第二篇 遮去阳光的男人 上
“启禀夜帝大人，前线捷报，我赤剑大军已占领希达森林全境，生命之树于前日倒塌，阵点清理工作完毕，四元素法师正在前赴希达布置法阵的路上。”
拜兰迪萨睁开眼来俯视脚下的星河，其中的一颗“星星”正向他传达希达战况，但他并非悬于高空，只是身处皇宫的议政大厅内。
赤剑王都名为“辉夜”，当年造这议政厅的工匠独具巧思，隔绝了厅内一切天光，而在众多座椅上安置了夜光石，每当群臣来此商议国事，大门一闭，这里便恍若群星的海洋一般，情景也与辉夜之名相得益彰。拜兰迪萨自任国相以来，在这议政厅里主持了三十余年，漆黑一片的星空中，唯他一人发号施令，领袖群臣，“夜帝”之名由此而来。
拜兰迪萨耳听捷报，神色淡淡的，目光扫向“星空”的另一处，那座椅随他注视，竟发出暗红色的光芒来，原来这议政厅内光线不足，与会者看不清拜兰迪萨脸上神情，也不知他看向何方，因此只要主持者看向哪里，那座椅上的红色夜光石便开始闪烁，这便是提醒那人——夜帝大人在等待你说话了。
那大臣神色一紧，站起身来，躬身道：“夜帝大人，叛党一众逃脱了，这是我们办事不力……这个……这个……据汇报，他们现在正向乌拉诺斯的方向行去。陛下……噢不，是那个冒充陛下的奸徒也在队伍之中。”拜兰迪萨对外宣称当日的祭典节冒充陛下之人逃亡在外，而真正的陛下还好好地在皇宫中。在这里开会的大臣俱是拜兰迪萨亲信一派，事实真相他们自也明白，但饶是如此，在拜兰迪萨面前，他们还是要按照对外宣称的口径说辞，这是拜兰迪萨下的严令。
拜兰迪萨点点头，让他再说下去，那人又道：“而据不确定消息，似乎……似乎费加尔德大人也在他们之中，行动自由，不像是被叛党挟持……”
拜兰迪萨一摆手，示意他不必再说，目光流转，看向自己左侧那个空着的座位——那原是费加尔德的位置，此刻空在那里。拜兰迪萨脸上忽然涌起寂寞之色，仿佛看向一处黯淡的星辰。
但这神色不过一闪即逝，他随即又看向近处的一个位置，那人起身道：“龙贵大人似乎在希达战中出现，他出手使用极咒，将林子烧毁了十之八九，这有违夜帝大人战前指示，而且这一役后龙贵大人就此失踪，我们事后多方打探，却也找不到他的下落。”
“嗯。”拜兰迪萨应了一声，这还是今日议政许久以来，他首次开口。
自拜兰迪萨任国相以来，在每一个大臣身边都安下密探间谍，便是亲信大臣也不例外，因此费加尔德也罢，龙贵也好，一有异常举动，他总是第一时间知道。
“本来属下以为，希达树林毁了，那些树人没了源质之力必死无疑，但听说他们现正随着叛党一起向乌拉诺斯而去，便连那些刚出生的婴孩也随队而行，全然没有等死的样子。这些树人的战斗力极高，属下恐怕他们加入叛党，对大人大计有所阻碍。”
“哦，这个我已经探知，据说战斗结束之后，一名金发男子在他们每人体内放入一块魔法晶石一般的物事，不到半日，他们身上的绿色须发便换了颜色，变得与我们人类一般。”另一人解释道。
那金发男子自然便是基鲁卡美修了，拜兰迪萨“嗯”地一声，重又闭上眼睛，想起自己与幻术神见面的情景来。那是救世战争后五年，反抗军攻打皇都的前夕，基鲁卡美修入宫晋见老陛下，说要借克里莫指环一观，那时自己曾与他有过一面之缘，虽不过是擦肩而过，那金发男子却拦住了自己，很认真地说“我说小拜啊，很多事不要一个人来办，也不一定要做坏人才办得成。”当时自己一惊，心想他怎知道天罚地脉一事，岂知那个男子戏谑地拍着自己肩膀，笑道“放轻松啊，只是看你的表情，觉得你是这样很有责任感，什么事都自己黑着脸去背负的男人。”
想到这里，拜兰迪萨不由微微一笑，那时基鲁卡美修已是名满天下的五英雄之一，但从他说话神情语调里，却觉不出丝毫傲气，直如一个寻常纨绔子弟般，而他却能看透自己，这份了不起的洞察力，至今想来依然心惊不已。
下面又一人起身，打断了他的思绪：“近日传有流言，说陛下……说现在的陛下是假的。恐怕又是自由之都传来的消息，大人，您若还是放任他们自治，不限制他们言论，恐怕这流言迟早要传到我国民众耳中。”
