40.液体黄金
茜娅整个人都斯巴达了。尼玛刚才还跟自己要死要活的这个逗比皮特现在突然就从上级晋级成了究级职业者，这特么的是开挂了吧喂！作者，说好的给我的外挂呢？难道这家伙是你好基友不成？
高兴之于，皮特也注意到了自己在晋级过程中对这个医疗室造成的损失，他抓了抓后脑勺，有些不好意思地跟学院长道歉道：“真是抱歉，学院长，不小心把这个医疗室给弄乱了。修理的费用我会赔偿的。”
学院长倒是大手一摆，笑着说：“没关系的，这点钱学校还是出得起的。别说只是弄坏一个医疗室就能让一名上级职业者晋级，就算你把这整幢楼给轰了我也无所谓。哈哈哈哈……”
“晋个级有这么夸张么？”茜娅不爽地嘀咕了一句，这又是风又是气的，搞得跟加了特效似的，还是五毛钱的特效。
“诶，你可别小看了这个晋级。”学院长老头捋了捋他长长的白胡子，开始说教了：“现在你或许还没有什么感觉，但是等以后你就会知道晋级是有多么难了。皮特在三年前毕业前夕就已经是上级中等了，毕业了以后他每时每刻都在艰苦训练着，终于到达了上级高等，不过他也在这个瓶颈待了几年，直到今天。”
“是啊，”皮特接过了话茬，“本来我以为我的修为就只能停止在上级高等了呢，想不到我也有今天。真是没想到，我心中的这个执念竟然真的是导致我卡在瓶颈的原因，真是惭愧啊。学院长，我觉得自己还是不够成熟，还需要多加修行自己的心性。所以，我希望您能批准我暂时卸去教授这一职务，我想出去多开拓一下自己的眼界，同时也确保自己不会如今天一样失态了。”
“嗯，其实我也有这个意思。你的位置我会给你留着的，等什么时候你觉得自己足够成熟了，你就回来吧。天际学院永远都是你的家。”
皮特单膝跪倒在学院长的面前，低下了自己的头，而学院长则是一脸微笑地用右手抚摸了一下他火红的头发。淡淡的微光从学院长的右上发出，渐渐的，皮特的整个身体被这团温暖的光芒给包裹。良久，学院长抬起了右手说道：“好了，这算是我送给你的晋级礼物吧，希望你在外面能够自己多加小心。这个祝福可以在你感觉心烦意乱的时候平静你的心情，不过我不希望你太过于依赖它，所以这个祝福的有效期限是一年。明白了么？”
皮特站了起来，挺直了身体用力点了点头，看上去相当肯定。末了，他将弓递到茜娅面前说道：“那个……你身体里的那位兰斯洛特先生虽然脾气有些不是很好，不过我还是要对他说一声谢谢。我的弓已经不能再叫银色妖精了，你能给这把弓取一个新的名字么，茜娅同学？”
茜娅有些头大，取名字什么的本来就不是她的专长，当初给儿子取名字的时候还是动用了全家人的脑经呢。她扶着脑袋想了好一会，才憋出了“暗之妖精”这个中二气息满满的名字。本来她想将这弓取名为“森♂之♂妖♂精”的，后来想了想，还是不要了。
皮特倒是对暗之妖精这个名字相当满意，他还说要请茜娅吃一顿庆祝一下。茜娅本来还想叫上米雪好好坑一下皮特的钱袋，但是想想也就算了，毕竟带一个在这件事情上没有关系的人总会让人家难堪。
在两人临近出门前，学院长叫住了茜娅说要给她，其实是兰斯，专门安排教导气的教授。茜娅本来想要拒绝，毕竟兰斯提出来的对于气的理论和这个世界流行的理论有出入，不过想到别人熟门熟路可以给兰斯分享经验，总好过自己摸黑过河，她也就答应了下来。学院长还神神秘秘地表示这个教授她也是见过的。
