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来无影去无踪，这个就是梭子。
到目前为止，自己对它的了解可以说是微乎其微，连它为何出现也搞不明白，不过艾斯根本没想过要依靠它，因为它显然不属于自己。
艾斯觉得梭子具有自己的意识，他心中自始至终的想法就是，随它自生自灭去吧……
梭子似乎发现艾斯的想法，居然在他面前摇晃不停，然后停止在右肩上方。
此刻，梭子就像黑夜中一颗闪耀的星辰。
乔休斯明白情况不妙，但是他手中的棋子还有很多，还不足以导致失败。
既然这里打不下来，还不如退后一步，他打算开溜。
但是艾斯与杰，都不会让他的计划得逞，再加数百名清醒的吸血鬼，局势已经非常明朗。
忽然，不远处的天空发出一阵亮光，天空中一个白色的光芒一闪。
是信号弹！
乔休斯心中顿时安稳了许多，即使现在处于不利地位，但是前方接应的部队已经达到了。
“嘿嘿，尊敬的阁下，我们下次再见吧！”乔休斯口中忽然嘀咕了几句，化做一道黑色烟雾，飞快地消失在树林中。
现在绝对不能强逼，只能与乔休斯周旋，毕竟他还握着洛杰的命，为此艾斯显得无奈，只能眼睁睁看这那家伙消失。
队伍末端的弗莱克恩与阿西娜大战了几十个回合，居然没有分出胜负，弗莱克恩为此很恼火，此刻他也望见了信号弹，心中同样安稳了许多。
“阿西娜，有本事就到塞拉底堡下，我们再一较高低！”弗莱克恩跳上马背决定撤退，他身边的几个骑士自然知道主人的意思，迅速驾马朝信号处狂奔。
阿西娜哪里愿意放手，跳上马便追击，可是弗莱克恩身下的马匹明显精良多了，才一会功夫就甩开了阿西娜。
不过，这个家伙的运气太差，不幸被艾斯撞见了。
见弗莱克恩飞快地冲过来，艾斯顿时心头一动，闪过一个念头。
“抓活的。”
艾斯嘀咕了一句，话音一落的瞬间，杰仿佛接受了主人的命令，将弗莱克恩拽下马背，其他的骑士被这场面吓坏了，只能围着两人拼命策马打转。
艾斯的剑已经顶住弗莱克恩的咽喉：“你们听着，回去告诉你们的首领，我很愿意与他做一笔交易，我们塞拉底堡见！”
骑士们惊慌地犹豫了片刻，最后领着队伍浩浩荡荡而去，只剩下悲惨大呼的弗莱克恩。
阿西娜此刻才冲上来，看见艾斯活捉了弗莱克恩，心中狂喜，顿时怒吼一声，拔剑就砍。
“且慢－－！”
艾斯心中一阵暗骂阿西娜太冲动，急忙上去制止，情急之下只见一道红光一闪。
“啪！啪！”
阿西娜举着长剑站在原地，她的所有盔甲都被艾斯卸掉，只剩下里面面积很小的白色衬裙……
于是阿西娜满脸通红，转身追着艾斯就打。
也来不及去顾及那些吸血鬼，艾斯只能硬着头皮猛跑，还一路不停地解释。
杰眨巴，眨巴眼，动作僵硬了半天。
由于身后可怕的某人，艾斯居然一口气狂奔到小镇，冲上古堡山道。
在凉爽的阵阵山风下，他才感觉四肢僵硬，最终忍不住往地上一坐，也不顾及什么，卷起袖子就想擦汗。
见鬼！艾斯心中大呼。
原来自己一直穿着沉重的铠甲，这一路简直就是痛苦的负重体格训练……
“你给我站住－－！”
阿西娜的声音又从后面传来，艾斯急忙又从地上爬起来，狼狈地继续朝前冲。
上帝保佑，上帝保佑，我真的不是故意的！他居然也发急，开始向上帝祈祷。
瑞克早已经在门口等候，却看见艾斯满头大汗冲进古堡，一路踉跄着脚步奔上二楼。
接着，穿着奇怪短裙的阿西娜也冲进古堡，冲着走廊大喊大叫，口口声声要把整个古堡给拆了。
瑞克偷偷地用眼角瞥了一眼阿西娜的巨大胸部，然后猛地闭上眼睛，再一转身就看见她穿的是白底蕾丝内裤，上面绣满难以置信的“红唇”记号。
为此，瑞克也站在原地，表情僵硬了半天。
瑞克在镇上找了位医生为众人检查伤势，然后将整个古堡都打扫了一遍。