拜兰迪萨摇了摇头，道：“由得他们去，无兵无权，兴不起什么浪。”他顿了顿，又道，“将几个带头乱说话的，处理掉就是。”
话音刚落，从大门方向传来一个声：“禀告夜帝大人，熔石堡降众，矮人王梵，还有叛众一干家眷俱已押解进辉夜。”
拜兰迪萨沉思片刻，道：“不要怠慢他们饮食，今日让矮人王与我一起用饭。”他似乎想起什么，沉吟道，“那些家属中，也派一个代表来吧。”他知道皇家骑士的家眷不少在辉夜出身名门，若是怠慢了她们，那些世家闹起来又是一桩麻烦。
如此应答回复，转瞬之间，他已处理了数十位大臣的汇报，几乎是下面人一开口，他即说出处理之策，而饶是他应对奇速，这会议竟还是持续了一个上午，要知道现今整个辉夜，还有自由之都天封山谷，熔石堡，希达等地的日常秩序，都是在这样子日复一日的会议中运作的。
换而言之，整个赤剑乃至周边大小事务，都是这样以拜兰迪萨一人的决策统辖着。但他竟似丝毫不觉疲累，无论何时说出话来，都是思路清晰，果决有力，如同一张时时绷紧了弦的强弓。
“更新第十六军团整备，休整半月后进军乌拉诺斯，距第八军团距离不可超过三日行程。”
“第十七军团将领撤职，即日押回辉夜受审。”
“传令亚德熔石堡待命休整，不得侵扰矮人生活。”
“东部罗宁航道的运输工作，务必在半月内完成。自由之都的物资调配管理方式要进一步完善，明天给我一份详细的调查报告。”
终于，在太阳几乎垂直于王都之上时，今天的事务完结了。
他静静地等待了片刻，不闻再有人说话，便低声道：“你们要说的，都已说完了吗？那么，开启地图。”话音方落，议政厅的地板上现出了一张图画，不同色彩的元素光芒构成线条，所绘的图案有郁郁葱葱的森林，也有巍峨险奇的山脉，那正是这整片大陆的全图。
拜兰迪萨凝视着地图，数十年前他与好友希丁一起，绘制出了这张当时大陆上最精确的地图，赤剑皇宫贵族学院至今仍有他二人的画像，而今自己白发苍苍，希丁更已不在人世，想到许多往事，拜兰迪萨忽然站起身来，走向地图。
所有大臣不知他要做什么，均都站了起来，只见拜兰迪萨俯下身子，抚mo着地图上那些标有长剑记号的地点，那均是赤剑占领的区域。那其中有数百年来令赤剑军队屡次铩羽的不破要塞天封山谷，有数百年来商贸繁荣永远中立的自由之城卡拉萨，有历经千年风霜洗礼，甚至天罚都无法将之摧毁的熔石堡，还有那神秘古老，在生命圣树护持下开枝散叶，百代不衰的树海希达；在拜兰迪萨年幼时，他自也作过将这些地方纳入赤剑版图的梦，只是未尝想到真的有这样一日。
“用血与火之剑，守护世界。”这是他年少时对希丁所说的誓言，而今希丁已逝，他只得将这话埋在心里，天罚将要灭世，他必须尽快打开所有地脉点，以魔法阵拯救世界，这真相在他身边不过寥寥数人知道，此时费加尔德远走，龙贵失踪，仿佛他的左右手忽然被人砍断，尽管他表面上没有表现，但心中却感到深深的落寞。
“拜兰迪萨无权不谋，无利不图，无血不征，无人不逆，是血与火的机器，当世第一大奸雄。”这是外面广为流传着的，对自己的评价。尽管自己作为夜帝，也不能堵掉人民之口。
他几十年辛苦筹谋，在别人看来的奸恶之事他样样都做过，背地里更不知被多少人唾骂诅咒，而常人以为他权倾天下必定十分快乐，只有他自己明白，这些年来的苦涩与辛酸。他树敌太多，深恐被人报复，几十年甲胄从未离身，便是熟睡时也握剑在侧；而且到了今时今日，也没有妻子家室，为了家国世界，他几乎付出了一生，但这些事，他无法说与更多人知道，自然也没有几个人能真正了解自己，而那位曾经能够理解自己的，如同自己半个老师的费加尔德，此刻竟也离自己而去，这令他如何不落寞万千？
他表面上声色不动，缓缓走到那块乌拉诺斯的区域前道：“明日全体远征军，第一第二军团全军出击，依我部署，攻打乌拉诺斯。”说着他将手一挥，议政厅之门随之洞开，阳光倾泻而入，那星空登时失去了色彩，拜兰迪萨露出满意的笑容，迎着阳光大步走了出去。
穿过无数高粱巨柱，他行到皇宫过道一处亚述雕像之前忽然停步，随从们都是一怔，也都停了下来，不知夜帝大人此刻心中想着什么。
拜兰迪萨侧过头，问道：“人到餐厅了么？”
随从道：“夜帝大人，他们正在路上。”
