回报未免太失礼了。”
在适当的时候，雪莉定会以彼其道还之彼身。
“哈，不错的眼神，需要的就是这种野兽猎物的眼神，它能让人新生畏惧。”
黑暗世界的教父们非常器重这位年仅17岁的女孩，虽是家族势力的核心成员，但她的灵魂闪烁着黑暗世界的色彩。
“当然，我可是雪莉·唐纳德。”
女孩露出坚定、自信且优雅的微笑，是她的标志性微笑，她承诺过会用丰厚的利润来回报教父们的雪中送炭。
在个人资产遭到冻结、本人陷入公关危机之际，地球的黑暗世界给予了充足的资金支持，任雪莉进行想要的市场*作。在最新一笔的运作中，雪莉通过数家代理公司向JOB集团注入巨资，虽然从目前看来土建领域并不景气，可她相信土建的未来，相信珍妮·德克斯特领导的JOB能为她带来丰厚的利润。
“呵呵，就让我拭目以待吧。”
教父对雪莉的投资毫不怀疑，在过往的三个月，O2财富基金的原CEO已为他们带来了数百亿莱昂的回报。
“唐纳德家的大小姐，我们对你抱有着极高的期待。”
“嗯，为了共同的利益我会竭尽所能。”
雪莉与黑暗世界正谋划着大事件，在这过程中双方将各取所需。对雪莉来说，黑暗世界能提供必要的人力、物力及财力。而对黑暗世界而言，与雪莉的合作除了获得潜在的巨大利益外，还能行之有效地化解美洲黑道界的危机。
目前引领美洲黑道界的芝加哥教父安东尼·理查德森及其心腹杳无音讯，有吸血鬼之称的慎·理查德森也已告别地球。由于力量的平衡被打破，当下的美洲黑道界正处于群龙无首的无序状态中，大大小小的帮派为获得更多的利益分配陷入了无休止的火并。
而此时此刻，各大黑道巨头在雪莉的提议下选择观望。
“BigFather，只要符合局势发展的需求，你们就不会进行干预？”
现在的美洲黑道界对其它的黑道巨头而言，无疑是一块诱人的香饽饽，谁占有了它谁就能在黑暗世界拥有绝对话语权。
“当然，我们已经达成了协议，为了长远的更为丰厚的利益我们不会贪图眼前的美味。”
安东里奥话锋一转。
“但不能否认的是，对东海岸局势的发展我们颇为忧虑。特别的，在美洲区议长选举的关键阶段竟发生了如此多的暴力事件。”
24世纪的黑暗世界即维持原有的黑社会性质，又戴上了合法的经济、政治、学术的面具，他们还与政府形成了奇妙的共生关系，为了维护现有的关系黑暗世界一般不会在选举的关键时刻进行搅局。
“因此我们当中的部分人产生了荒诞的想法，认为雪莉把个人的情感带入了……”
话下之意这是雪莉与慎的阴谋，虽然当下的举动是为了迎接黄金时代而做出的策略，可是有一个事实必须要知晓，提出伟大议案的雪莉与芝加哥教父安东尼·理查德森存在过节，与吸血鬼慎·理查德森又是恋人的关系，在新兴黑帮“吸血鬼众”受到芝加哥黑道压制的情况下。
“讨厌啦！BigFather，你们还是一如既往的坏心眼。我，雪莉·唐纳德最大的优点就是绝对的冷酷，是为了达成目标不择手段的人，绝不受情感的波动。”
这是唐纳德家族一贯的作风，是绝对的事实。她不会为了慎的未来而去杀害安东尼·理查德森。
“在计划的实行过程中，我不会掺杂任何的情愫，如果真的像某些人担心的情况，慎也不会愤然离我而去。”
雪莉进行了充分的说明，当下的状况虽然发生了些偏差，但局势的发展仍在既定轨道中。
“所以请教父回应他们，就说在下可是雪莉·唐纳德。”
女孩强有力地回应道。
“但那个男人真的很过分呐！无论怎样都不愿意回来，非得让我……”
