35.课程的目的和大家找来的食物
强纳森此时相当的无奈。平日里他也就在家练练剑技，和约翰还有温蒂一起吹吹牛打打屁。他从来都是考虑午饭晚饭吃什么，然后家里的厨师们就会根据要求烹制美味的食物。像他这样的孩子除了沙拉以外从来就没有见过生的食物，现在贝尔要他们每人在这周围找一样他们认为可以食用的物体，这不是强人所难么。
强纳森虽然极不情愿，但是为了能顺利通过这门必修课，他还是捡了一根木棍在草丛中敲敲打打，希望能找到一只巴尼或是什么他认识的蔬菜。他稍微走了几步，用木棍挑开了一些蕨类植物的嫩芽，一棵大树底下的几朵黑色菌菇引起了他的注意。他小心地来到了这棵数十人怀抱的大树旁边，蹲下身子，观察起这几朵黑色菌菇起来。
“唔，记得父亲曾经说过，越是色彩鲜艳的菌菇，它的毒性也会越大。这些菌菇都是黑漆漆的，一点也不鲜艳，应该没有毒性吧。话说，记得以前吃过一次黑松茸，那东西真好吃。这些菌菇不会就是黑松茸吧？看样子挺像的……”强纳森一边自己嘀咕着，一边伸手想要去摘那些菌菇。还没等他的手碰到菌菇，一根不知从哪里来的木棍挡住了他的手。强纳森抬头一看，却是贝尔站在一旁。
“贝尔教授，怎么了？”强纳森甚是不解地问道。
“你刚才是不是想要去摘那些菌菇？”贝尔的脸上带着一丝莫名其妙的笑容俯视着强纳森。
“是啊，”强纳森点了点头，还是有些迷糊地回答道：“这些菌菇看上去应该是没有毒性的，而且我觉得这些就是我以前吃过的黑松茸。”
贝尔没有说话，只是拿出了一副厚厚的皮革手套戴上，又取了一张宽大的嫩叶。他俯身将菌菇小心翼翼地采了下来，然后用嫩叶细细包好。末了，他才对仍旧是一头雾水的强纳森说道：“你今天真是帮了忙了，我还以为没人会注意到这个呢。这些菌菇我先收着，等一会我会和大家说明一下。说起来，你身边的那些蕨类植物的嫩芽看起来十分不错，你可以考虑一下。”
强纳森有些不爽地看着转身离开的贝尔，自己一边拔着身边的蕨菜芽一边碎碎念：“什么嘛，自己想吃就直接说好了，我又不是没吃过黑松茸。”呈螺旋状卷曲的蕨菜芽上粘滑的液体沾了强纳森一手，他有些厌恶地在一棵树的树干上抹了抹手，手里抓着采到的蕨菜芽继续低头找着其他类似的蕨菜芽。
小胖子约翰对于这个寻找食物的任务显得也是颇为无奈。强纳森家的餐桌上好歹有沙拉，这个约翰家的餐桌上压根就见不到什么蔬菜，他们全家都是无肉不欢。正当小胖子无聊地踢着泥土的时候，一旁的一抹艳红引起了小胖子的注意。他向那抹艳红的方向走了几步，发现那抹艳红却是一棵鲜艳的野草莓孤零零地长在地上的一根草茎上。野草莓看上去很大，估计有他小半个拳头那么大。野草莓的重量压弯了草茎，使得野草莓基本上就是紧挨着地面了。
“嘿，运气真好。这么大的一颗野草莓足够让大家吃惊的吧。”小胖子一脸兴奋地走到了野草莓的旁边蹲下身，想要伸手去摘。这时，小胖子身下的地面突然颤动了起来。还没等小胖子反应过来，一张血盆大口从地底冒出，一口含住了小胖子的双腿。小胖子重心不稳，一下子摔倒在了地上，而那颗野草莓就在他面前晃来晃去。小胖子定睛一看，这哪里是什么野草莓，这明明是那个含住他双腿的怪物头上的一个肉瘤样的东西，而那个草茎则是连接肉瘤和怪物头顶的一截硬皮管一样的东西。
“救命啊！贝尔教授救救我！”小胖子慌忙地向周围求救着，周围的几个新生们也是一脸惊恐地后退了几步。没有人发现，这个怪物虽然含住了小胖子的双腿，但它仅仅只是含住了而已，并没有撕咬或者接着吞下小胖子余下的身体。