拜兰迪萨便不言语，他久久站立在亚述身畔，却并未注视着雕像，随从们见他出神，均是奇怪，却又不敢打扰于他，一人试探地问了一句：“夜帝大人？”
拜兰迪萨似是自语一般，轻声道：“望着雕像的距离，是离他最远的距离啊，而只有这般站在他的身边，或许才能离他近些。”他自然知道，这些随从不会明白他说什么，只是寂寞得太久，便是自言自语，也是在人前好些。
“亚述阿，你我同是救世，但你流芳千古，而我……多半正好相反。”拜兰迪萨心中感慨道，他并未觉得上天不公，只是身处这境遇之中，任谁也难免要计较身后得失，要知道拜兰迪萨数十年辛苦，活着本不觉有多快乐，似他这等人物，当然盼望百年之后能留下一个好的名声。
任何人都会希望自己死后即便身体不能永存，至少灵魂得以不朽。世世代代活在后人的心中。
“夜帝大人，矮人王与叛党家属代表俱已带到。”一名侍卫立正道。
拜兰迪萨眼中惘然之色瞬即消失，又恢复了先前那果决锐利的神态：“很好，我们走。”
赤剑皇宫金碧辉煌，厅室繁多，单以规模而言已是当世第一大的建筑群落，怜帝陛下幼年时在宫内乱跑，便有多次寻不回自己寝宫的所在；虽然这么大的建筑规模也时常被自由之都人，熔石堡人讥笑是空有其表，没有底蕴，但以拜兰迪萨的话来说，赤剑纵然只剩下了强大，也好过那些保护不了自己的——所谓的持续了千万年的民族。
就以这点而论，拜兰迪萨确实无愧于赤剑宰相，因为他自己也如这宫殿般——尽管被许多人讥讽轻视，但他依旧强大，并以这份无可抵御的力量，支撑着这个国家，这片大陆的空壳。
一行人在宫墙间穿行，半晌才到了膳厅，这厅室动辄招呼千百人的宴会，怜帝陛下喜欢人多，以往每日这里都是热闹非梵，自从拜兰迪萨使人密篡了他皇位后，这里便冷清得多了。因为拜兰迪萨自己不喜享乐，平素三餐均极简单，且都无甚规律。
一张巨大的圆桌置于膳厅正中，桌边却只坐了一男一女两人，彼此相距也远，拜兰迪萨知道那男子正是当今矮人王，也就是熔石堡的主人卡雷洛.梵，他身材比人类矮得多，座椅下垫着高高的布帛，这才使下巴刚够到桌沿。至于那女子则是人类，容貌有些陌生，但颇为秀美，拜兰迪萨想了想，认出她便是当日祭典节化装舞会上圣女的扮演者。此时身边人早有人低声道：“夜帝大人，这女子正是叛党首领，前皇家骑士副团长菲格的未婚妻子，叫萝拉，也是我辉夜人，听说她很早以前父母都不在了。”
拜兰迪萨点点头，向前对二人示意，他是赤剑国相，萝拉是本国人，便起身对他行了个礼，这倒令宰相大人有些意外，他本道前皇家骑士的家属恨不得个个拨了自己的皮呢。一边的卡雷洛则只一点头，并不起身，他是一国之主，虽然现在身陷敌手，礼数上仍不失威严，拜兰迪萨见他气度不梵，心中也是暗暗赞许。
“下人们不懂事，应该没有委屈二位吧？”拜兰迪萨温和地一笑。
“没有，委屈我们的不是下人。”梵苦笑应道。
他是磊落坦诚之人，虽然拜兰迪萨攻他家国领地，可说有深仇大恨，他也不好口出恶言，只是多少也要表达一下情绪：“赤剑军纪律严明，对我等降众礼数周全，一路上三餐俱足，至于颠沛之苦，那也是理所当然之事。”
拜兰迪萨原以为这矮人王轻易投降，想必不是什么人物，此刻见他开头就是暗藏锋矢的话，心中暗暗吃惊，这矮人王原来并不愚钝，笑道：“卡雷洛王说自己一行是降众，那也是言重了。我等兴兵犯界，原也是有不得已的苦衷，待大事一了，王若要回去，我自然也要千里相送。”这话倒也非虚言，他所以攻打熔石堡，原也只是为了打开那下面的地脉点，用以抵御天罚灭世，那熔石堡崎岖偏僻，真要让他领兵占领，那也是一笔极大的财政支出，而除了矮人外，世上怕也没有人愿意住在那里，人类实在不是一个喜欢向下挖洞的种族。
只不过天罚的缘由，他自然也不能说与对方知道，料想这送他回去的空口许诺，矮人王必定不信，那也无可奈何，岂料梵看着自己，忽然道：“好，本王信得过夜帝，就这么说定了。”
拜兰迪萨一怔，低声道：“卡雷洛王信得过我？”
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