雪莉抿着嘴唇，继续说道。
“难道他一点都不信任我吗？对我只是玩玩的态度吗？”
两人的关系出现了裂痕，不过在安东里奥的眼里，这是在正常不过的事，“对芝加哥少主的风流倜傥，我也略有耳闻。其实，没有必要烦心，既然这样还不妨放手。雪莉，你是女人，十足魅力的女人，应该去尝试新的浪漫。”
教父给予了最直接的建议。
“不，我不是这样的。”
即便被蔑称为臭水沟老鼠，她也不是个随随便便的女人。
“但我听说你入手了新的玩物，雪莉大小姐。”
安东里奥教父理所当然的是位消息灵通人士，雪莉的贴身侍从又更换了人选，上次的替换还只是三个月前的事。
不过，对这样的行为教父并不感到惊讶，作为世上最美的女人，雪莉应该享有这份自由。
“不，他可不是玩物。尼奥，他是我的……”
被调侃的雪莉一时间愣住了，竟不知道该如何回答，望着安东里奥能看穿人心的双眸，一个想法在脑海中浮现。
她为什么要把尼奥留在自己的身边，回想相关的时间节点，难道在潜意识中她把尼奥当作了慎的替代品？
“不，尼奥·菲利普是我的继任者。”
他是值得托付的人选，雪莉认真地解释道。
“明白了，不过你并没有带着他，你的继任者，那位英俊的小白脸。嗯，有点反常哦！其实让他过来也没有关系的，我们西西里岛黑手党会好好照顾的，对那位打动你的小生。”
教父继续调侃道，据传闻雪莉对尼奥青睐有加，早以超越了普通的主仆关系，但此次的罗马之行竟没带上宠物一班的侍从。
“呵呵，雪莉，你还是有一点天真。”
没带上尼奥是因为不想让他知道自己的另一面。在尼奥的心中，她充满了光辉的形象，而尼奥本身又是个正气浩然的人，如果被他知晓了她与黑暗世界的密切往来，他会不会因此而讨厌她？会不会因此而背叛她？会不会因此而离开她？雪莉可不想在慎之后又有人离开她。
“不，不，不是这样子的，只是还没到时候。”
雪莉结结巴巴地说道，任何事都有一个循序渐进的过程，等到时机成熟之时她就会将自己满满地展现给尼奥。
她从不是天真的女孩，虽然尼奥保证过他会守护她，但能守护自己的只有自己。
“哦，是这样的吗？”
西西里岛黑道教父露出了诡秘的坏笑，他对雪莉的回答进行了分析。沉着、老练、高傲的安东里奥，其犀利的剖析让雪莉很快便招架不住。
“啊——！我明白了，BigFather，我真的知道了……这个话题就这样吧，可以吗？不，请您结束吧。”
雪莉慌慌张张地乞求道。
“拜托了，就这样画上休止符。不然我会害羞到讨厌自己的，甚至还会带上严重的负罪感，BigFather，我已经充分了解了自己身为女人的不成熟。”
也许她远比自我认知的色情满满，也许她就是一个极其随便的女儿。羞愧不已的雪莉唰的涨红了脸。
“好了，还是回归正题讲述一下BigFather找我的原因。”
脑中浮现不雅场景的雪莉立马转移话题。
“呵呵，还是老样子。”
安东里奥不禁笑道，对议题的主体他原本还有些担心。因为在世界舞台崭露头角后，雪莉于一年前做出了退出“最后的游戏”的声明。不过，现在的她已经纳入了他的节奏，安东里奥顺势将自己的需要逐一提出。
暴力、鲜血、死亡。
横行世界的“最后的游戏”是强者的终极角斗场，特别的当亚当计划取得突破性进展，大量高等级能力者，特别是顶尖DreamA能力者的参与，使得“最后的游戏”一再进入高峰。能力者间的生死格斗令数以万计的人为之疯狂，也令西西里岛黑手党赚得钵满盆溢。
