第五十六篇 化树
树木飞快地向后倒退，兰斯身形如电，全力向生命之树奔去。
当奥丽安娜第二次举起黑剑发动亡灵军的时候，兰斯就静静地离开了，他觉得没有必要再呆在那里，那些人已经站到亡灵那一边去了，自己已经不能再帮他们。他没有见识到基鲁卡美修后来的幻术。此刻心中恨苦，挣扎着不知如何是好。
那个不共戴天的大仇人拜兰迪萨，竟一下子变成了拯救世界的英雄，而自己家族的灭门惨祸，则不过是他拯救世界任务中清楚掉的一个阻碍。他几乎要仰天而呼，苍天待他何以如此不公？复仇的理由，骤然变得自私狭隘。但是这十三年来积压心头的仇恨，怎能因为一句“为了世界”就烟消云散？
我，我还是要报仇的！等这一切都结束了！爸爸，姐姐，你们不要怪我，兰斯……兰斯一定会为你们报仇的。
“且留你脑袋几日，日后解决了拜兰迪萨，我自会取你之命。”对费加尔德丢下了这句话，他便离开了，问题是，刚才那么好的机会，他都没有杀了费加尔德，日后就算再有机会，过了那许久，过了那许久，他还能不能将那一记复仇之剑刺出去？
他此刻只想远远逃开众人，好大哭一场，蓦地里他想到扉真，想到那句“兰斯哥，等扉真变成了树，你也会抱扉真的，是吧？”顿时心中更是隐隐作痛。
不顾一切地冲向希达深处，兰斯内心深处隐隐觉得，希达才是自己最后可以依靠的家园，而扉真的面容，竟与他十三年来朝思暮想的姐姐，重合在了一处。
“你们……你们竟要毁去她的信仰，她的家园，生命之树……”兰斯咬牙切齿地想，但他无法恨圣女，换作自己，若他没有与希达的这段渊源，为了人类他也会这么做。
是为了世界……可是，希达又如何，冠冕堂皇地被牺牲掉？
兰斯自不能想得明白，他究竟也是人类，要他背弃其他人类，守卫希达，他自也做不出来，只是此刻，他格外地想念起扉真，想抱住她，告诉她一切。
至于怎么办，那不是他们这两个微不足道之人所能左右的。
他行得极快，转眼间生命之树已近在咫尺，霎时间眼前绿光一闪，整个希达聚居区都被笼在一片青幕之下，兰斯不懂魔法，只是微微一怔，还道是选择之日已经开始，当即加快了脚步。忽然间全身一震，似乎撞在了一堵巨大墙上，眼前绿光大盛，将他弹飞出去。
兰斯被这一撞摔得眼前金星直冒，他挣扎起身，不知何时，那一道绿色屏障高高竖起，横在了面前，自生命树为轴，方圆数十里尽被其遮盖。
“来不及了，选择之日快要开始了。”兰斯抽出断离剑来，向那光芒一剑挫去，“当”的一声，自己那消失已久的右臂与剑竟在那光下显出了形体，同时右臂一阵剧痛钻心而来，兰斯“唔”了一声，再度飞了出去。
“可，可恶啊……”兰斯摸了摸痛的几乎断掉的右臂，心中恨极，似乎所有的愤懑委屈都要发泄出来，霎时间左手一长，将背后铁刀木也抽了出来，“就算……就算双臂都断了，我也要进去，我不认输！也绝不放弃！”他心道。
铁刀木为他心意所感，竟微微颤动起来，近千年前的选择之日，它也这般诅咒过上天。而今又有一个年轻人如此。
即便全身折断，也要……斩断这份宿命！
“去！”兰斯挥剑而击，竟然如入水中，将那绿障砍出了一个口子，他心中一怔，“怎么？”
铁刀木也在暗自诧异，它知道这防御体系的强力，也早做好身子折断的准备，谁知猛击之下竟完好无损，便如那屏障自行让开一般。
陡然间它在心中明白了“这是大长老死前布下的结界，他对我心存愧疚，因此这结界对我无效。他……他一直盼着我回去吗？”铁刀木无泪可流，但千年的怨恨，此刻也终于消散。
“没事吧铁刀木。”兰斯不等回答，自那砍出的缺口处走入，果然身子一进，那屏障又自行合上。