艾斯一口气冲进卧室蒙上被子就睡觉，直到晚上才苏醒过来，然后急急忙忙沐浴后冲上走廊，因为他突然感觉很饿。
小心地东张西望，搜寻某人的身影后，他安心了很多，蹑手蹑脚地走进餐厅，他的动作显得偷偷摸摸地，好像干了什么坏事的孩子。
艾斯激动地发现今天晚餐非常丰盛，急忙掀开其中一个半圆型银器一看，居然是烤得火候绝佳的孔雀肉，于是在美食的诱惑下，他也不顾及什么礼仪，伸手就想抓。
“等等！您不能吃这个，今天是斋戒日，我为您准备了蔬菜沙拉。”阿西娜忽然无声无息出现在身后，艾斯极度惊讶地回头望着她，居然忍不住放下手中的孔雀腿。
“什么？斋戒日？”艾斯怀疑自己的耳朵有没有听错。
“没错，尊敬的阁下，您应该遵守教规才对。”阿西娜闪电一般端走那盘孔雀肉，然后将蔬菜沙拉放到艾斯面前，并且将餐巾强行围上他的脖子。
艾斯只感觉脑子轰轰直响，痛苦地望着眼前“苍白”的沙拉，又用迷恋般的目光望着遥远之处－－烤成金黄色的孔雀肉。
这时候，条顿公爵与老年男子走进餐厅，他们两个人的关系已经非常亲密，如同老朋友一般熟悉，接着是杰压着弗莱克恩走进餐厅，从弗莱克恩的表情来看，似乎已经饱受折磨的样子。
原本单薄的少年谨慎地跟在老年男子身后，一双蓝色的眼睛不断在四周巡视，当他看见艾斯坐在餐桌前的时候，便以最快地速度冲到艾斯身边坐下，然后双眼死死盯着艾斯看。
“丹尼尔，要注意礼貌。”阿西娜一边放置餐具，一边嘀咕。
“是的，姐姐。”少年丹尼尔似乎只是在应付，依旧死死盯着艾斯。
这个叫丹尼尔的少年似乎是某一种家教下的特色产物，与同龄孩子相较，缺乏灵活多动的性格。
艾斯也奇怪地望着少年。
难道自己脸上有字？艾斯忽然有一种不祥的预感。
“您就是那一位骑士对嘛？没错，就是您！”少年似乎确认了什么，高兴地欢呼：“外公，外公，您快过来！”
“哦，尊敬的阁下！”老年男子急忙走到艾斯身前，艾斯只能无奈地起身寒暄一番。
艾斯顿时发现自己犯了一个愚蠢的错误，那就是将这些人都带回自己的古堡，早知道就将这群人“送”到条顿老家去了。
“我来介绍一下吧。”阿西娜擦了擦手上的奶油，为艾斯介绍那两个人。
她指着身着锦衣的老年男子，眼神顿时显得异常尊敬：“这是尊敬的道格拉斯公爵，当今皇帝陛下的岳父大人，也就是我的外公。”
然后阿西娜又指着少年道：“这是丹尼尔皇子，也就是我的弟弟。”
少年拼命地点头，用狂热的目光望着艾斯。
“那阿西娜你是？”艾斯眨巴、眨巴眼，脑子确实有些混乱的感觉。
艾斯其实很不想往下去想，于是他选择中断自己的思维。
“哦，尊敬的阁下，我是西奥法皇帝克罗曼六世的长女，阿西娜公主！”阿西娜提起裙摆，行了一个礼。
艾斯愣了足足有十分钟……确实，一般人无法接受这个事实，幸亏艾斯已经有了心理准备。
艾斯不由自主地打量阿西娜。
“现在，该轮到您自我介绍了。”阿西娜露出狡黠的眼神。
顿时，很多双眼睛都望着艾斯，因为经过这么多事情，众人对艾斯的好奇指数已经升到了顶点。
一群麻雀飞到窗户边，发出喳喳的叫声。
半晌。
“这个，我……就是我啦……”艾斯忽然拿出绝招，露出一个灿烂无邪的笑容。
众人顿时如同泄了气的皮球，无奈地望着眼前这个“狡猾”的男子。
阿西娜甚至有一阵咬牙切齿的欲望。
“阁下，我看您还是喝茶比较好。”她忽然快速地将沙拉拿走，然后狠狠地瞪了艾斯一眼。
艾斯心中暗骂阿西娜是在报复自己，显然她对于出丑的事情还耿耿与怀，但是现在艾斯确实饿坏了，要不是还有两位客人在场，他早就扑上去抢夺了。