可在最近的一年，在雪莉退出游戏的一年，“仁王”的出现令游戏瞬间失去了悬念。“仁王”身披黑色的帝王之袍，从不露面，也不接受任何的主办者的访谈，是一个完全沉默的怪人。但这样的怪人却拥有绝对的统治力，其深不可测的实力在一年内所有的终极决战中取得了12连胜的惊人战绩，而且更可怕的是，在他的比赛中对战的另一方从未出现死亡或者重伤的状况，全部是5秒内的速杀。
过分压倒性的胜利令赛事的赔率变得毫无意义，而缺乏暴力、鲜血、死亡等元素，在加上决战中连续的一边倒使得观众持续下降，让参赛选手失去了挑战强者的动力。
“仁王”扼杀了比赛，正腐蚀着“最后的游戏”。
“所以，BigFather想到了我。”
“没错，那段岁月的铮铮传奇至今仍是历历在目。”
2年多前的“最后的游戏”是角斗场复辟以来最好的时代，“暴君”、“吸血鬼”、“皇帝”、“泰山府君”、“死神”、“夺命刺客”、“无可匹敌”等等，顶尖能力者们争奇斗艳，为了强者的至尊地位展开了殊死的拼杀。
绝对的力量、绝对的暴力、绝对的残忍，他们将人类格斗的推向了想象的极致。
“不好意思，我和慎那时侯有点热血过头。”
雪莉不明白自己为什么会在存有暴露身份的风险参与“最后的游戏”，难道是受到吸血鬼的蛊惑吗？
“现在的我应该……”
应该会失去兴趣？如果被丹尼知晓的话，正气凛然的笨蛋一定会异常的愤怒，他会指责她为了自我的满足而丧失了做人的尊严，会蔑视她是被兽性*纵的怪兽。而被尼奥察觉的话，不知道他会有怎样的反应，但一定是会让自己心痛不已的反应。
现在的雪莉已不像两年前，她开始顾虑起他人的看法。
“不，雪莉。我明白的，你是不会失去兴趣的。从你的眼神中，我看出来现在的你已经开始兴奋了。”
在安东里奥的注视下，雪莉呼吸的频率开始加快。
“无法否认，因为这是来自体内的本能，是无法回避的本能。”
顶尖能力者拥有无与伦比的实力，可同时他们死亡的风险也远高于普通的人类，是由于压倒性的力量而产生的麻痹大意，或者是因为太过强大而受到各股势力的打压，抑或是同类的互相残杀，几种多存有可能。
“作为唐纳德家族的大小姐，雪莉一定有各种各样的顾虑。”
虽是怪物中的怪物，亦是“最后的游戏”不败的传奇，可她也有被杀死的可能，在卷土重来的前夕对参与赛事的决定雪莉犹豫再三，她不想承担不必要的风险。
雪莉的顾虑全看在安东里奥的眼里，为了“最后的游戏”的未来，教父继续劝说道。
“但不管怎样，雪莉你始终是最优秀的。”
是绝对的“终结者”。
教父继续回忆道，雪莉参加的赛事一共有八场，其表现和当下的“仁王”一样是绝对的王者，不过她的比赛属于另外一个境界。
在不到十场的出赛中，雪莉展现出超越顶尖DreamA能力者的恐怖统治力，当然还有她的无与伦比的残暴。“泰山府君”、“蓝色闪电”、“夺命刺客”、“地狱斗士”等角斗场的传奇人物都惨死在她的手中。她的演出从不限制对手的发挥，反倒会促使他们超越自己的极限。在使对手品尝到力量的绝对快感然后，雪莉才会振作精神，并用绝对的实力差距，让他们陷入空前的绝望中。
“终结者”的暴力美学让观众体验到了前所未有的快感，并让数以万计的下注者痴迷于其中。
这是人类最根本最为强大的本性，已超越了兽性与人性，是霸者的君临天下。
“……好像……使有过……这么回事……”
安东尼奥教父一个劲地说着，雪莉的脸上则露出了异样的神情。她是个犯罪者，时常会失控，会变得极度的暴虐，会为了杀人而杀人，会为了感受活着的实感而剥夺他人的生命，也许正是因为这样，她才会被称作不择不扣的怪物。