皮特开着他的双座魔导车开出了学院，来到了学院市里。皮特既然答应要请茜娅吃一顿，当然不会只迁就于用餐区的食物了，怎么的也得出来下个管子吧，况且他也不缺钱。
“嘿，茜娅你不知道，我带你去的这家店的奶酪火锅(CheeseFondue)可是在这整个学院市里有名的。一想到那浓稠香滑的奶酪包裹在各式食物之外，我的口水都快要流下来了！”皮特夸张地擦着嘴巴，一副馋鬼样。
“好吧，这已经是这半小时里你第五次提起这家店了……”茜娅有些无奈地笑笑。奶酪火锅她在地球上也吃过，她觉得也就那样。
很快，皮特的魔导车在一家餐馆门口停了下来。茜娅下车打量了一下餐馆的外观。这家坐落于学院市最大的一条商业街的餐馆名叫“液体黄金(LiquidGold)”，一听名字就知道是专门提供和奶酪有关的菜肴的，因为融化的奶酪看上去金灿灿的，就像熔化了的黄金。店门是两扇大气的镶嵌着巨大玻璃的木门，这样的门可是价格不菲，毕竟这个世界玻璃制作的的成本还是挺高的。根据皮特提供的信息，这家店是整个天际省都有名的餐馆，但是奇怪的是，明明已经是晚饭的时间，当茜娅透过门上的玻璃往里面看的时候却看不到太多的客人。
皮特停好车，推门进入了餐馆。一位女性血精灵服务生看见有客人来，熟练地从一旁的柜台下拿出了两份菜单，将进入的两人领到了软座区。
“奇怪，上次来的时候尽管不是晚饭的时间，但也得排上一会队伍才能等到位置，今天怎么这么快？店里的客人不应该只有这么一些啊？”皮特翻着菜单，有些奇怪地自言自语着。
“谁知道呢？”茜娅表示无所谓，她可不喜欢等待。
菜单上的很多菜名被一条条浓重炭笔线给划去，表示当前餐馆不提供这些菜肴。茜娅粗略一看，差不多有一大半菜单上的项目是当前不提供的。
‘搞毛啊？什么都没有还开什么餐馆？’茜娅有些气鼓鼓地合上了菜单，随口向前来询问客人饮品选项的服务生要了一杯柳橙汁。皮特看上去也是有些尴尬，他本来想请茜娅吃一顿可口的晚餐，谁曾想菜单上的大部分菜肴都被划去了名目。
“嘿！杰克，这里这里！”皮特好似看到了熟人，他高举一只手臂，大声地打着招呼。茜娅回头一看，一个谢顶大半的中年人类男性满脸堆笑地跑了过来。
“哎呀，这不是皮特么？好久不见了！”中年男人看起来和皮特挺熟，过来就拍了拍皮特的肩膀寒暄了一句。
“我说你这里怎么了？上次我和我的同事们过来的时候你这里还是要什么有什么，怎么这回菜单上能点的都没剩几样了？”皮特有些不满地弹了弹菜单。
“唉……说来话长啊。”被称作杰克的中年谢顶男人长叹了一口气，一脸苦逼相地对皮特大吐苦水。
杰克是这家“液体黄金”餐馆的老板，多年来他以自己的这家餐馆自豪。不过他更自鸣得意的是他餐馆里提供的菜点。这些用上好的奶酪制作的菜点俘获了天际省内大量食客们的心，这家餐馆里的生意一向非常好。这家餐馆里最有名的就是皮特一直提及的奶酪火锅，这种用融化的博福特奶酪和白葡萄酒制成的淡黄色奶酪火锅几乎可以和任何东西搭配。水果，面包，甚至肉类，只要将食材挑在一根金属签子上在火锅里一搅，食材上就会被瞬间裹上一层香浓的奶酪，吃起来别有风味。