“啊，我亲爱的阿西娜公主，您知道我一直对您的烹饪手艺佩服之极，在我所认识的众多厨师中，您，是最出色的，看这孔雀肉，多么美妙，居然融合色、香、味，形，仿佛圣餐神酒一般耀眼，足以体现您心灵手巧、智慧美貌、独特的审美观……”艾斯开始滔滔不绝，阿西娜顿时感觉有些轻飘飘。
忽然，艾斯面色转变，露出凝重的表情。
“我有幸与诸位分享，否则实在是太可惜了。”艾斯朝诸位微微颔首，抬手示意众人就坐享用晚餐，俨然就是一副主人的模样。
所谓千穿、万穿，马屁不穿，更何况是从艾斯口中说出，所以阿西娜撇了撇嘴不再吭声，其实心中暗自发笑，虽然知道这个全是马屁。
晚餐气氛非常热烈，其中几人还显现出奇怪的举动，为此艾斯郑重确认，这的确就是自己有生以来所做的蠢事之一。
面无表情的杰一反常态，居然疯狂扫荡桌上所有的野味，以及与“肉”相关的一切东西，凡是刀叉所过之处，各个盘碟朝天，连一点都不剩余，可见狼是绝对不会吃素的！
而阿西娜没有一丝拘束，仿佛“女主人”似的招呼众人，这让艾斯觉得心都凉了半截。
应该是“人质”性质的弗莱克恩，失去了杰的束缚，居然也毫不客气地享用美味，他一边吃，一边还不断点头。
最可怕的是那一位丹尼尔皇子。
艾斯吃什么，他就吃什么，艾斯提杯子，他也提杯子，总之，就是全部动作照搬。
艾斯露出尴尬的笑容，然后那年轻的小伙子也一样。
于是，艾斯用极其痛苦的眼神望着这些人，心中狠狠咒骂那个什么克罗曼六世，难怪当时见到自己的时候也一副奇怪的表情，那一家子压根就是一个样子嘛！
艾斯一边喝着茶，一边观察每一个人的动作举止，心中荡开层层涟漪。
晃眼间，事情牵扯到更加复杂的洪流中，似乎就是一根线在指引自己一步一步朝前。
或许血与泪的故事，已经开始上演。
晚餐完毕后，艾斯询问瑞克众人的情况，知道佣人除了受到惊吓以外，没什么大碍。
“只是阿蜜莉雅的情绪很不好。”瑞克摇了摇头，他对这个失去所有亲人的女孩，充满同情心。
艾斯将他的话记在心中，然后在书房会见了道格拉斯公爵以及丹尼尔皇子，当然还有阿西娜。
“不知道该怎么感谢您，伯爵阁下。”老公爵道格拉斯此时显得异常激动，房间里没有别的人，所以他的感情都是发自肺腑。
“不客气，事实上我并不是什么伯爵。”艾斯不想欺骗他们，不过他也不想轻易就说出自己的身份，他语气很平淡地问道：“请告诉我，到底发生了什么事情。”
老公爵就将一切告诉艾斯，毫不顾及什么皇家的面子，现在的他对艾斯已经完全信任。
“请问公主殿下，您又是为何在这里？”艾斯觉得这个长公主实在是让人匪夷所思。
“我也是追着我外公的线索来到这里，但是发现矿洞里很危险，于是只能在周围徘徊，找一份工作也是为了避人耳目。”阿西娜端庄地坐在沙发椅上，露出非常高贵的仪态。
事实上，艾斯是站在他们面前说话的。
“哦，我还不知道您叫什么，请告诉我，您的名字好吗？”丹尼尔皇子忽然打断了几位的交谈，他显得很兴奋，眼神闪烁从未有过的光泽，就如同一位懵懂少年，忽然被敲开了智慧，发现了真理一般。
艾斯报出了全名，丹尼尔皇子兴奋地点了点头。
老公爵矍铄的眼神中，早就看出几分端倪，他与阿西娜交换了一下眼神，也更加确信艾斯的身份。
只是大家现在都不愿意捅破这层纸。
“接下来，您打算如何？”艾斯其实心中知道接下来要做的事情，但是处于礼貌他必须这样征求意见。
“我希望，我们能一起同心协力解救皇帝陛下。”老公爵的口吻似乎有些无奈，毕竟现在情况不利，他沉思了片刻又道：“不过，抓到了弗莱克恩，事情可能会好办一些。”
原来这个弗莱克恩是二公主的丈夫，就是皇帝陛下的女婿。
“只要询问他，就能知道我妹妹的下落。”阿西娜此刻很不好意思，当时她差点就杀了这个弗莱克恩，因此她用眼角瞥了一眼艾斯。