他向里行去，路上未见与扉真一批的希达少年，心中暗暗焦急，想来仪式已经开始，恐怕自己终究难见扉真最后一面。选择仪式究竟如何进行，他并不知晓，抬头看生命之树时，也并无发光发声之类异象，他沿着那日与扉真一起走过的道路，向内行去，只不过那时道路周围草木是自行让开，现下这些树木多已枯萎凋零，那路笔直一条，显得颇为寂寥。
过不多时，兰斯行到树下，硕大一个空地，只为了生命之树而存在，满目尽是褐色，起眼处是茎干，目力尽处也是枝条，而绿意因在高处，反成了不甚显眼的衬色。兰斯已是第二次来到这里，还是惊讶地叹了口气，希达天翻地覆，只有这生命树固然如旧，他伸手抚mo树干，叹道：“你，又还能存在多久呢？”
只是这里颇为寂静，全然没有将要发生什么的预兆，“我不是记错了日子吧？”兰斯心道。“又难道是已经结束了？”
“小流浪狗，你怎么在这里？”身后一个老者问道。
“我，我来看看选择之日。”兰斯回头一看，正是血竭长老。
“嗯，真不容易啊，外面那么多亡灵军，你还能杀回来。”血竭长老本想问他“如何进来”的，但见他背后铁刀木，随即明白，当下不再问。
兰斯一怔，心想希达树语传递信息速度天下第一，怎么长老到此刻还不知道外面情状？一看远处屏障，随即醒悟这结界想必将外面的精神波动，连同己方树语都一并遮盖了。
“唉，我希达大难将至，孩子们都选择做成长青树呢。”血竭道，“这也是一片心意啊。”
兰斯默然，知道长青寓意和平与希望，他本想告诉长老亡灵军已退，但想到那些正向这里赶来的人类军，又将话缩回了肚里。
“长老，怎么这里全无动静？那仪式不是今天进行么？”
长老瞪了他一眼，道：“我希达的成树仪式难道像你们人类的祭典节那般么？非要吵吵闹闹的？大家都在树冠上呢。”
兰斯吃了一惊，这生命树高耸入云，那树冠离地不知几千丈高，如果仪式在那上面，自然在这里没有半分声息。
便在此时，那生命树的最高处似有什么声音传来，但听得“哗哗”声响，一股带着草木气息的微风拂面过来。兰斯知是有风自那高处吹落，想到那般高处白云卷动的情形，不由心生神往。
“我们走吧。”血竭道，“仪式开始了。”
“爬上去？”兰斯一呆。
血竭哈哈一笑，说了一段听不懂的话，高空处便有枝条慢慢垂落下来，长老站在枝上招呼兰斯上去，只见这枝条离地足有二十丈高，不急不慢地上升，将二人载到了与它齐平的地方，随即更高处又有一根枝条垂下，二人便行到那上面，这般接力似地换了三十余根树枝，四周景象已变，枝叶渐渐繁茂，绿色取代褐色，充斥了整个视野，这在寻常树上，正是到了树木开始分岔的一半高度。便在这里，无数的分支向外延伸，每一处枝条上都长满了树木，恍若延出一片小小丛林。
不知过了多久，二人到了树顶，向下看时，白茫茫的一片，竟然都是云层。白中透出一个隐隐的绿色圈子，显是那防御结界的范围。
兰斯向上一望，不知还有多少枝条，那些横生错节的影子向下投射，在本该洁白无瑕的云层上，留下道道斑驳。兰斯不由骇然，竟有物在云上投射出影子，他连听都没有听说过。其实再往上去，还有更高之处，只是已无枝条可以向上延伸。
长老带着他，延着最大的一根茎杆走去，宽阔处不下于辉夜大街，但这枝条虽宽，比之云层却又太过纤细，而无论多远处的云层，又都脱不开树影的纠缠。仰首看天，那日头已近正午，刚才在生命树脚下时不过早晨，这一路竟行了一个早上。