“和我的赛事，另一方的死亡率是200%。”
雪莉尴尬地说道。由于她的暴虐，让“最后的游戏”在疯狂过后失去了诸多强者，并间接造成了当下“仁王”独孤求败的境界。对游戏的惨淡经营，她也负有不可推卸的责任。
“BigFather，我想我满足出赛的各项卖点，‘仁王’VS‘终结者’，穿越时空的巅峰对决，应该很有趣，非常令人期待，不过——”
“！”
“不过，我已经和以前的雪莉有所不同了，而且现在的我……”
她想做一个普通的女孩子，不想变成暴虐的怪物。
“而且……我，我已经停滞不前了好久，现在的我离‘终结者’时代的我……”
应该是更弱了？在投身到世界舞台的一年多内，雪莉并没有变得更强，她仍就是依赖野性的怪物。
这是理所应当的，因为她没有学会守护他人，只有为了别人的人才是最强大的。
“哈哈！原来如此，雪莉和以往一样依旧是个完美主义者。雪莉，我知道作为罗杰的女儿，你参加‘最后的游戏’一定会有所顾忌，可这根本没必要，以西西里岛黑手党的名誉作担保，我们会和以往一样做好严格的保密措施，我们绝不会让那些你所讨厌的人们抓到把柄的，雪莉你会以假面斗士的身份飒爽登场。好的，如果没异议的话，就这么定了。”
“……BigFather……我……”
雪莉欲言又止，她并不想答应安东里奥教父的请求，她更愿意和尼奥在湖畔悠闲地垂钓，在庄园的生活证明了她可以像普通女孩子一样生活，或者她可以像丹尼一样进入约瑟夫学院体验学生的乐趣，她不想让自己再次变成怪物。可她又无法回绝，安东里奥教父在她落寞的时候给予了重要的帮助，她不是无情无义的人，而且更让她迷茫的是，当她听到“仁王”的详尽介绍后，如同教父所言的体内的血液开始沸腾了，她迫切地想要一场厮杀，一次痛痛快快的死斗。
啊！她坏掉了。
竟想要用“仁王”的鲜血来沐浴。
她不知“仁王”是否是和她相似的人，能否成为友人，不过此刻的她绝不会考虑这些，她只想杀了他，杀了破坏“最后的游戏”的强者。
她要借由施加在“仁王”身上的疼痛，来感受到自己能支配他人的事实，来实际体会到自己的存在价值。
“我明白了，我接受BigFather的议案。”
映照在玻璃幕墙的雪莉，她的嘴角微微地笑着，她是如此的愉悦。
“太美妙了，雪莉你太美丽了，我就知道雪莉你一定会答应的。我们的‘终结者’是绝对没有问题的，你是游戏的传奇，是永远的霸者，是一切的终结者。”
得到回复的安东里奥兴奋不已。
“雪莉，你是不可能变弱的，绝不会，因为你是永远只为着自己，这样的人无可动摇，是无敌的强者。”
“当然，我可是雪莉·唐纳德。”
雪莉露出了其标志性的自信笑容。
这样的人最可怕了，是披着人皮的怪物。
可这就是雪莉的真实，是她无法回避的生物本能。
角斗场的暴虐又将复现。
但事实上，罗马最重要的并不在于残暴的见证，而是她的永恒。
永恒的罗马，你的永恒之处其实并不在那些王宫贵族的高大的纪念柱，也不是那些记录着野心与霸权的凯旋门和角斗场，而是在于这些虽死犹生的人类的天才、世界的良心。
只有领会了这些，才是真正地来到了罗马。
然而，雪莉·唐纳德，这位世界上最美的女性再一次迷失在“永恒之城”。
她是位迷路者。
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