贝尔笑眯眯地走到了不远处，“啪”地一声打了个响指，小胖子就感觉身下一凉，却是那个怪物已经把小胖子的双腿给吐了出来。小胖子连忙翻身站起，快步跑到了贝尔的身后。他的身体还是有些颤抖，他甚至以为自己就这么会被那个怪物给吃到肚子里。
贝尔拍了拍小胖子的头，出言安慰道：“好了，没事了，它不会伤害你的。刚才只是和你闹着玩的呢。先自己去找食物吧，等大家都聚集在一起了以后我会进行说明的。”
虽然贝尔做出了保证，但小胖子还是心有余悸。他回到了休息区一屁股坐倒在一个树墩上，死也不愿意再去找食物了。
看着小胖子的样子，贝尔苦笑着摇了摇头，也不再去劝小胖子了。他环视了一下周围的学生们，除了个别几个已经看上去收集到了食物，其他的大部分还是一脸迷茫地四处寻找着。贝尔有些失望地望向了不远处一截倒下已久已经腐朽了大半的树木，希望能看到几个对那截朽木感兴趣的学生，结果还真有两个女学生在那里忙活着。
“呐，小茜茜，这里面真得有食物嘛？”米雪掀起了一大块湿漉漉的树皮，将其丢在脚下。几星黑色的烂木渣飞溅到了她的脸上，她有些厌恶地用手擦拭了一下，接着费力地扒开余下的树皮。
“如果我猜的没错的话，这里应该有极佳的蛋白质来源。”茜娅盯着已经被扒开许多了的朽木，脸上渐渐出现了一丝喜色。这截树木虽然已经腐朽了大半，但是它的树皮还是非常的坚韧，单凭她的力量是无论如何也没办法将树皮扒下来的。幸好，她的身边还有米雪。身为一个饭桶……咳咳，食量比较惊人的家伙，米雪看上去软软的身体里同样蕴藏着惊人的力量。那些茜娅费劲全力也不曾稍微动一下的树皮在米雪的手中并没有坚持多久。米雪说这是鬼族身体的特性。她们鬼族看上去和人类差不多，不过在其他条件相等的情况下，她们鬼族人的力气要比人类大很多。“一般来说，我们鬼族吃得越多，力气就会越大。”这是米雪告诉茜娅的。
随着树皮被不断地掀开，树皮下那些已经变黑的木质层渐渐显露了出来。茜娅叫住了米雪，凑到了朽木旁边仔细查看。如同泥土一般的黑色木渣之中有许多深邃的小洞，这些小洞就是茜娅想要看到的东西。她找了一根顶端有倒刺的荆棘类植物的枝条，拔出暗狼牙削去了多余的倒刺并砍下了这根纤细但坚韧的枝条，然后她抓住枝条的一端，将其满满地伸入了朽木上的一个小洞之中。茜娅控制着枝条，小心地在小洞里探索着。突然，她感觉枝条的另一端碰到了什么软软的有弹性的东西。她抓紧枝条用力一搅，接着快速地抽出了枝条。
“呀！”米雪大叫了一下，茜娅抽出的枝条的另一端的倒刺上吊着一条白白胖胖的大虫子。虫子大概有成年人的拇指粗细，约摸四英寸长，正在拼命地扭动着它肥肥嫩嫩的身体想要挣脱出去。茜娅抓过虫子抽出暗狼牙，一刀切掉了虫子小拇指指甲盖大小的脑袋，然后捏着虫子的尾部顺势向被切开的头部一挤，虫子内绿褐色的内脏一下子连同着体内腥臭的液体从头部被挤出，掉落到了地上。
“小茜茜你干嘛要玩这个虫子？恶心死了！”米雪一脸嫌恶地看着身体已经停止抽搐的虫子，不解地问。
“这就是食物啊。”茜娅毫不在乎地挥了挥手中失去脑袋和内脏变得瘪瘪的虫子。她摘了一片宽大的叶子，将虫子放置在叶子上，然后接着用手中的枝条去寻找其他的虫子。等到贝尔宣布三分钟已经到了的时候，茜娅已经收集到了五条虫子，看起来她的运气不错。其中三条虫子都和第一条弄到的虫子一样大，最后一条弄到的虫子要大上很多。最后的那条虫子足足有两指宽，六英寸长，真可谓是虫子里的巨无霸了。