杰克一直和一个被称作老芝士的奶酪供应商合作，为餐馆提供上好品质的奶酪。这个老芝士也是天际省的一个名人，他提供的奶酪堪称天际省甚至璀璨帝国最好的奶酪。同时，这个古怪的奶酪供应商也是如同一块发酵了百年的老芝士一般又臭又硬。他供货的标准纯粹是看对方是否赏识自己的奶酪，以及对方是否能够最大化地发挥奶酪本身的美味。几个月前，杰克和老芝士的合同即将到期，杰克便亲自去老芝士那里续签合同。哪曾想，老芝士嫌杰克的菜点没有创意，不能完全发挥他的奶酪的美味，就这么拒绝了续签。天际省除了老芝士以外也有别的奶酪供应商，但是他们的奶酪根本不能符合挑剔的杰克的标准，所以杰克只好忍痛停止供应大量和奶酪有关的菜点，这才导致了今天的这个局面。
皮特听了也是唏嘘不止。他从刚进入天际学院那会开始就经常来这家餐馆吃饭，算下来他和杰克已经认识了有快二十年了。仅仅是因为供应商的一句话，这家店就被断了重要的食材供应，这简直是无理取闹。
“唉……我也曾想高价收购别的餐馆从老芝士那里进来的奶酪，但是他们怕老芝士也掐断了他们的供货，不管我出多高的价格都不愿意卖给我一盎司的奶酪。我这家店算是完了。”杰克哭丧着脸，拉过一张椅子在餐桌旁坐下。任谁都不希望凝聚自己几十年心血的餐馆就这样关门。他用手抹了一下汹涌而出的泪水，一副世界末日即将来临的样子。
“也就是说，只要能够重新得到老芝士的认可，他就会重新提供食材是吧？”一直坐在一旁安静地听着的茜娅突然冒出来一句话。
“这位是你的……女儿？”杰克这才注意到茜娅的存在。他本来想问是不是女朋友，但是看茜娅只是这么小的一个小女孩，他赶紧把到了嘴边的单词换成了女儿。
“差点忘记介绍了，这位是茜娅，我的学生。别看她小，她可是从异世界来的降临者呢，说不定她真得有什么办法帮你。”
杰克听闻皮特的话语，整个人像是注射了兴奋剂一般激动了起来。他一把拉住了茜娅的小手，“噗通”一声跪倒在茜娅面前恳求道：“我向您那如同繁星般璀璨的智慧乞求，恳请善良的您帮助一个即将失去自己珍爱的一切的可怜虫。求求你了！”看得出，杰克也是实在是没办法了才会这般向一个小女孩乞求帮助，就算她是老友口中所称的降临者。
茜娅不动声色地将双手抽出，然后紧紧地握住了杰克沾满了泪水的双手，诚恳地说道：“我会尽我所能帮助你的。从现在开始，我就是你的餐馆新雇佣的厨师。我们一起去见老芝士吧！”
本来按照茜娅讨厌麻烦的性格是不会出手帮助这个第一次见面的苦逼餐馆主人，不过杰克的经历和她的回忆产生了共鸣。她和她妻子杰西卡第一次见面是在杰西卡工作的一家越南餐馆，餐馆的老板人很好，大家都非常喜欢她。可惜由于和房东闹僵打官司输了，那家餐馆的老板不得不含恨关闭她苦心经营了二十多年的餐馆变得一无所有。茜娅不希望这样的事情再次在自己的眼前发生，特别是自己有能力帮助对方的情况下，所以才答应帮助杰克。
老芝士住在离“液体黄金”不远处的住宅区里，三人步行了十几分钟就到了。老芝士身为整个天际省有名的奶酪供应商也是相当有钱，不过他的家看上去普普通通的，甚至还有点寒酸。
‘真是不知道有钱人是怎么想的。’茜娅摇了摇头，也不去多想。
“咚咚咚”，杰克敲响了老芝士的大门，过了一会，门被打开，一个干瘪的老头出现在了门口。
“怎么又是你？说过多少次了我不想跟你这种人签订合同，你只会让我的奶酪哭泣！我宁愿将所有的奶酪丢入臭水沟喂给麦斯也不会卖给你一盎司！”老头看上去非常生气，还没等杰克说一句话就对他一通大骂，还顺势想要将木门给关上。一只穿着棕色皮鞋的小脚卡住了即将关闭的木门，老芝士试了几次都没能将门给关上，于是又打开了木门准备又是一通骂。