茎干渐渐有分差延伸，长老每每沿着一条走去，但见后来分差越来越多，兰斯只看得头晕目眩，过了片刻长老停下脚步，二人已来到一处宽阔平台。说是平台，不过是枝干的凸起纠结处，大约聚集了有百余人，除了三大长老，便是与扉真同批的希达少年，兰斯在人群中寻找，一时竟不见扉真。
“无花果，情况怎样？”血竭走到无花果长老身前，无花果闭着眼睛，道：“快啦，树汁就要分泌出来。”忽然一边的槐树长老起身道：“好啦！”
血竭点头道：“准备吧。”他对兰斯道，“我们的仪式就是让孩子们浸泡在生命树分泌的汁液中，每次的选择之日，生命树顶会分泌汁液，这个平台便是汁液分泌最多之处。”他伸手指着平台中央一根立柱，道，“便是这里。”
兰斯一呆，原来这立柱竟仿佛是金属质地，而且形状规则，上面还刻有不知何意的奇怪文字，竟好似人工刻意做成的一般。
他心中暗叹生命之树的神奇，朝周围四下望去，只见先前走来的其余树枝分岔上也有这样的平台，上也都有这样的立柱，几百条岔道，竟有几百处平台，几百根立柱，他心中奇怪，但也不暇去问，只是茫然四顾，找寻着扉真。
“每一根柱子都代表一种树，以往孩子们分别在不同的枝条上。不过这一次，他们都在这一根代表长青树的平台上。”长老解释道。
只听一边的桃树长老道：“孩子们都来排队！”
少年们都一言不发，安静地来到那立柱前，既无人争先，也无人插队，仿佛这次序都无所谓。兰斯寻不见扉真，正有些着急，忽听身后一少女的声音道：“兰斯哥哥，你找我吗？”
兰斯心中狂跳，急忙回过头去，只见一少女笑吟吟的，正是扉真，兰斯抢上几步道：“你……怎么？”
“嗯，我迟了些。”扉真满脸喜色，眼圈却红红的，显然刚才不知躲在了哪里哭了一场，兰斯叹了口气，道：“快成人……不，快成树了，还哭鼻子。”
“人家以后都不能哭了嘛，还不许这次哭。”扉真低下头，幽幽地道，“我本以为你不来了。”
兰斯本来有满腔的话要说，见了她竟都没了言语，只道：“你快去吧，不要迟到了。”
扉真点点头，道：“那我去啦。”她走出几步，忽然回过头道，“兰斯哥哥能来，我很欢喜。”说着快步跑去，到了队伍的最后，兰斯心中一酸，几乎想拉住她，但一转念，实也不知该说什么。
便在此时，血竭长老高声道：“时间到了。”
立柱泛出一丝光芒，中间打开，现出一个门户来。
队伍最先那个少年大步走了进去，过不多时又走出来，身上覆盖了一层金色汁液，长老们看着他，神情都有些感慨，只见那少年神情肃然，步履有些摇晃，从来时那枝上走了回去。
血竭吸了口气，慢慢开始吟道：
“回到来时的那个身躯，完成你最大的愿望。把寂寞当作通往安宁的道路，让此生获得适当的快乐……”
其余三位长老也都闭上了眼，与他一起吟着：“母亲，给我们勇气去接受，那不能改变的事物；给我们勇气去改变，那应该改变的事物；并且有智慧去分别，这两者的不同……（摘自《平静的祈祷诗》）
吟诵声中，队伍缓缓前进，少年们肃穆而入，平静而出，都披着一身金色，行动也有些不便，有的肩部已都开始生出细细的须茎，这树化的速度看来极快。
兰斯心中激荡，握紧了铁刀木，扉真便在队伍的最后，她与那些同龄人一般，都是闭着双目，随着队伍慢慢向前，兰斯只觉铁刀木微微颤抖。
四位长老吟诵渐止，队伍行进虽慢，却也到了最后，扉真前面不过一人，她微笑着向兰斯招招手，兰斯迈上一步，几乎喊出“别去。”但那句话终于还是鲠在了喉头，直等到扉真进了立柱，他才低低喊出一句“等等。”当然扉真已经听不见。
扉真进去不过只有片刻，他却觉过了许久。