等学生们都回到了休息区之后，贝尔清点了一下人数。在确认了所有学生已经到达了以后，他摊开了手中的叶子，向学生们展示了一下之前的那些黑色的菌菇。
“你们应该对于学院长为什么将野外求生设置为必修课还抱有非常多的疑问吧？我手中的这些看上去十分不起眼的小东西就是这个原因。”
贝尔一脸严肃地说着，坐在离贝尔比较近的几个学生伸着脖子想要好好看看贝尔手中的东西。他们怎么都想不通为什么他说这些看上去人畜无害的菌菇会是这个所谓的原因。
贝尔小心地将菌菇重新包裹好，收回了自己的空间魔导具内。随后，他摘下了手上厚厚的皮革手套说道：“记得是三年……不，四年以前。有几个天际学院毕业的学生自己组建了一个小型的佣兵团，想要好好展示一下自己的能力。他们在战斗方面的能力的确令人钦佩，短短的时间里，他们累计了不少的知名度。有一次，他们到一个丛林地带做任务，正好碰上敌对的佣兵团的追杀—要知道，佣兵团之间的敌对可是相当正常的。虽然在人数上占有绝对的劣势，但是他们凭借个体优秀的战斗能力赢得了数次胜利。可是，他们必需得面对一个相当严峻的问题—他们的所携带的供给已经严重不足了。
很显然，这个佣兵团的野外生存能力实在是令人不敢恭维。在接下去的几天里，数名团员因为缺乏必需的水份和食物称为了佣兵团的累赘，从而在移动的过程中被队伍落下而被敌对的佣兵团捉住。敌对的佣兵团是在当时有名的老牌佣兵团，他们的在野外的生存能力是多年来累计下来的。想象一下，当你在丛林里拖着被饥饿，干渴和疲倦拖累的身体逃避有丰富野外生存经验的敌人的情况下，你的生存几率是相当渺茫的。后来，剩下的团员们在迫切之中食用了我刚才给你们看过的这种黑天毒伞菌，最后全都被毒死了。
这种黑天毒伞菌看上去一点都不鲜艳，甚至有人还会将未开伞的菌菇当作黑松茸—我不得不承认，它们看上去的确非常相似。这种菌菇含有致命的神经性毒素，小小的一口就能放倒一头成年的雷诺兽，就算是究级等级的战斗职业者也难免会被毒素所影响。而且就算正好没有食用这种菌菇，它们的孢子也是含有神经性毒素的。只要小小地吸上那么一口，你接下来的大半天内就别想移动一根手指了，到时候各种野兽或猛兽会相当乐意不费力气地饱餐一顿。”
说道这里，贝尔顿了一下看了看学生们的反应。每个学生的脸上都是一副害怕的模样，特别是强纳森。强纳森的整张脸都快黑掉了。他拼命地将双手在自己的衣服上摩擦，因为他觉得自己的双手好像有一些痒痒的。
贝尔将强纳森叫到自己的身边检查了一下他的双手。强纳森的双手有一点轻微的水肿，呈现出淡淡的粉红色。贝尔却拍了拍他的肩膀一脸轻松地说道：“放心，你的双手没事的。你刚才应该采了不少蕨类的嫩芽吧？我看你采摘来的蕨类中有几种所分泌的粘液是对皮肤有刺激作用的，但是这不是什么大问题，回去用大量流动的清水冲洗双手明天就可以恢复了。”强纳森如释重负地长长地吁了一口气，起码他不用担心自己的身体会被毒菌给麻痹掉。
贝尔接着说道：“其实在野外，我们不一定是猎人，我们也有可能是猎物。就像那位有些丰满的同学。”贝尔的双眼盯着小胖子约翰，众人也随着他的目光看向他。小胖子此时看上去稍微好了一些，不过被贝尔一提，他的脸色又变白了。