“你们不知道二公主的下落？”艾斯觉得很奇怪。
“是的，二公主纠结了不少贵族谋反，但是我始终不知道他们驻扎在哪里，而且根据我的调查，他们几乎是一夜之间失去了踪迹。”老公爵露出不祥的眼光。
艾斯轻轻扬起眉毛，顿时心中渐渐明白，这很可能是魔党在其中捣乱，看来这一位二公主与吸血鬼一定有什么关联，此外对方对自己手中的魔箱极其感兴趣，也是一着棋子。
艾斯望了一眼窗外的夜空道：“以人质为条件向对方提出谈判，延缓公主进攻塞拉底堡，引诱对方出现。”
“这是个好办法，我赞成，所谓擒贼先擒王！”阿西娜附和着艾斯的提议。
“但是，我认为二公主可能并不是最终的‘王’，这也或许就是皇帝陛下，到现在一直妥协的原因……”艾斯意味深长地吟了一句，露出奇妙的眼神，微微一笑：“所以我认为您打算救出皇帝陛下的想法，未必会实现，因为皇帝陛下似乎并不想这样做。”
老公爵与阿西娜都用不明的眼神望着艾斯。
皇帝陛下不想被救？这个可能吗？
“那您的意思是？”阿西娜抿起嘴唇，虽然她对艾斯有些了解，但是她确信这个男人就如同自己的父亲一般难以琢磨。
阿西娜是克罗曼的长女，由于某些原因，她得到的宠爱非常之少，但是却时刻将父亲当作自己学习的楷模，在她的眼中的克罗曼总让人看不明白，令她敬畏。
“当然这是我猜测，最终还是要陛下亲口来决定，今晚我就带你们去塞拉底堡。”艾斯拍了拍手，顿时窗户外面闪现几个黑色影子，几只硕大的石像鬼滑翔而过。
如果事情发展让人觉得微妙，那么艾斯的想法就更微妙，这个就是使命之路的人所拥有的共同点。
月光洒在塞拉底堡圣彼得教堂内，让一切都显得苍白而无力。
克罗曼六世正站在长长的走廊上，双手相背，抬头望着天空。
天空依旧是双月相食。
“乔娜，我的女儿……”他喃喃自语，带着一丝痛苦。
即使天空阴云密布看不见星辰，但是我知道你始终在那里……克罗曼六世的嘴角微微勾起，露出一丝兴奋与激动。
走廊两边都是各种圣画雕像，在橙红色的烛光下，克罗曼仔细地一张张端详，显得漫不经心。
在二十年前，他也是如此泰然地干着自己的事情，现在依旧如此。
是什么让这位皇帝陛下如此沉稳？
身边的大臣们一直在提问这样的问题，不过显然他们永远也不会知道。
这时候国玺大臣惊慌失措地冲过来，他脸上的表情简直可以用疯癫来形容，因为太过激动，他说话语无伦次，完全失去了必须拥有的礼仪。
“您，您快，去大厅看看！”他不断地擦着额头的汗水，假发也就都粘在额头上，样子很狼狈。
克罗曼六世转过身，眼神顿时狂闪，忽然整个人像利箭一般冲了出去，风驰电掣一般消失在走廊上。
国玺大臣诧异地望着克罗曼的背影，他从来没见过陛下会如此激动，而且他的话还没有完全说完。
大厅里老公爵与诸位大臣激动拥抱，而阿西娜公主与丹尼尔皇子被众人包围在中间，毕竟这可是令人极度兴奋的事情。
在这种情况下，艾斯很自然地被冷落，他也很自觉的站到一边，让诸位尽情发泄心情。
“砰！”
克罗曼猛地推大门，眼神如同猎鹰一般四处搜索，他的表情严肃而可怕，甚至带着一丝焦虑。
众人惊愕地望着克罗曼欢呼，老公爵激动地想上去拥抱，但是令人惊讶的事情发生了。
克罗曼六世的视线凝聚在某人身上，如同星辰一般狂闪不止，也不去理会老公爵的热烈举动，他三步并作两步冲到角落。
“上帝保佑！您终于来了！我该怎么感谢上帝呢！”他猛地抓住艾斯的手，仿佛看到了救星一般，嗓音甚至带着哭泣。
艾斯诧异地望着这位皇帝陛下，难道这就是所谓的皇家血缘的遗传现象吗？
克罗曼紧紧握着艾斯的手，生怕他一不小心就溜走。
他用吟唱的方式反复地念着：“阁下，主与你我同在－－！”