“这回来和你签订合同的不是他，是我。”茜娅将双手盘在胸前，一脸严肃地说。虽然她的脸上看上去没什么别的表情，但是心里早就骂开了：‘卧槽你个死老头，娘西皮！要不是约书亚给老子做的小皮鞋够结实老子的脚早就断了！’
“你又是谁？”老芝士俯视着茜娅，浓浓的不屑从他的脸上流露出来，生怕茜娅不知道他心里在想什么似的。
“我是‘液体黄金’的新聘请的大厨，茜娅！我是来给你签订合同的！”茜娅大声地回答着。不管怎么说，气势不能输。
老芝士一脸鄙夷地说道：“杰克，你真是越活越回去了，竟然会想用这么一个小女孩来说服我！”说着，伸手又要将木门关闭。
“啪！”一只大手重重地拍在了木门上，阻止了老芝士关门的动作。茜娅回头一看，是杰克出手了。他一脸热切地说道：“我知道，我让你失望了，我也不要求你原谅我。但是你要知道，年龄什么的只是其次，身为一个厨师，烹制的东西好吃与否不才是最重要的么？！想当年我父亲去世的时候我才十五岁，但是我就这样掌管了他的厨房一步一步爬到了现在的位置。茜娅虽然年纪小，但是她有这个资格做我们‘液体黄金’的大厨！”
皮特也趁机补充了一句：“茜娅在美食的道路上走得比我们都要远，就是她研制出了咖啡和甜甜圈等一系列的甜点。她绝对有这个资格，我可以以我究级弓手的身份保证！”
老芝士听了这些话明显也是动摇了一下，茜娅趁胜追击，说道：“十分钟，我只需要你十分钟的时间。如果十分钟过后你还是认为我没有和你谈判的资格，我会就这样离去，保证没有任何怨言！”
老芝士楞了一下，显然没想到眼前的这个只是看上去比较漂亮的小女孩竟然会说出这样的话语。他看了一下一脸热切的茜娅和杰克叹了一口气，终于敞开大门说道：“你只有十分钟。”
茜娅三人进入了老芝士的住所。他的住所并不大，房间的几乎每一个角落都堆满了成熟的奶酪轮，更是让这里看上去更加拥挤。
“不愧是奶酪的狂热爱好者。”茜娅看着各式各样的奶酪，不由地小小地发出了一声赞叹。
老芝士对于茜娅的赞叹没有一点反应，他板着脸看着手中的怀表说道：“恭维的话是没有用的，你还有九分四十五秒。”
时间紧迫，茜娅丢下一句“借你厨房一用”，便一头扎进了老芝士的厨房。
老芝士的厨房看上去相当整洁，一排排的架子上整齐地码放着各类奶酪。当然，锅碗瓢盆和面包什么的还是有的，再怎么着他也不能光吃奶酪，这样他会早早地死于心肌梗塞脑血栓脂肪肝什么的。
茜娅走到码放着奶酪的架子前，从每一种奶酪上揪下一小块仔细地辨认着。
“这个是切达奶酪，这个是菲达奶酪……唔，莫萨里拉奶酪真好味……蓝纹奶酪的气味真是冲啊……这熟悉的臭脚味，果然是帕尔马奶酪……”茜娅将各种奶酪的样本放在鼻子下闻一闻，然后放入口中细细品尝。她的妻子杰西卡喜欢吃加入了各类奶酪的菜点，连带的，茜娅也认识了不少奶酪。
老芝士拿着怀表倚靠在厨房门口的门框上。对于茜娅的举动，他不由地点了点头，毕竟如果不是经常用奶酪来烹制食物的话是不可能这么快就分辨出各种不同的奶酪的。“还有六分半！”他出言提醒到。
“六分半？足够我做那个了。”茜娅信心满满地卷起了袖子。（猜猜茜娅要做什么，猜对加更哦。）
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