贝尔轻轻地吹了一声口哨，一只巨大的蛤蟆模样的动物从一旁的草丛中蹦了出来，乖巧地坐在了贝尔的身旁。它的棕黑色的皮肤和脚下的泥土是同一个颜色，为它提供了完美的保护色，如果不是它蹦了出来，恐怕没人会发现它的存在。它的嘴巴巨大，看上去一口就能吞掉一个人。它的头顶上有一根绿色的皮管样的延伸组织，组织的末端连着一个看上去像是野草莓的红色肉瘤。它就是刚才袭击了小胖子约翰的怪物。
看到怪物再一次出现，小胖子吓得怪叫了一声，躲到了一旁坐着的温蒂的身后。温蒂的脸上还是那副冷淡的表情，也不知道她在想什么。
贝尔挠了挠怪物的头顶，那怪物像是非常享受似的发出了一阵“咕噜噜”的声音。贝尔开口解释道：“它是我的宠物，名字叫斑斑，是一只伪装托德兽。这种猛兽可以潜伏在地底下一动不动长达数天。它们利用头顶上类似野草莓的肉瘤吸引猎物靠近自己，然后等猎物足够近的时候再突然从底下窜出，一口将猎物吞掉。首先我得向这位丰满的同学道个歉，刚才的那次袭击是我安排的。不过我只是想要让大家体验一下大自然可畏的一面。学院长设立了这个课程主要是不想这些不应该发生的悲剧在你们身上再次发生。虽然我知道你们当中的很多人恐怕以后都不会称为佣兵，也不会特意跑到野外去。但是，一旦出于某些原因你们需要到野外去的时候，这些野外求生的知识会成为你们有力的工具，从而增加你们在野外的生存几率。”
贝尔的话讲的十分诚恳，得到了大家的认同，就连当时抱怨地最多的几个学生此刻也如榔头虫一般点着头。
贝尔看时机差不多了，便向大家一挥手，说道：“好了，将你们收集到的食物拿来给我看一下吧。就算没有收集到也没有关系，起码你们有去尝试寻找过了。那么……先从你开始吧。”贝尔示意了一下温蒂，温蒂淡淡地站起了身子，捧着一张巨大的不知道从哪里弄来的树叶走到了贝尔的面前。
温蒂的树叶里是各种颜色大小的浆果，看上去十分诱人。贝尔随手抓起了一把看了看，然后点了点头说道：“不愧是暗夜精灵一族的德鲁伊，对于各种植物的研究的确相当不错。采集这些浆果花了不少力气吧？”温蒂摇了摇头，张口吐出了“自然馈赠”这几个单词以后，她又捧着浆果回去坐了下来。
贝尔接着又查看了其他几个学生采集来的食物。大部分食物都是植物类的，毕竟这些东西就长在那里，如果知道什么能吃什么不能吃的话还是相当容易分辨的。其中，一个鹰身人学生借助自己会飞的优势飞到天上抓到了一只迁徙中的鸟类。当贝尔问他会不会因此而有罪恶感，他却毫不在乎地说了一句“弱肉强食”。
终于轮到茜娅和米雪了。她俩捧着手中盛放着五条虫子的树叶走到了贝尔的跟前。贝尔一脸兴奋地抓起最大的那条虫子赞赏道：“好肥美的幼虫，一看就知道很好吃！这些帝王蛾的幼虫是相当容易得到，但又富含能量的食物，是优秀的蛋白质来源。它们一般栖息在腐朽的木头里面，如果知道它们的栖息地，想要捉住它们就相当简单了。以前的几届学生们都还没有一个想道扒开那些朽木寻找这些幼虫的呢，你是怎么想到的？”
茜娅挠了挠头皮，笑笑说：“我只知道腐烂的木头里一般会有一些虫子生存，特别是这种肥嫩的幼虫。只凭我自己是扒不开那些坚韧的树皮的，还多亏了米雪的帮助呢。”
米雪听到茜娅也将功劳算上自己的一份，不由地也露出了一个甜甜的笑容。虽然她对于虫子这种东西还是有些厌恶。
‘其实我会告诉你以前看贝爷求生的时候有很多次他都是从烂木头里钩虫子吃的么？’
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