过不多时，扉真满身金色的走出，兰斯终于忍耐不住，向她招了招手，扉真身上均是树汁，她迟疑了一下，快步向他走来，但行动不便，竟然一个踉跄。
“兰斯大哥，这树汁很重呢。”
兰斯将她扶起，强笑道：“恭喜你，你长大了。”
却听老槐树道：“完成仪式的就下去吧，不要在此逗留。”他忽然反应过来什么，“哦，已经是最后拉？”
血竭长老干咳一声道：“老槐，我们先下去吧，让他们单独呆会。”
“哦，也是……扉真啊，你可要抓紧下去，不然可就在这上面生根了，以后这小子要来看你，可得爬这么高啊！哈哈”老槐树笑道。
四大长老说着，向来时处回去，兰斯向下一看，希达少年们行得远了，变成无数的金色小点，消失在了云端。
“唔，手麻了呢，是不是已经……”
兰斯看着扉真双手，那金色已然黯淡，变作了土黄色，兰斯背起她道：“走吧，我带你下去。”扉真止住他，道：“不，我就想在这里成树，这里看下去很美。”
“不成！”兰斯断然道，他知万一生命树被人类战士所断，在上面的生灵也都会死。
“为什么？”扉真奇道，忽然面露喜色，“啊，我知道了，如果兰斯哥哥你来看我……走这么高会累，好吧，人家不任性，到下面去。不过你得答应我一件事。”
“什么？”兰斯看着她肌肤尽都开始发黄，问道。
“现在抱我一下……因为扉真想到，如果变了树，扉真便感觉不到你抱了。”扉真道，她见兰斯神色有些踌躇，急道，“大哥难道一定要……”
兰斯叹了口气，不待她说完，蓦地伸出手去，抱住了她。
扉真微笑道：“大哥真好……”话未说完，只听“咔啦咔啦”声响，双手竟都变作了枝条，兰斯大惊：“怎么这般快！”
原来生命树的汁液入她血液中，她被兰斯所抱，心跳加速，血液循环加快，这树化竟而加剧。
“嘻嘻……兰斯哥哥，看来，我不得不在这里了……扉真小小的任性，你别怪我……”扉真说着，双脚化作长青树根，深深扎了下去。兰斯这一惊非同小可，出力去拔，又哪里拔得动？
“不要……扉真你不知道……这生命之树恐怕就要……就要……”兰斯急道。
“兰斯哥哥，你别这样，听扉真说最后一句话，好不好？”扉真感到自己意识开始模糊，知道距全树化不过片刻。兰斯听她“最后一句话”之言，身子一震，停止了动作。
“兰斯哥哥，我下一次人化，不知道要几百年后，可是……可是……你一定已经不在了，你活着的时候，便常来这里看看我，抱抱我……然后你死了，便把墓碑建在这附近，我醒了，也时常去看看你……好不好……”她说着说着，声音越来越轻。
兰斯心道：“扉真，我不会让他们毁了生命之树的！我发誓！”只听得怀里“咔啦咔啦”之声不绝，他低下头去，点了点头，直等了片刻，到四下悄然无声。
他再抬头时，怀中已是一颗枝叶繁茂的小常青树，兰斯轻轻抚mo树干，站起身来。望着下面云海翻涌，他也不知该去何处，举目四顾，这生命之树上不知生长着多少树木，无论是希达人也好，自然树也罢，都一般地郁郁葱葱。
“如果，要守护下面的那个世界，便一定要牺牲这里吗？”
他想到米奇那番天真的言语，那一个都不舍弃的愿望，想到曾经自己为了复仇，手上也占了不少鲜血，不由心里酸楚。
原来那个不顾他人，决绝冷漠的自己，不知怎么也被静静地改变了。
兰斯深吸口气，将扉真所化的常青树牢牢抱住，这一次，却是他主动地抱了对方，并非如那日与傲穹相斗时的事出紧急，也不是出于扉真天真烂漫的请求。
“原来拥抱一棵树，是这种感觉……”
也不知道是不是错觉，兰斯竟感到怀中的常青树正轻轻的颤抖。
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