他在胸口画了一个十字，试图去亲吻艾斯手上的戒指，不过很可惜，艾斯并没有带那些“家当”，所以艾斯心中一阵鸡皮疙瘩，急忙阻止克罗曼如此虔诚的举动。
“您好，好久不见。”
“教皇阁下啊，我对您简直就是朝思暮想，每天夜晚我都会默默祈祷，希望一切都会变成现实，果然－－您真的出现了！”他激动地拉着艾斯的手，也不顾及所有人的眼光，将艾斯强行拉进他的临时书房。
教皇阁下……众人对克罗曼的这个称呼回味了很久，怀疑自己听错了。
老公爵擦了擦额头的汗，然后望着阿西娜公主，因为他们的猜测是准确无误的。
艾斯犀利糊涂被拉进书房，心中的鸡皮疙瘩一阵阵地不停翻腾，他甚至怀疑克罗曼对自己有什么企图。
“皇帝陛下，您还好吧。”他被克罗曼死命按在一张沙发椅上，然后勉强憋出几个字来招呼克罗曼。
“哦，请放心我很好，我知道您一定会来的。”克罗曼坐到书桌前，他的心此刻才安稳了很多。
艾斯用奇怪的眼神望着克罗曼。
克罗曼放声大笑，激动道：“我第一次见到您的时候，我就知道有一天，您会成为我的启明星！”
“哦？”艾斯诧异，难道这位皇帝还能未卜先知不成？
“阁下，我也是守望者啊，我在等待您的到来，但是我必须在时机成熟的时候，才能这样做。”克罗曼的眼神逐渐变的沉稳：“神告诉我，我必须等待您第二次到来。”
神？
记得该隐说过，自己在未来可能会见到神，但是到现在为止还没有接触到。
望着克罗曼从激动到颓废，又从颓废到痛苦的眼神，艾斯的表情逐渐凝重。
“我要拯救我的女儿。”克罗曼走到艾斯面前，双手相握：“我怀疑我的女儿乔娜，被吸血鬼控制失去了心志，我试图原谅她所做的一切，但是我却无法拯救她。”
艾斯点了点头，他的猜测果然是正确的。
“如果我现在离去，我将永远失去我的女儿，永远。”克罗曼声音颤抖着，继续道：“作为一位父亲，我不想失去自己的孩子，而我的妻子，尊敬的皇后陛下，为此卧病在床已经很久了，作为一位丈夫，我更不想让她继续痛苦。在过去的二十多年里，我经历了无数危机，但是我始终没有惊慌过，因为我知道那一切都不足为惧，神永远都在我的身边。可是，这一次，我只能求助于您了。只有您，尊敬的艾斯教皇阁下，可以改变这一切，这是神告诉我的。”
听完克罗曼慷慨且发自肺腑的感言，艾斯深深地吸了一口气，用异常庄重的语气道：“尊敬的陛下，请放心，主与你我同在。”
他虔诚地在胸口画上两个十字。
克罗曼激动地点了点头，用温和的眼神望着艾斯，就如同望着自己的执友一般。
接着克罗曼与艾斯走出书房，门口早就已经拥满了人，在克罗曼的介绍下，艾斯与各位贵族一一见面。
与老教宗萨克多交谈相互致礼后，艾斯已经回到教皇这个角色。
当晚，众人围聚在一起商量如何解救乔娜公主。
如何找到公主的下落是所有问题的关键，根据调查，公主在与一群贵族离开皇宫后就忽然失去线索，阿西娜认为从弗莱克恩那里或许可以得到线索，因此艾斯就让石像鬼再跑一次，将杰与弗莱克恩带到塞拉底堡。
弗莱克恩见到自己的老丈人，居然一点也不害怕，而克罗曼也没有责怪的意思，因为大家都知道弗莱克恩很惧内。
“我也好久没见到她了，我们最后一次见面是在圣都郊外，虽然我也知道她变得有些奇怪，但是我还是尽量满足她的要求，这一次我们约好在塞拉底堡附近的金银山见面，我与一个叫做乔休斯智者携带一部分军队前去，具体事情……我想教皇阁下已经都知道了。”弗莱克恩用诧异地眼神望着一身锦服的艾斯，从衣着他很快就能分辨出艾斯的身份。
“如果可以，我很愿意带路，我也希望能结束没有至尽的战争，毕竟都是我的亲人……”他无奈地望着克罗曼，深深地鞠了一个躬。
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